La Cina sta esercitando un enorme impatto sull'Africa, sia dal punto di vista commerciale che infrastrutturale. Ormai da quasi vent'anni è il principale partner commerciale del continente africano, con un commercio bilaterale che ha raggiunto cifre importanti; i cinesi hanno superato di gran lunga Stati Uniti, Germania, Giappone e Francia combinati insieme. Questo strapotere economico ha spinto molte nazioni africane a guardare sempre più verso est, rendendo l'Occidente sempre più marginale. L'Etiopia, per esempio, sta beneficiando della partnership strategica con la Cina, ricevendo assistenza economica, investimenti e tecnologia che hanno contribuito alla crescita e allo sviluppo del paese. Vista così sembrerebbe vantaggioso, ma è importante mantenere uno sguardo critico su questi rapporti, considerando gli impatti a lungo termine e le dinamiche di potere in gioco. Dove si collocherà l'Europa e l'Italia in tutto questo dipenderà da quali strategie verranno studiate e messe in campo e il Piano Mattei è solo una piccola parte di esse.