Imaginarios: "En la terraza de Sèvres", de Marie Bracquemond [ESP / ENG]

"¡Pero qué calor tan horroroso!", exclamó Isobel Flanders una mañana de 1880 mientras se sentaba en uno de las silletas de la terraza de su amiga, Marie LaMotte.

Hace un par de días que Isobel había llegado a la ciudad de Sèvres, Francia, procedente del puerto de Marsella, con la intención de pasar una semana con Marie y su marido, Eugene. Posteriormente debía marcharse a Nueva York, en donde le esperaba otra amiga suya, Madeleine Hart. O al menos eso era lo que había dicho a sus padres, a quienes le fue difícil de convencer de que le permitieran viajar sola con la promesa de regresar antes de diciembre a Londres, pues en ese mes celebraría su boda con Arthur Penn, un conocido abogado.

La realidad era que no viajaría a Nueva York, y tampoco pretendía regresar a Londres. Se marcharía a la India y de ahí a tierras africanas, en donde se reuniría con el primo de Arthur, el explorador Herbert Handlemann, de quien estaba muy enamorada.

Isobel, quien sostenía entre manos su sombrilla, reflexionó por un momento sobre los alcances de las acciones que ella pretendía realizar. Estaba consciente de que estaba haciendo una locura; Herbert tenía fama de ser un mujeriego con descendencia esparcida por doquier. No importa si él era el primo hermano de Arthur ni que proviniera de una familia respetable; simplemente él no era conveniente para una dama de la posición de Isobel. Todo el mundo se compadecería de ella por ser la eterna esposa engañada.

Pero tampoco deseaba condenarse a sí misma a un matrimonio infeliz con un hombre tan frío y metódico como Arthur. Él solo vivía para su trabajo, y muy rara vez se comprometía a hablar de cosas que no fueran los casos de robos y asesinatos cuyos responsables defendía como abogado. Ni siquiera le gustaba viajar, a no ser que sea por trabajo y una fuerte suma.

Estaba corriendo un gran riesgo al planear su escape desde Francia, y empezaba a dudar si valía la pena.

"What a horrid heat!", Isobel Flanders exclaimed one morning in 1880 as she sat on one of the chairs on the terrace of her friend, Marie LaMotte.

A couple of days ago Isobel had arrived in the city of Sèvres, France, from the port of Marseilles, with the intention of spending a week with Marie and her husband, Eugene. Afterwards she would leave for New York, where another friend of hers, Madeleine Hart, was waiting for her. Or at least that was what she had told her parents, whom she found it difficult to convince to allow her to travel alone with the promise of returning to London before December, because in that month she would celebrate her wedding with Arthur Penn, a well-known lawyer.

Reality is that she wouldn't travel to New York nor did she intend to return to London. She would go to India and from there to African lands, where she would meet Arthur's cousin, the explorer Herbert Handlemann, with whom she was very infatuated.

Isobel, who held her parasol in her hands, reflected for a moment on the extent of the actions she intended to take. She was aware of the madness that she was doing; Herbert had a reputation as a womanizer with offspring scattered everywhere. It doesn't matter that he was Arthur's first cousin or that he came from a respectable family; he was simply not suitable for a lady of Isobel's position. Everyone would pity her for being the eternal deceived wife.

But she neither desired to condemn herself to an unhappy marriage with a man so cold and methodic like Arthur. He only lived just for his work, and very rarely he engaged in talk about things other than the robbery and murder cases whose perpetrators he defended as a lawyer. He didn't even like to travel, unless it was for work and a hefty sum.

She was taking a huge risk in planning her escape from France, and started to doubt if it worths it.

Sobre la obra

En la terraza de Sèvres (en francés Sur la terrasse à Sèvres) es una obra pictórica elaborada en 1880 por la pintora, grabadora y ceramista francesa Marie Bracquemond, considerada una de las figuras más importantes del Impresionismo francés reconocida por su exquisita atención al detalle, al grado de que el crítico de arte Gustave Geffroy la consideró como una de las Tres Damas del Impresionismo junto con Mary Cassatt y Berthe Morissot. Actualmente la obra está expuesta en el Museé Petit Palais en Ginebra, Suiza.

Esta pintura es considerada una de las obras más representativas de Bracquemond en relación al Impresionismo; fue expuesta por primera vez en la Quinta Exposición Impresionista, llevada a cabo justamente en 1880 junto con otras dos piezas, La dama de blanco y Tres mujeres con sombrilla (también conocido como Las Tres Gracias), ambas elaboradas en el mismo año.

En la obra notamos tres figuras elegantemente vestidas, quizás comprometidas en una plática sobre algún tema en particular; la primera figura tiene la mirada fija en el espectador, como si nos invitara a imaginarnos qué historia se nos podría ocurrir al observar la obra. La segunda figura aparentemente tiene la mirada fija en algún punto, quizás en la dama que nos observa, quizás a la nada, caso contrario con la dama de blanco, la cual dirige su mirada hacia su amiga a la vez que se pierde en su pensamiento.

On the artwork

On the Terrace at Sèvres (Sur la terrasse à Sèvres in French) is a painting elaborated in 1880 by the French painter, engraver and ceramist Marie Bracquemond, considered one of the most important figures of the French Impressionism, known for her exquisite attention in detail, to the extent that the art critic Gustave Geffroy considered her as one of the Three Ladies of Impressionism alongside Mary Cassat and Berthe Morissot. The artwork is currently exhibited in Museé Petit Palais in Geneva, Switzerland.

This painting is considered one of Bracquemond's most representative works related to Impressionism; it was first time exhibited in the Fifth Impressionist Exhibition held in 1880 along two other works, The Lady in White and Three Women with Parasols (also known as The Three Graces), both elaborated the same year.

In the artwork we notice three elegantly dressed figures, perhaps engaged in a conversation about a particular topic; the first figure has her gaze fixed on the viewer, as if she's inviting us to imagine what story we could think when observing the work. The second figure apparently has his gaze fixed on some point, perhaps on the lady who observes us, perhaps on nothing, the opposite is the case with the lady in white, who directs her gaze towards her friend while she's lost in thought.

Fuentes consultadas

• Ferrer Valero, Sandra. 2016. "El pincel encerrado, Marie Bracquemond (1840 - 1916)", en: Mujeres en la Historia. Consultado el 2 de mayo de 2023.
• Padrón, Juan Carlos. 2015. "La mirada impresionista de las pintoras de París. Parte II", en: Croma Cultura. Consultado el 2 de mayo de 2023.
• Planas, Mònica. 2019. "La impresionista replegada en su jardín", en: Barcelona Art Experience. Consultado el 2 de mayo de 2023.
• Prado, Fernando. 2022. "Marie de Bracquemond, la impresionista que tuvo que dejar de pintar por los celos de su marido", en: El Debate. Edición electrónica. Consultado el 2 de mayo de 2023.
• S/f. "Marie Bracquemond", en: Wikipedia. Consultado el 2 de mayo de 2023.