"The Journey of Kadim" - Part XVIII / "Die Reise des Kadim" - Teil XVIII

Deutsch im Anschluß...

Only when he managed to ignore them completely for a while did they actually fly over him...

The cave, however, became narrower and lower. The floor was suddenly littered with stones, so that they had to walk much more slowly and carefully, and also bent over. Finally it became so dark that the head witch lit a torch which she had pulled out from under her skirt. There seemed to be no end to the path. They walked and walked and walked as if they had to reach the end of the world. Finally, the head witch turned into a side passage. There, after only a few metres, a kind of altar came into view. "You two must stay back", she ordered. At that, she made signs to Kadim and Maudita to stop.

'Finally at the destination', thought Kadim. The head witch stepped in front of the altar, ceremonially raised both arms and muttered a few incomprehensible formulas. Then she opened the huge book that lay on the table in front of her. Kadim and Maudita stood behind her at a proper distance. The only sound in the silence was the rustling of the paper as she flipped the pages.

The head witch turned the pages for a long time. In between, she paused every now and then to read. As soon as she seemed to have found something, she bent over a single sheet and read as if she wanted to learn each line by heart.

To Kadim, the seconds seemed like eternities. The long, arduous journey to get here and now to stand still too.... His head ached from last night's binge and his back hurt from the uncomfortable cot he had slept in. He made an effort to just sit down on the floor. Maudita commanded him by hand signal to behave with dignity and remain standing. So Kadim remained standing. Will all their efforts have paid off in the end, he wondered. Maybe it's all just a waste of time.

After what felt like an eternity, the head witch turned to them. She looked at Kadim and Maudita for a moment. To Kadim, this look was like that of a doctor who has to tell his patient a terrible diagnosis. "You must go back to the Middle Ages. Kadim spent his last life in England. In a village called Inglewood, sixteenth century. Something must have happened during the year 1553. What exactly, I'm afraid I can't say. The book doesn't give any information about that. You will have to find out for yourselves."

The head witch turned back to the altar and closed the book. Then, without further explanation, she walked ahead. Kadim and Maudita followed her. She seemed to be in an even greater hurry than on the way there. She stormed ahead with quick, lunging steps.

By the time all three were back at the square where the coven was taking place, the devils were already hell-bent on frenzy. The festival was approaching its climax. Devils were everywhere chasing witches to get hold of them. It was over benches and tables, the devils knocking down everything in their way. "I am already expected", the head witch said with a smile. With a movement of her head she pointed to the head devil, who was standing in the middle of the square with his arms folded and stamping his hooves. "It is better for you to go now; good luck on your journey."

@weisser-rabe, 10th June 2023

Deutsche Version:

Erst als er es schaffte, sie eine Weile völlig zu ignorieren, flogen sie tatsächlich über ihn hinweg…

Die Höhle indes, wurde immer schmaler und niedriger. Der Boden war auf einmal mit Steinen übersät, so daß sie viel langsamer und vorsichtiger und dazu noch gebückt gehen mußten. Schließlich wurde es so finster, daß die Oberhexe eine Fackel entzündete, die sie unter ihrem Rock hervor gezogen hatte. Der Weg schien gar kein Ende zu nehmen. Sie liefen und liefen und liefen, als müßten sie ans Ende der Welt gelangen. Schließlich bog die Oberhexe in einen Seitengang ab. Dort kam, nach wenigen Metern schon, eine Art Altar in Sicht. „Ihr beide müßt zurück bleiben“, befahl sie. Dabei machte sie Kadim und Maudita Zeichen, stehen zu bleiben.

'Endlich am Ziel‘, dachte Kadim. Die Oberhexe trat vor den Altar, hob zeremoniell beide Arme und murmelte ein paar unverständliche Formeln. Danach schlug sie das riesige Buch auf, das vor ihr auf dem Tisch lag. Kadim und Maudita standen in gebührendem Abstand hinter ihr. Das einzige Geräusch in der Stille war das Rascheln des Papiers beim Umblättern.

Die Oberhexe blätterte lange. Zwischendurch hielt sie immer mal wieder inne und las. Sobald sie etwas gefunden zu haben schien, beugte sie sich über ein einzelnes Blatt und las, als wolle sie jede Zeile auswendig lernen.

Kadim kam die Sekunden wie Ewigkeiten vor. Der lange, beschwerliche Weg bis hier her und jetzt auch noch still stehen... Sein Kopf schmerzte vom Saufgelage der letzten Nacht und sein Rücken tat ihm weh von dem unbequemen Feldbett, in dem er geschlafen hatte. Er machte Anstalten, sich einfach auf den Boden zu setzen. Maudita gebot ihm per Handzeichen, sich würdig zu verhalten und stehen zu bleiben. Kadim blieb also stehen. Ob sich all ihre Mühen am Ende gelohnt haben werden, fragte er sich. Vielleicht ist auch alles einfach nur für die Katz‘...

Nach einer gefühlten Ewigkeit drehte sich die Oberhexe zu ihnen um. Einen Moment musterte sie Kadim und Maudita. Kadim kam dieser Blick vor wie bei einem Arzt, der seinem Patienten eine schlimme Diagnose mitteilen muß. „Ihr müßt zurück ins Mittelalter. Kadim hat sein letztes Leben in England verbracht. In einem Dorf namens Inglewood, sechzehntes Jahrhundert. Im Laufe des Jahres 1553 muß etwas etwas passiert sein. Was genau, kann ich leider nicht sagen. Darüber gibt das Buch keine Auskunft. Das müßt ihr nun selbst in Erfahrung bringen.“

Die Oberhexe drehte sich wieder zum Altar um und schlug das Buch zu. Dann lief sie, ohne weitere Erklärung, voran. Kadim und Maudita folgten ihr. Sie schien es noch eiliger zu haben, als auf dem Hinweg. Mit ausholenden, schnellen Schritten stürmte sie voran.

Als alle drei am Platz zurück waren, auf dem der Hexensabbat statt fand, waren die Teufel bereits höllisch am rasen. Das Fest näherte sich dem Höhepunkt. Überall verfolgten Teufel Hexen, um ihrer habhaft zu werden. Es ging über Bänke und Tische, die Teufel rissen alles um, was ihnen im Weg stand. „Man erwartet mich bereits“, sagte die Oberhexe lächelnd. Mit einer Kopfbewegung zeigte sie auf den Oberteufel, der mit verschränkten Armen in der Mitte des Platzes stand und mit den Hufen stampfte. „Für Euch ist es besser, Ihr geht jetzt; viel Glück auf der Reise.“

@weisser-rabe, 10. Juni 2023