IMPORTANCIA DE LAS COMPUTADORAS EN AMBIENTES LABORALES.
Hay muchas aplicaciones para las computadoras en el negocio como también en la actividad empresarial. Pueden ser utilizadas en la planificación y coordinación del movimiento de materiales, uso de maquinas, y el horario de trabajo. En marketing y distribución pueden ser utilizadas para desarrollar estrategias de marketing, procesos de pedidos de venta, organización del horario de entrega, y mantener el seguimiento del envío en la ruta. Para los gerentes un uso muy importante de las computadoras tiene que ver con contabilidad y finanzas. Los gerentes muchas de sus decisiones en la información generada por las computadoras. Esta lección discute algunos términos de las computadoras y conceptos necesitados en el ambiente del negocio moderno y particularmente el uso de las computadoras a nivel minorista.
Las computadoras son rápidas máquinas electrónicas que procesan datos, y el uso de las computadoras está referido como un proceso electrónico de datos (EPD). Como la mayoría de los tipos de máquinas usadas en el negocio, las computadoras realizan el trabajo lento y repetitivo que las personas generalmente encuentran aburrido. Rutinariamente realizan operaciones en segundos que podrían requerir muchas horas de trabajo o incluso años de trabajo.
Son básicamente tres pasos que describen la secuencia de la operación de una computadora (IPO secuencia). Primero, los datos son ingresados. Pueden ser ingresados mediante un teclado, o pueden ser leídos por un disco o una cinta magnética. Constantemente nuevos métodos están siendo desarrollados. A nivel minorista los datos son ingresados usando un rayo láser y reconocimiento óptico de caracteres (OCR). El ingreso de datos está formado por varios hechos o conceptos tal como una cierta cantidad de dinero, ciertos destinos de viaje, o un nombre. Usualmente estos datos pueden ser convertidos a números antes de que la computadora pueda procesarlos. El número de código de producto universal (UPC) en un artículo de supermercado indica ese artículo y su tamaño.
Segundo, los datos son procesados. Esto significa que los datos se combinan, ordenan, o actúan de acuerdo a las instrucciones programadas. Si la información es una cantidad de dinero, puede ser agregada o restada desde otra cantidad de dinero. Por ejemplo, la cantidad de un cheque es restada del saldo de una cuenta corriente en un programa diseñado para la banca. En un programa diseñado para las reservaciones de boletos de avión el destino del viaje en avión coincide con el precio del boleto. En una tienda de comestibles el número de código de producto universal (UPC) indica que el artículo de la tienda coincide con el nombre del producto y el precio actual.
Tercero, los datos procesados, que ahora se llama información, se alimentan de la computadora. La información o salida puede estar en una forma o varias diferentes. Puede aparecer en una pantalla de televisión llamado tubo de rayos catódicos (CRT). También puede aparecer como dígitos o letras por diodos emisores de luz (LED’S) o en una pantalla de cristales líquidos (LCD). La salida también puede ser impresa en papel. El banco nos envía una declaración impresa de nuestra cuenta, la computadora de reservación de vuelos imprime un boleto, una computadora registradora en una tienda de comestibles nos presenta un recibo detallado con los comestibles comprados.
La mayoría de los productos que se venden en tiendas minoristas están codificados con el código de productos universal. Un punto de venta (POS) conectado a un terminal de computadora registradora utiliza un pequeño rayo laser para leer el número de código de producto universal, mientras el empleado desliza la mercancía por el mostrador. La terminal de punto de venta es conocida como una pequeña o inteligente terminal porque procesa los datos e imprime la información, además de servir como un terminal de entrada a una computadora central más grande para toda la tienda. La mayoría de las terminales de punto de venta (POS) explica detalladamente el artículo y su precio, y los muestra en dígitos o letras por diodos emisores de luz leídos por el cliente. Las computadoras de puntos de venta (POS) han sido programadas para sumar los precios de los artículos comprados, calcular el impuesto de ventas, registrar la venta en efectivo o cargo, calcular el cambio que le corresponde al cliente, e imprime una cinta de registro que muestra cada artículo comprado con su costo, el impuesto total, y el cambio. La información sobre la venta es ordenada o enviada a la computadora central para ser utilizada para otros propósitos tal como mantener un registro de la mercancía vendida. La información de la computadora de punto de venta se convierte en datos para la computadora central más grande, que lo usa en un programa para mantener un registro de ventas y controlar el inventario.
El campo del computador está dividido en dos partes principales: Hardware y software. El hardware es el equipo verdadero utilizado. Hay entradas de hardware tales como el teclado y los scanner, hardware de procesamiento (la computadora verdadera), y salidas de hardware tales como el tubo de rayos catódicos (CRT), lecturas de diodos emisores de luz (LED), e impresoras. Las entradas y salidas del equipo (E/S) se les conoce como periféricos. El software es el programa de la computadora. La mayoría de las computadoras pueden utilizar varios tipo diferentes de programas. Los programadores de computadoras diseñan programas para conocer los usuarios necesarios. Un programa de escaneo de el código de productos universal (UPC) para usarlo en una tienda de comestibles ordena al escáner de reconocimiento óptico de caracteres (OCR) leer el código de producto universal, la unidad de procesamiento para calcular el precio correcto, y el equipo de salida para mostrar el precio e imprimir un descripción en orden alfabético de el producto y su precio en el recibo del cliente.
Las computadoras digitales modernas usan un sistema de números binarios. En otras palabras, todos los datos debe ser transformada en un sistema de números que consta solo de dos dígitos: 0 y 1. Cada 0 o 1 se refiere como un bit (La palabra bit es se contrajo como un digito binario). Todas las letras del alfabeto y todos los números de 0 a 9 pueden ser representados por un número binario de ocho bits. En este caso, ocho bits están referidos como un byte.
La capacidad de una computadora es indicada por el número de bytes que puede almacenar su memoria. Una memoria de acceso aleatorio (RAM) de 64K puede guardar temporalmente 64.000 bytes de información. Cada byte puede ser leído o cambiado en el mismo período de tiempo, independientemente de donde esté almacenado en el chip de la memoria. Existen varios tipos de memoria además de la memoria de acceso aleatorio, tal como la memoria sólo de lectura (ROM), y memoria de lectura borrable y programable. El tipo y la cantidad de datos a ser procesados y el tipo de procesamiento determinaran que el tamaño de la computadora y qué tipo de memoria necesita una empresa.
Así como las computadoras desarrollan nuevas palabras, también se desarrollan conceptos para explicar éstas. Muchos de estos términos toman formas de acrónimos o iniciales tal como RAM and CRT. Otras palabras están formadas por analogías con palabras y conceptos existentes tales como lectura (readout) y software. A veces, los sustantivos son convertidos a verbos y se le agregan las terminaciones verbales apropiadas, por ejemplo, acceso (Access), visitado (accessed), accediendo (accessing). El campo de la computadora cambia muy rápido. Un sistema desarrollado tres años atrás puede estar ya obsoleto. Una persona de negocios que lidia con computadoras debe actualizar constantemente la información necesaria para este campo.