Il cammino delle stelle - le origini

Tutti avrete sentito parlare in qualche modo del pellegrinaggio di Santiago, il famoso cammino che attraversa l’intera Spagna per arrivare a quella che, un tempo, era chiamata “la fine del mondo”. In questo articolo vorrei provare a chiarire meglio di cosa si tratta, quali sono le origini di questo antico percorso e, perché no, darvi anche qualche piccolo incoraggiamento.

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Santiago tra storia e tradizione
La via per Santiago trae origine da tempi molto antichi, già dal medioevo infatti, ebbero inizio i pellegrinaggi verso il santuario di Santiago di Compostela, ove sarebbe ubicata la tomba dell’apostolo Giacomo il Maggiore: figlio di Zebedeo e fratello di Giovanni l’Evangelista, proveniente da una famiglia di pescatori della Galilea, fu tra i primi quattro discepoli eletti da Gesù. Dopo la morte e resurrezione di Cristo, Giacomo si dedicò alla diffusione degli insegnamenti del proprio maestro, scegliendo la Spagna come principale terra della sua predicazione. Al suo ritorno in Palestina trovò la morte come martire sotto ordine del re di Giudea, Erode Agrippa, nell’anno 44 d.c. e le sue spoglie furono trasportate da due suoi discepoli da Gerusalemme fino alla Galizia, regione in cui gli diedero sepoltura.

Nei secoli successivi si persero notizie della tomba del Santo, fino agli inizi del IX secolo d.c., quando, secondo la tradizione, un eremita di nome Pelagio ritrovò il luogo del sepolcro seguendo la strada indicata da un gruppo di stelle. La notizia del ritrovamento si diffuse fino ai principali sovrani cattolici dell’epoca, i quali decisero di costruire una basilica per onorare il Santo, che assunse il nome di Santiago (dalla contrazione di San Giacomo) de Compostela (da “Campus stellae” o “campo di stelle”). Subito dopo questa scoperta iniziarono i pellegrinaggi da tutta Europa intensificandosi poi nei secoli successivi, in particolare dal X secolo, dopo che il Santo venne reso il simbolo delle crociate di liberazione della Spagna contro i Mori (la “Reconquista”). Per questo motivo San Giacomo viene rappresentato nell’iconografia classica come “Matamoros” (=uccisore di Mori).

Artista Messicano, San Giacomo Matamoros, 1575-1600 d.c.
immagine cc3 creative commons
Autore: Sailko

Nell’XI secolo, quando fu tracciato il cammino Francese (la principale e più famosa via di pellegrinaggio per Santiago), il fenomeno assunse dimensioni tali che si cominciò a dotare il percorso di infrastrutture adeguate ad accogliere e sostenere gli innumerevoli pellegrini. Nell’anno 1175 inoltre venne istituito ufficialmente, a protezione dei pellegrini, l’Ordine Cavalleresco di San Giacomo della Spada: i monaci guerrieri della Reconquista. L’afflusso rimase ingente fino al XIV secolo, quando una serie di sciagure prima (la peste, le guerre ecc.) e l’avvento del protestantesimo poi, fece perdere interesse per il fenomeno del pellegrinaggio che assistette ad un progressivo declino, fino alla totale scomparsa nel XIX secolo.

Solo alla fine del 1800 si è assistito ad una rivalutazione del pellegrinaggio di Compostela, seppur sia solo dagli anni ’80 del 900 che il cammino di Santiago è tornato ad assumere notevoli dimensioni; nel 1987 il percorso è stato proclamato “Primo Itinerario Culturale d’Europa” e nel 1993 “Patrimonio Culturale dell’Umanità”. Un altro importante incentivo al pellegrinaggio di San Giacomo è stato dato da Papa Giovanni Paolo II che, nel 1989, scelse Santiago come sede per la giornata mondiale della Gioventù. Altri impulsi al Cammino vennero dati dalla letteratura e dal cinema: nel 1989 Paolo Coelho nel suo libro “Il cammino di Santiago” racconta, in chiave esoterica, il suo pellegrinaggio; nel 2010 il film di Estevez “The Way” contribuì a diffondere ulteriormente la conoscenza di questo antico percorso.

Arriviamo ora alle origini del mio cammino…
Avrò avuto non più di 18 anni (2008) quando mi capitò tra le mani il libro di Coelho; leggere il suo racconto stimolò la mia curiosità di adolescente che sognava di compiere, un giorno, un’avventura del genere. A quell’età si sognano tante cose e io fantasticavo sulla mia avventura. Per parecchi anni quello che mi sembrava un sogno azzardato rimase nel suo cassetto, forse me ne dimenticai o forse doveva ancora arrivare il mio momento.

Nel 2014 stavo per compiere 24 anni e la vacanza che avevo programmato con le amiche era saltata all’ultimo momento. Pensai che forse sarei potuta partire da sola, che poteva essere il momento di assecondare il mio istinto di indipendenza; così, all’improvviso, ripiombò alla coscienza il mio sogno di diciottenne che, a quel punto, appariva più realizzabile. Cominciai ad informarmi il più possibile sul web, a leggere blog e guide; i giorni passavano e l’emozione si confondeva con l’ansia e la paura, fino a che finalmente presi coraggio e prenotai il volo. Ad una settimana di distanza mi trovavo da sola, con il mio zaino, e probabilmente uno sguardo spaurito, sull’aereo che mi avrebbe portato a Lourdes per poi approdare a Saint Jean Pied de Port, la prima tappa del Cammino di Santiago. Mi piace pensare, ma forse in realtà è così, che quel viaggio fece prendere alla mia vita una determinata direzione.

E così, a distanza di 4 anni, sono ancora qui a programmare il mio prossimo pellegrinaggio.

Ci sono ancora tante cose da dire, da condividere e da immaginare. Per oggi vi lascio così, con quell’emozione che mi invadeva il giorno che misi piede a Saint Jean e che ancora adesso mi travolge quando ne parlo.

Nei prossimi articoli approfondirò volentieri altri aspetti più pratici del Cammino e condividerò altri “pezzi” del mio.

RoseMery

Ricerche correlate:
• http://santiago.pellegrinando.it/origini/sandro2.pdf
• http://www.pellegrinando.it/i-cammini-di-santiago/le-origini/
• https://it.wikipedia.org/wiki/Cammino_di_Santiago_di_Compostela