CARCEL DE LAS TRES TORRES, Tétrico recuerdo gomecista

Hola mi querida gente Steemit, hoy los invito a acompañarme en otro viaje al pasado, esta vez vamos a penetrar en una de las prisiones más lúgubres y temidas por los venezolanos de principios del siglo XX, donde la tortura y los malos tratos hacia los reclusos estaban a la orden del día. Abordemos entonces la “Nave del Tiempo” y marquemos rumbo hacia: “La cárcel de Las Tres Torres”.

Las Tres Torres
Foto cortesía de: http://viejobarquisimeto.blogspot.com/2012/08/carcel-las-3-torres-derribada-en-1936.html

TIEMPOS DE DICTADURA

Isla del Burro, el Castillo de Puerto cabello, Sacupana, La Rotunda, El Obispo, Guasina, nombres tenebrosos de malos recuerdos, para quienes tuvieron la desgracia de estar en alguno de ellos, son nombres de cárceles, de diferentes épocas, diferentes ciudades, en fin, solo cárceles donde mucha gente murió. Barquisimeto no fue la excepción y también tuvo su cárcel, la tristemente célebre “Tres Torres”. En ella fueron recluidos todos los enemigos de los regímenes de turno, generales de montaña, coroneles de alzamientos, poetas ocurrentes, periodistas valientes, peones aventureros, ladrones de gallinas, rateros de pueblo y uno que otro cuatrero de corral. Era la época en que Gómez el dictador, el caudillo, gobernaba a Venezuela, eran los tiempos de las vejaciones a la dignidad humana, donde los derechos de los ciudadanos no aparecían por ninguna parte. Algunos de nuestros ancianos afirmaban que eran tiempos de paz y relativa tranquilidad económica, pero aquellos que por defender sus ideales o simplemente por no estar de acuerdo con el régimen, tuvieron que enfrentar el terrible drama de pagar condena en una cárcel como las Tres Torres, relataron historias completamente diferentes.

RECINTO TÉTRICO Y TENEBROSO

Calabozos de las Tres Torres
Foto tomada del programa "Barquisimeto en Dos Tiempos" (Carceles del Ayer) Telecentro Canal 11 (1995)

Era Las Tres Torres una edificación con aires de la bastilla francesa, de aspecto tétrico y fachada tenebrosa, ubicada en la carrera 15 entre calles 31 y 32, cuya construcción fue decretada por la Asamblea Legislativa del Estado Lara, el 06 de Febrero de 1896, durante el mandato gubernamental del General Aquilino Juáres, la ejecución de esta obra fue encomendada al afamado Doctor Luis Muñoz Tebar, siendo su costo total 100.886,85 bolívares, devengando como salario el Dr. Tebar la suma de bolívares 1000 mensuales, cantidades extraordinarias en relación a las disponibilidades presupuestarias de aquella época. Las bases de la torres y de las paredes circundantes de la cárcel estaban hechas de calicanto y la estructura de las paredes era de tierra pisada de 50 centímetros de espesor, con una altura de tres metros, rematadas en forma de caballete liso. Detrás de la fachada de las torres estaban la oficina, la sala de banderas, el dispensario y la cámara de torturas, techados con madera y tejas, sostenidos por columnas cuadrangulares de adoboncitos. La torre central tenía escalera y piso de madera, con troneras en las paredes para la defensa y control de los patios. En la parte alta, la explanada que originalmente era de madera, se cambió luego por una placa de cemento. Las seis garitas eran una especie de atalayas en forma cónica con barbacanas, también contaban con escaleras y pisos de maderas, y eran usadas para los puestos de vigías y el control interior y exterior.

