En internet hay mucha información y lo básico es lo siguiente: el diseño ganador, a través de un concurso, fue realizado por Fabrice Pailot“ de una prestigiosa agencia de publicidad francesa. Se trata de un Gallo que es uno de los emblemas de la Francia.

El Gallo de la Galia (así es llamada la región francesa) es un símbolo que surge bajo el reinado de los Valois y Borbones. Luego, durante la Revolución francesa el Gallo desplaza a la Flor de Lis que era símbolo de la Monarquía.

“El Gallo representa en término de valores el “Orgullo”. Se puede observar el Gallo en varias monedas antiguas de la Francia e incluso en banderas y botones de los uniformes de la Guardia Nacional francesa.

De allí que, algo con lo que los franceses se identifican es con el Gallo y la simbología del Orgullo.

Los colores utilizados fueron amarillo, azul, y rojo. En el pecho del animal estaba escrito “France 98” en letras blancas.

Prosigo. Luego de tener la mascota en forma de Gallo. Se hizo un plebiscito para el nombre. Con 47% de un total de 18500 personas encuestadas se decidió por el nombre de Footix que es una palabra compuesta de Footbaall “Foot” y el sufijo “ix” de Astérix (un famosísimo comic francés).

Para la encuesta del nombre también se propusieron otras alternativas como Zimbo, Huopi, Gallik y Raffy. La idea era encontrar un nombre fácil de pronunciar en cualquier lengua, que no fuera bajo ningún concepto discriminatorio.

Quisiera ahora mencionar que Astérix es un comic francés creado por René Goscinny y el dibujante Albert Uderzo. La historieta es una maravilla y el comienzo de cada historia empieza así:

“Estamos en el año 50 antes de Jesuscrito. Toda la Galia está ocupada por los romanos… ¿Toda? ¡No! Una aldea poblada por irreductibles galos resiste, todavía y como siempre, al invasor. Y la vida no es fácil para las guarniciones de legionarios romanos en los reducidos campamentos de Babaorum, Aquarium, Laudanum y Petibonum…”

En otras palabras, durante la expansión de Imperio Romano, por todo lo que hoy conocemos como Europa, hubo una pequeña aldea de la Galia que se resistió. Allí vivía Astérix, su fiel amigo Obélix, y el druida Panorámix, entre muchos otros personajes de la historieta. (Nota: Recuerden que se trata de historieta de ficción).

Como pueden notar los nombres de los personajes terminan el sufijo “ix”. Ese sufijo en la fonética francesa permite hacer juegos de palabras ya que coinciden con los sonidos de “ixe” o “isque”. Otros nombres de personajes de la Aldea de la Galia son: Assurancetourix, Ideafix (el perro de Obélix), Abraracúrcix, Ordenalfabetix, Esautomátix y Edadepiédrix, entre otros.

Así que Footix fue una mascota muy querida en la Francia ya que fue una imagen “radiante, de alegría y satisfacción, con carácter apacible y cariñoso, que inspiró confianza”, según MUNDIARIO (1 de junio de 2018).

El Mundial de Francia 98 fue ganado por los franceses, es decir el país anfitrión fue el campeón. Haciendo una revisión de los países sedes de los mundiales, hasta 1998, en 5 oportunidades había ocurrido que el campeón era el país anfitrión: Uruguay 1930, Italia 1934, Inglaterra 1966, Alemania 1974 y Argentina 1978. Francia 1998 fue el último país-sede que logró un campeonato siendo anfitrión.

Otro dato curioso, para esta publicación, es que “las mascotas” empezaron a aparecer en el Mundial de 1966 en Inglaterra con el León Willie, nombre inolvidable para quienes nos gusta el fútbol.

Y, como último dato es que la mascota “Ettie” de la Copa Mundial de Fútbol Femenino de 2019, realizada en Francia, es una pollita hija de Footix.

Espero que se hayan divertido con mis explicaciones, algunas veces informativas y otras anecdóticas.

A continuación dejo algunas capturas de la realización de Footix.

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