Contest #16 - Interview your favorite National Player / Concorso #16 - Intervista il tuo giocatore nazionale preferito [ENG-ITA]

in World Of Football ⚽4 years ago

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Photo by Tumisu (Pixabay), CC0 Creative Commons

English version

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Dear friends of World Of Football,

With this post I am very happy to participate in contest #16, INTERVIEW YOUR FAVORITE NATIONAL PLAYER, choosing to interview Leonardo Bonucci, the vice-captain of Juventus (my favorite team), the one who in my opinion best embodies, along with the captain Giorgio Chiellini, the Juventus spirit, what it feels like to wear and defend the colours of the most famous team in Italy.

I'm waiting for Leonardo sitting at the bar, in front of a coffee and a brioche with jam. He's just texted me to say that he'll be a few minutes late for our appointment, due to the length of the defensive training session.
No harm done, as I take the opportunity to go over the questions diligently jotted down in my notebook. My interviewee will be 34 years old in three months and will have ten seasons wearing the black and white jersey of Juventus, enough to consider it a second skin.
I often think about what will happen when he, Buffon and Chiellini stop playing: who will pass on the sense of belonging to the team to the new generations?
As I bite into my brioche and finish sipping my coffee, I hear a honk sound in front of the bar. Leonardo is parking his car, which is not too impressive compared to the player's financial capabilities, and he waves to me.

- Hi Franco, sorry I'm late, but Pirlo is very angry with the defensive line because of the two goals he conceded in the Champions League, and he kept me, Giorgio (Chiellini), Alex Sandro and Danilo half an hour longer than the others, to explain some movements and correct the mistakes made with Porto.

-- Hi Leo, no problem. For the well-being of the team I'll gladly wait a few more minutes...

Leo smiles, understanding that an important victory is worth much more to a fan than a little delay.

- Here I am, I'm ready. Let me order some coffee and we'll get started...

-- Are athletes allowed to drink coffee?

- Let's say it would be better to avoid it close to the matches, but during the week one every now and then can't be bad.

-- How does it feel to be coached by a former teammate?

- It's a strange feeling... Sometimes you want to tell him to f... off, especially when he gets too serious and gets angry, but then you have to remember that you are a professional and that certain things you can't do, also not to set a bad example to young players. In training and in the match I talk to Andrea (Pirlo) calling him "coach", but outside of work we go back to being just friends and former teammates.

-- Is it better to work with a friend like Pirlo or with a more distant figure, like Sarri or Allegri?

- Sarri was very extraneous to the group, he hardly socialized with anyone, while Allegri was more friendly, even if when he got pissed off it was better to get away from him...

-- Yes, and you know something about that. How did you feel at Porto three years ago, when you were put out of the team because of the fight with Allegri?

- It was one of the darkest moments of my career, but it helped me a lot to become humble again. At that time I was among the most sought-after defenders in Europe and I was almost convinced that I knew more than everyone, Giorgio, Gigi, Allegri and even the president. The decision to go to AC Milan was dictated by this, I wanted to show everyone that alone I would have taken in hand a different team and led it to win, something obviously not possible.

-- What a waste that year at Milan, it stained your curriculum that otherwise would have been all black and white...

Leonardo laughs as he swallows the last sip of his coffee.

- Yeah, I wouldn't do it again. As soon as I had the chance I came back here, which is my home.

-- But tell me something about Cristiano (Ronaldo): is he really as phenomenal as he's described?

- More. He is 36 years old but he is always the first to arrive and the last to leave. Mentality is very important in sport, and that's why he has arrived at that age still so decisive.

-- What is the best memory you have as a footballer?

- The 2012 Scudetto, the first of nine. We had come from two seventh places in a row and everyone said we could have finished fourth, but with grit and determination we won an incredible championship, in the new stadium and without losing a game. If I think back to the Trieste game against Cagliari, I still get the shivers.

-- You're telling me...

We both laugh, realising that players and fans are, after all, part of the same great team.

-- The national team seems to be on the increase, doesn't it?

- You are absolutely right. With Mancini we have learned new playing concepts and we are becoming more aware of our strength. I think that at the European Championships we can have our say.

