William Congreve (1670-1729)
Comedy of Manners ধারার নাটকের জন্য বিখ্যাত ছিলেন। তিনি তাঁর লেখনীর আদর্শ হিসেবে John Dryden কে অনুসরণ করেন এবং ব্যক্তিগতভাবে Jonathan Swift এর বন্ধু ছিলেন।
Major Works
Plays
- The Way of the World
- The Double-Dealer
- The Old Bachelor
- Love for Love
- The Mourning Bride
The Way of the World
The Way of the World ইংরেজ নাট্যকার William Congreve এর লেখা একটি নাটক। তার নাটকে ঈর্ষা, প্রতারণা এবং ষড়যন্ত্র- এই বিষয়গুলো গুরুত্ব পায়। এই নাটকটিও ব্যতিক্রম নয়, এটি Restoration পিরিয়ড এ রচিত কমেডি নাটক গুলোর মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ হিসেবে বিবেচিত হয়। যদিও নাটকটি যখন মঞ্চস্থ হয় তখন দর্শকরা এতে ফুটিয়ে তোলা সামাজিক অনৈতিকতা ও অবক্ষয়ের প্রদর্শন ভালোভাবে নিতে পারেনি। পাঁচ অঙ্ক বিশিষ্ট নাটকটি দুই প্রেমিক-প্রেমিকা Mirabell এবং Millamant এর প্রেম কাহিনির উপর ভিত্তি করে রচিত। তাকে বিয়ে করার এবং উত্তরাধিকার সূত্রে ৬ হাজার পাউন্ড পাওয়ার জন্য, Mirabell কে অবশ্যই Millamant এর খালা, Lady Wishfort এর আশীর্বাদ পেতে হবে। দুর্ভাগ্যবশত, Lady Wishfort একজন অত্যন্ত নির্মম স্বভাবের ভদ্রমহিলা যিনি Mirabell কে ঘৃণা করেন এবং তার নিজের ভাগ্নে Sir Wilfull এর সাথে Millamant এর বিয়ে দিতে চান। এদিকে Lady Wishfort নিজে একজন বিধবা, তিনি আবার বিয়ে করতে চান এবং তার দৃষ্টি রয়েছে Mirabell এর জনৈক চাচা, ধনী Sir Rowland এর উপর। এদিকে, নাটকটির আরেকটি চরিত্র, Fainall এর সাথে তার স্ত্রীর বন্ধু Mrs. Marwood এর গোপন সম্পর্ক রয়েছে। Fainall এর স্ত্রী, Mrs. Fainall, যিনি Lady Wishfort এর মেয়ে, যার নিজেরও Mirabell এর সাথে অতীতে প্রেমের সম্পর্ক ছিলো এবং তাদের বন্ধুত্বের সম্পর্ক বজায় ছিলো। এরই মধ্যে, Mirabell এর চাকর Waitwell বিয়ে করে Lady Wishfort এর গৃহকর্মী Foible কে। Mirabell এর নির্দেশে Waitwell, Sir Rowland এর ছদ্মবেশ নেয় এবং Lady Wishfort কে মিথ্যা বাগদানে প্রতারিত করার চেষ্টা করে। পরিশেষে Millament এই বাগদানের তথ্য ব্যবহার করে Lady Wishfort কে ব্ল্যাকমেইল করে। নিজ সম্মান বাঁচাতে Lady Wishfort, Mirabell এর সাথে Millament এর বিয়েতে সম্মতি দেন। নাটকটিতে সে সময়ে সমাজে প্রচলিত অসম প্রতিযোগিতা, অর্থলোভ ও প্রতারণার নানা দৃশ্য অঙ্কিত হয়েছে।