Jazz hard bop: «Valse Hot»

Sonny Rollins (saxo tenor), Clifford Brown (trompeta), Richie Powell (piano), George Morrow (contrabajo) y Max Roach (batería). Extraído del álbum Sonny Rollins Plus 4 (1956) de Sonny Rollins.

Sonny Rollins Plus 4 es un álbum en el que Sonny Rollins toca con el quinteto de Clifford Brown y Max Roach, y «Pent-Up House» y «Valse Hot» son composiciones suyas. Fue el último en el que participaron Brown y Richie Powell antes de su fallecimiento en un accidente de tráfico tres meses después. A finales de 1955 Rollins trabajaba de conserje en Chicago pensando qué hacer con su vida, y en ese momento el quinteto de Clifford Brown y Max Roach tocó en esa ciudad. Durante la actuación, Rollins fue invitado a subir al escenario y con el beneplácito del resto de los miembros del grupo, reemplazó a Harold Land, que se fue a California a cuidar de su mujer enferma.

En 1966 grabaron este trabajo lírico y técnicamente impresionante en Nueva York con un Rollins en plena forma y lleno de vitalidad, interpretando canciones populares con nuevos arreglos que las convierten en temas de hard bop particularmente intensos. Rollins crea un sonido aterciopelado, con un gran sentido del ritmo y exquisitas melodías. Sonny Rollins Plus 4 despierta en nosotros el amor por la música con su calidad narrativa y estilística.

El tema va a un compás de 3/4, como un vals, y tiene una melodía muy agradable. Rollins comienza su solo disfrutando de cada nota que toca, pero incorpora también frases rápidas. Vuelven a tocar la parte principal del tema para dar paso al solo de Brown, que es más dinámico, aunque también toca pasajes tranquilos. Tocan de nuevo la parte principal del tema y Powell interpreta su solo con extremada delicadeza. Roach toca su solo a un compás de 3/4, lo cual es una innovación en la escena del jazz, sin perder el ritmo ni un solo momento. Al final llega la reexposición del tema.