¿Quién no ha sentido esa tensión física o emocional, producto de cualquier situación o pensamiento (factor estresante) que nos produce frustración, miedo, furia o nervios?

Es esa reacción de la mente y el cuerpo, a una situación demandante o desafiante, que según la medida de tiempo que se mantenga puede ser "positiva" o "negativa".

Es un sentimiento normal, y hay que saber diferenciar cuando es positivo o negativo.

Cuando se sostiene el estrés en forma temporal, es decir, en periodos muy cortos, puede llegar a ser positivo. En la mayoría de casos así, puede ayudarnos a evitar un peligro inminente o al menos una situación potencialmente peor que la que se presenta.

Pero si el estrés se sostiene durante mucho tiempo, sin aliviarlo en lo absoluto, las implicaciones en la salud a nivel físico y mental puede ser realmente graves.

• Está el estrés agudo

Que es a corto plazo y desaparece rápidamente. Podemos sentirlo cuando presionamos los frenos rápidamente, peleamos con nuestra pareja o patinamos por una pendiente. Nos ayuda a actuar en las situaciones peligrosas.

También ocurre cuando hacemos algo nuevo o emocionante.

Todos lo sentimos en algún momento u otro.

• Está el estrés crónico

Que es aquel con una duración de tiempo prolongado. Ocurre por ejemplo si tenemos problemas de dinero, relaciones problemáticas o problemas en el trabajo.

Cualquier tipo de estrés que continúa por semanas o meses es estrés crónico.

Es grave, e incluso podemos acostumbrarnos tanto a éste que no nos damos cuenta que es un problema. Y aquí es cuando se presenta lo grave del asunto, pues si no encontramos maneras de reducir o aliviar el estrés, nos desequilibramos y entonces ocurre la enfermendad.

El cuerpo reacciona ante el estrés al liberar hormonas. Estas hormonas hacen que el cerebro esté constantemente más alerta ante los peligros, causa que los músculos se tensionen y aumenta el pulso.

A corto plazo, no pasa nada, pero cuando tenemos estrés crónico, el cuerpo se mantiene alerta incluso cuando no hay peligro. Con el tiempo, esto desequilibra el organismo y genera problemas de salud como:

• Presión arterial alta
• Insuficiencia cardíaca
• Diabetes
• Obesidad
• Depresión o ansiedad
• Problemas de la piel, como acné o eczema
• Problemas menstruales

Y si tenemos algún problema de salud previo, ¿adivina qué?

EMPEORA

Además nos hace más suceptibles a las enfermedades que están por ahí, esperando a acechar nuestro cuerpo.

Ejercicio (meditativo) para aliviar el estrés y cultivar la calma mental

Coloca una cuenta regresiva de 5 minutos en un reloj (en tu celular quizás), y siéntate en una postura cómoda, pero con la espalda erguida.

Cierra los ojos y lleva completa atención a tu nariz y enfócate en el aire entrando y saliendo por las fosas nasales.

Durante esos cinco minutos, promueve una respiración con una proporción 1:2. Es decir, que por cada porción de inhalación, haces el doble de porción de exhalación.

Ejemplo:

Si la respiración dura sólo 3 segundos al inhalar, entonces cuando exhalamos debe durar 6 segundos.

Y así, sosteniendo este ejercicio de respiración por cinco (5) minutos como marcará el reloj. Al finalizar, lentamente levántate y continúas con tu día.

Recomendación: Haz esto tres veces por día. En la mañana al despertar, en la tarde y en la noche antes de dormir.

Who has not felt that physical or emotional tension, product of any situation or thought (stressor) that produces frustration, fear, anger or nerves?

It is that reaction of the mind and body, to a demanding or challenging situation, which depending on the length of time it is maintained can be "positive" or "negative".

It is a normal feeling, and it is necessary to know how to differentiate when it is positive or negative.

When stress is sustained temporarily, i.e., for very short periods of time, it can become positive. In most cases, it can help us to avoid an imminent danger or at least a potentially worse situation than the one we are in.

But if stress is sustained for a long time, without relieving it at all, the health implications on a physical and mental level can be really serious.

• There is acute stress.

Which is short-term and goes away quickly. We can feel it when we press the brakes quickly, fight with our partner or skid down a slope. It helps us to act in dangerous situations.

It also occurs when we do something new or exciting.

We all feel it at one time or another.

• There is chronic stress.

That is the one with a prolonged duration of time. It occurs for example if we have money problems, troubled relationships or problems at work.

Any kind of stress that continues for weeks or months is chronic stress.

It's serious, and we can even get so used to it that we don't realize it's a problem. And this is where the seriousness of the matter comes in, because if we don't find ways to reduce or relieve the stress, we become unbalanced and then illness occurs.

The body reacts to stress by releasing hormones. These hormones make the brain constantly more alert to danger, cause muscles to tense and increase the pulse rate.

In the short term, nothing happens, but when we have chronic stress, the body remains alert even when there is no danger. Over time, this throws the body out of balance and leads to health problems such as:

• High blood pressure
• Heart failure
• Diabetes
• Obesity
• Depression or anxiety
• Skin problems, such as acne or eczema
• Menstrual problems

And if we have any previous health problems, guess what?

IT IMPROVES.

It also makes us more susceptible to diseases that are out there, waiting to stalk our bodies.

(meditative) exercise to relieve stress and cultivate mental calmness.

Set a 5-minute countdown on a clock (on your cell phone perhaps), and sit in a comfortable posture, but with your back erect.

Close your eyes and bring full attention to your nose and focus on the air going in and out of your nostrils.

During those five minutes, promote a 1:2 ratio of breathing. That is, for every portion of inhalation, you do twice the portion of exhalation.

Example.

If the breath lasts only 3 seconds when we inhale, then when we exhale it should last 6 seconds.

And so on, holding this breathing exercise for five (5) minutes as the clock will tick. At the end, slowly stand up and continue with your day.

Recommendation: Do this three times a day. In the morning when you wake up, in the afternoon and at night before going to sleep.

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