ENERGÍAS ALTERNATIVAS

El uso indiscriminado de las fuentes no renovables de energía, como lo son los hidrocarburos, han causado grandes daños en el ambiente lo cual repercute directa y negativamente en el bienestar de la población. Hoy día se hace necesario el estudio y usos de energías alternativas que proporcionen una mejor calidad de vida y salud a la población.

El desperdicio energético y la búsqueda de comodidad en el diario vivir ha estado ocasionando una crisis ambiental de grandes magnitudes, la emisión de energía calórica a la atmosfera diariamente con la utilización de aparatos con determinados fines observamos ha ocasionado alteraciones en el medio ambiente como por ejemplo: las ondas calóricas que azotan algunas regiones a nivel mundial. La multiplicidad de procesos industriales constituyen la fuente principal de contaminación y sus emisiones son un grave problema para el entorno y por consiguiente de sus habitantes.

Hoy día en Países desarrollados se están empleando políticas de energía tendientes a bajar de forma considerable las emisiones a la atmosfera, esto se está logrando con la disminución y por consiguiente la mejor administración de los procesos industriales que a la larga son los que ocasionan en alto porcentaje la contaminación del aire.

Se hace necesaria una buena planificación para lograr la eficiencia energética mediante el emprendimiento de políticas a corto y mediano plazo en todo el mundo. Por otra parte se debe auspiciar la utilización de fuentes de energías renovable y limpia, también un consumo más eficiente de energía por parte de la población.

Existen en todo el mundo energías renovables que se pueden explotar, aunque estas también causan impacto en el medio ambiente, no es menos cierto que dicho impacto muy bajo en comparación con las demás. Al igual que las otras, requieren de procesos e investigación, pero reducen los costos de producción y distribución.

Debemos sustituir en lo posible las energías no renovables (hidrocarburos, entre otros) por energías renovables y más limpias (solar térmica, solar fotovoltaico, eólico, mini hidráulica, biomasa, olas, mareas, residuos sólidos urbanos). Con las posibilidades naturales y tecnológicas que se den en cada región o País, se debe apoyar estas sustituciones con inversiones y políticas gubernamentales que atraigan esas inversiones.

Dentro de las energías renovables con más posibilidades de desarrollo y utilización está la Bioma, energía esta que se puede explotar con mayor facilidad por la existencia de tecnología para procesarla y usarla. Este conjunto de sustancias orgánicas procedentes de los seres vivos y depositadas en algún lugar se pueden obtener de los vegetales, animales y de la transformación natural o artificial de las mismas. Un ejemplo de ello es la obtención de biogás con estiércol de cerdo el cual es convertido de energía química a energía calorífica, para poder tener un uso actual (en calderas, estufas o motores de combustión interna).

Por otra parte tenemos el aprovechamiento de la energía solar, la cual es el resultado de la captación de radiaciones electromagnéticas provenientes del Sol. El aprovechamiento de la energía solar se puede realizar de dos formas: por conversión térmica de alta temperatura (sistema foto térmico) y por conversión fotovoltaica (sistema fotovoltaico). Mayormente esta captación se hace a través de las células fotovoltaicas, que consiste en la transformación directa de la energía luminosa en energía eléctrica. Se utilizan para ello unas placas solares formadas por células fotovoltaicas (de silicio o de germanio).

El sistema de generación de energía solar, se desarrolla a través de tecnología de punta, con paneles fotovoltaicos, siendo éstos los que generan energía eléctrica bajo la acción del flujo luminoso permanente de los rayos solares. Los paneles se disponen en forma tal, que obtengan la mayor cantidad de luminosidad durante gran parte del día; la radiación obtenida se concentra en las células fotovoltaicas, que son obleas de aproximadamente 400 micras, las que procesan la radiación, generando energía eléctrica limpia, sin impacto sobre el medio ambiente, como son otras formas de generación de electricidad.

Entre las ventajas, tenemos que la radiación solar es permanente, diaria, inagotable, es alternativa, no es contaminante y proporciona energía barata en países no industrializados. Posee algunos inconvenientes porque es una fuente energética intermitente, ya que depende del clima y del número de horas de Sol al año. Además, su rendimiento energético es bastante bajo. Pero a modo general es bastante aceptable.

Otras de las energías renovables es la mareomotriz, se obtiene por el movimiento del agua a causa de las mareas. Esta energía es aprovechada por turbinas que mueven la mecánica de un alternador, el cual es responsable de generar electricidad. Este alternador está conectado a su vez a una central mareomotriz en tierra, que es la que se encarga de distribuir la energía.

La energía mareomotriz representa una fuente de energía renovable, puesto que no se agota a causa de su explotación. También se considera limpia porque no produce en su transformación subproductos contaminantes de ningún tipo.

La energía mareomotriz funciona mediante la atracción gravitatoria que ejercen el sol y la luna sobre nuestro planeta. Cuando la tierra y la luna se alinean, la atracción de estas dos fuerzas hace que el agua de los océanos se mueva hacia las playas causando la marea alta y cuando el ángulo es de 90°. De esta forma, se reduce la fuerza de atracción y se producen las mareas bajas.

Lo más importante de la mareomotriz es que depende de un fenómeno natural previsible, cuyo movimiento produce energía que se transforma en electricidad.

La obtención de energía a través del uso de mareas es rentable a corto plazo y la cobertura de población es significativa desde el punto de vista ambiental. Es tecnología limpia que no afecta al medio ambiente.

Otras formas de obtención de energía no contaminante es la eólica o granjas eólicas, esta al igual que la solar, forma parte del conjunto de no contaminantes o ecológicas que resultan más amigables con el medio ambiente, al menos en comparación con otras muy contaminantes como la quema de combustibles fósiles. Es por ello que la instalación de granjas eólicos a lo largo del mundo se ha masificado en las últimas décadas, de cara a la alarma ambiental del cambio climático.

Estos parques eólicos suelen construirse en la costa marítima, donde su rendimiento es mayor (aunque sus costos más elevados), así como en planicies y grandes llanuras donde el viento es constante y considerable. Alrededor del 5% de la generación eléctrica mundial se obtiene de estos emplazamientos, y países como Dinamarca satisfacen con ellos alrededor de un 25% de sus necesidades energéticas.

La importancia de estas energías renovables radica en que es que son recursos limpios e inagotables que nos proporciona la naturaleza, y a diferencia de los combustibles fósiles, las energías renovables no producen gases de efecto invernadero, que son los causantes del cambio climático, ni tampoco emisiones contaminantes y además tiene costos más bajos.