LA SAGRADA

La Sagrada
Foto: https://www.facebook.com/groups/lavenezueladeayer/posts/1839270656152969/

La guardia del penal estaba conformada por la antigua Sagrada, que era el personal que utilizaron los gobiernos de Gómez y López Contreras para la vigilancia. Estaba integrada por unos 30 soldados que día y noche se turnaban en la prevención de las garitas, comandados por un capitán, también había un guardia exterior fijo frente a la torre de la derecha, el capitán usaba correaje con revolver y sable zamorano, y los soldados máuser largo con bayoneta calada, estos últimos devengaban bolívares 5 diarios, mientras que el oficial cobraba 10. Las otras autoridades eran, el Alcaide de la cárcel, el Secretario y el Médico.

DISCIPLINA Y TORTURAS

Grillos de hierro utilizados para torturar a los reos
Foto tomada del programa "Barquisimeto en Dos Tiempos" (Carceles del Ayer) Telecentro Canal 11 (1995)

La disciplina dentro del penal era muy importante para el "buen trato del preso", a quienes se les obligaba a trabajar en carreteras, sacar piedra y arena del Rio Turbio, abrir y empedrar calles, caminos y carreteras, a los ladrones y criminales peligrosos y a los presos políticos se les aplicaban diversas torturas para tratar de sacarles confesiones comprometedoras, algunas de estas torturas fueron: El Cepo de Campaña, la aplicación de corriente en los testículos, les machacaban los dedos de las manos y los pies, y les sacaban las uñas, les colocaban en los tobillos pesados grillos de hierro, eran sometidos a largas sesiones de hambre y sed, azotados con vergas de toro, puños con las manos y palos que les destrozaban los órganos internos del cuerpo.

MERECIDO FINAL

Hordas enardecidas demoliendo la lúgubre prisión de Las Tres Torres
Foto tomada del programa "Barquisimeto en Dos Tiempos" (Carceles del Ayer) Telecentro Canal 11 (1995)

Luego de la muerte del Caudillo Gómez, Las Tres Torres, así como muchas otras cárceles de país todavía sobrevivieron, pero su tiempo estaba contado y tendrían que sucumbir ante el avance de los pueblos, que en conjunción con las ideas de desarrollo y los valores sagrados de los derechos humanos, dieron al traste con estos antros de crueldad y podredumbre, que eran mal llamados centros penitenciarios o cárceles en nuestro país. Muchos de estos recintos fueron tomados y derrumbados por las hordas enardecidas que buscaban con eso, algún pago a tanto sufrimiento en ellos purgado.

MEDIO SIGLO DE OSCURIDAD

Fachada principal de Las Tres Torres
Foto cortesía de: https://www.elimpulso.com/2020/02/05/las-tres-torres-fue-un-correccional-para-opositores-al-regimen-5feb/

Durante sus casi 50 años de infeliz existencia esta lúgubre prisión albergó a un sin número de venezolanos, muchos de los cuales perecieron como consecuencia de las vejaciones y torturas. Bajo el régimen del general Eustoquio Gómez como Presidente del Estado, esta mazmorra denominada Tres Torres, alcanzó fama nacional como cárcel correctora de ideas. Su demolición fue decretada durante la gestión del Doctor Eligio Anzola Anzola como gobernador de Lara, en el año de 1946, para poner en funcionamiento la también desaparecida Cárcel Modelo de la carrera 13.

Con este recorrido por uno de los recintos penitenciarios más temidos de la Venezuela de ayer, he querido despertar en mis apreciados lectores, una chispa de interés por aquellas cosas que en el pasado, causaron pena y dolor a nuestros antecesores, pues para defender lo que hoy tenemos, debemos estar al tanto de lo que un día nos sometió. Hasta la próxima…

Carcel de Uribana, recinto penitenciario actual en la región Centro Occidental
Foto cortesia de: https://www.radiofeyalegrianoticias.com/motin-en-carcel-de-uribana-deja-un-recluso-muerto/

Fuentes consultadas: Programa “Barquisimeto en Dos Tiempos” (Cárceles del ayer). TELECENTRO CANAL 11 (1995)
Portal: viejobarquisimeto.blogspot.com
Portal: www.elimpulso.com