恬静清新的水中仙子——荷花

荷花，一种地下蔓延的植物，它的根茎肥厚，横展在土壤之中。叶似圆盾，浓绿而鲜艳；异彩纷呈的花朵顶生在花葶的极端，伸展的花瓣掩藏于花托窝中，花径大约10到20厘米，坚实的果实呈椭圆状或雌核状。每年的6至8月是它的花期，而果期则落在8到10月之间。荷花嗜爱阳光，非常忌惮环境阴暗，相对稳定的浅水、湖沼、泽地和人造的池塘等都是它的乐园。原产我国的荷花，广泛分布在亚热带和温带地区。

荷花根的肥厚茎可作为蔬菜食用，也可以提取淀粉；叶片及其茎梗可减轻暑热，荷房、雄蕊到莲子等都可以用作止血收敛的药材。除此之外，叶片也可以用来包裹食物。莲子特有的功能则是能够安抚和放松心神。

在中国古代，文人墨客将荷花视为至纯至美，象征着道德的高尚。因此，在古代的诗词作品中，充满对荷花赞美之情，如那句耳熟能详的“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”（出自周敦颐的《爱莲说》）。荷花的花语寓意纯洁、高尚且谦逊（遒劲有力），表达出坚韧、纯粹、无邪以及公正的品德。