-- Let's hope so, because after the disaster of not qualifying for the World Cup, many other national teams are becoming afraid of Italy again and the feeling is wonderful. Who do you think is the strongest Italian player?

- Donnarumma as goalkeeper, Locatelli in midfield and Insigne in attack.

-- And in defence?

- What a question: me of course!

We both laugh again, then Leo looks at his watch and asks me a question in a curious tone.

- It's fun being here chatting with you, but when do we start the interview?

-- Actually, we've already finished it.

Bonucci looks at me sideways for a few moments, then throws the crumpled up napkin in front of me, before getting up to shake my hand. I put my notes in order as he starts the car and rolls down the window to greet me, but I manage to anticipate him.

-- Leo, I know it's hard, but let's try to win the championship again this year.

He raises his thumb in assent, then he shifts into first gear and leaves. The waiter arrives and politely hands me the bill. I try to call my interviewee back, but he's too far away, so I smile, thinking that maybe I can pay the bill with the reviews in this post.

N.B. This interview is a product of the author's imagination and does not correspond with actual events nor with the personal opinions of Leonardo Bonucci.


Versione italiana

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Cari amici di World Of Football,

con questo post partecipo molto volentieri al contest #16, INTERVISTA IL TUO GIOCATORE NAZIONALE PREFERITO, scegliendo di intervistare Leonardo Bonucci, il vice capitano della Juventus (la mia squadra del cuore), quello che secondo me incarna al meglio, insieme al capitano Giorgio Chiellini, lo spirito juventino, quello che si prova ad indossare e difendere i colori della squadra più famosa d'Italia.

Aspetto Leonardo seduto al bar, davanti ad un caffè ed una brioche alla marmellata. Mi ha appena scritto un messaggio riferendomi che arriverà al nostro appuntamento con qualche minuto di ritardo, visto il protrarsi della sessione di allenamento dedicato alla difesa.
Poco male, dato che ne approfitto per ripassare le domande diligentemente appuntate sul mio taccuino. Il mio intervistato compirà tra tre mesi 34 anni e dieci stagioni con la maglia bianconera addosso, abbastanza per considerarla una seconda pelle.
Spesso penso a cosa accadrà quando smetteranno di giocare lui, Buffon e Chiellini: chi tramanderà alle nuove generazioni il senso di appartenenza per la squadra?
Mentre addento la mia brioche e finisco di sorseggiare il mio caffè, sento un colpo di clacson risuonare davanti al bar. Leonardo sta parcheggiando la sua auto, non troppo appariscente se rapportata alle capacità economiche del giocateore, e mi saluta con un cenno della mano.

- Ciao Franco, scusa il ritardo ma Pirlo è molto arrabbiato con la linea difensiva per i due goal subiti in Champions League, e ha tenuto me, Giorgio (Chiellini), Alex Sandro e Danilo mezz'ora in più degli altri, per spiegarci alcuni movimenti e correggere gli errori fatti col Porto

-- Ciao Leo, nessun problema. Per il bene della squadra aspetto volentieri qualche minuto in più...

Leo sorride, comprendendo bene come per un tifoso una vittoria importante valga molto di più di un piccolo ritardo.

- Eccomi, sono pronto. Lascia che ordini anche io un caffè e poi possiamo cominciare...

-- Agli atleti è permesso bere caffè?

- Diciamo che sarebbe meglio evitarlo a ridosso delle partite, ma in settimana uno ogni tanto non può far male.

-- Com'è essere allenati da un ex compagno di squadra?

- E' una sensazione strana... A volte avresti voglia di mandarlo a quel paese, specialmente quando diventa troppo serio e si arrabbia, ma poi ti devi ricordare di essere un professionista e che certe cose non le puoi fare, anche per non dare cattivo esempio ai giovani. In allenamento e in partita mi rivolgo ad Andrea (Pirlo) chiamandolo "mister", ma fuori dal lavoro torniamo ad essere solo amici ed ex compagni di squadra.

-- E' meglio lavorare con un amico come Pirlo o con una figura più distaccata, come Sarri o Allegri?

- Sarri era molto estraneo al gruppo, non ha legato praticamente con nessuno, mentre Allegri era più amichevole, anche se quando si incazzava era meglio girargli alla larga...

-- Già, e tu ne sai qualcosa. Come ti sei sentito a Porto tre anni fa, quando sei stato messo fuori squadra per la lite con Allegri?

- E' stato uno dei momenti più bui della mia carriera, ma mi è servito molto per tornare ad essere umile. In quel periodo ero tra i difensori più ricercati in Europa e mi ero quasi convinto di saperne più di tutti, di Giorgio, di Gigi, di Allegri e persino del presidente. La scelta di andare al Milan è stata dettata prorpio da questo, volevo dimostrare a tutti che da solo avrei preso per mano una squadra diversa portandola a vincere, cosa evidentemente non possibile.

-- Che peccato quell'anno al Milan, ha macchiato il tuo curriculum che altrimenti sarebbe stato tutto bianconero...

Leonardo ride, mentre manda giù l'ultimo sorso del suo caffè.

- Già, tornando indietro non lo rifarei. Appena ne ho avuto la possibilità sono tornato qui, che è la mia casa.

-- Ma dimmi qualcosa su Cristiano (Ronaldo): è davvero così fenomenale come lo descrivono?

- Di più. Ha trentasei anni ma è sempre il primo ad arrivare e l'ultimo ad andare via. La mentalità è molto importante nello sport, ed è per questo che è arrivato a quell'età ancora così decisivo.

-- Qual è il ricordo più bello che hai da calciatore?

- Lo scudetto del 2012, il primo dei nove. Venivamo da due settimi posti consecutivi e tutti al massimo dicevano che saremmo potuti arrivare quarti, ma con grinta e determinazione abbiamo vinto un campionato incredibile, nel nuovo stadio e senza perdere una partita. Se ripenso alla partita di Trieste col Cagliari ho ancora i brividi addosso.

-- A chi lo dici...

Entrambi ci mettiamo a ridere, comprendendo che giocatori e tifosi sono in fondo parte della stessa grande squadra.

-- La Nazionale mi sembra sia in decisa ripresa, vero?

- Hai perfettamente ragione. Con Mancini abbiamo imparato concetti di gioco nuovi e stiamo prendendo più coscienza della nostra forza. Penso che agli Europei potremo dire la nostra.

-- Speriamo, perchè dopo il disastro della mancata qualificazione ai mondiali molte altre nazionali stanno tornando ad aver paura dell'Italia e la sensazione è comunque bellissima. Chi è secondo te il più forte giocatore italiano?

- Te ne dico uno per reparto: Donnarumma in porta, Locatelli a centrocampo e Insigne in attacco.

-- E in difesa?

- Che domande: io naturalmente!

Scoppiamo di nuovo entrambi a ridere, poi Leo guarda l'orologio e mi rivolge una domanda con tono incuriosito:

- Stare qui a chiacchierare con te è divertente, ma quando iniziamo l'intervista?

-- In realtà l'abbiamo già finita.

Bonucci mi guarda di traverso per qualche istante, poi mi tira il tovagliolo appallottolato che aveva davanti, prima di alzarsi per stringermi la mano. Metto in ordine i miei appunti, mentre mette in moto la macchina e abbassando il finestrino fa per salutarmi, ma riesco ad anticiparlo:

-- Leo, so che è difficile, ma proviamoci a vincere il campionato anche quest'anno.

Alza il pollice in segno di assenso, poi ingrana la prima e se ne va. Il cameriere arriva e mi porge educatamente il conto. Faccio per richiamare il mio intervistato ma ormai è troppo lontano e allora sorrido, pensando che forse il conto potrò pagarlo con le review del post.

N.B. Questa intervista è frutto della fantasia dell'autore e non rispecchia fatti realmente avvenuti nè le opinioni personali di Leonardo Bonucci.

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Image created on www.canva.com website, free of copyright

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 4 years ago 

Great interview of your favorite player Leonardo Bonucci.

It produced a very nice post and a great entry.

Thank you for your participation in the contest #16.

Best of luck!!!

Thankk you for this contest, you're great!!!

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