Tafonomia: come fossilizzano gli esseri viventi? Prima parte/ Tafonomia: how do living things fossilize? Part one (ITA - ENG)
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Ciao a tutti! Bentornati nel mio profilo Steemit. Tafonomia. Avete mai sentito parlare di questo termine? E del processo di fossilizzazione? Cosa succede dalla morte dell'individuo alla fossilizzazione? Come sempre ci sono molte domande da rispondere, ma stavolta voglio affrontarla in modo diverso. Mi piacerebbe affrontare questo argomento iniziando con la storia di un dinosauro negli suoi ultimi momenti di vita, fino al suo ritrovamento nel futuro. Credo che con questo approccio sia più semplice e chiaro capire tutti i processi, anche se in questo primo post tratteremo tutti quelli che ci sono fino al seppellimento, mentre nel prossimo passeremo a spiegare la fossilizzazione e tutti i casi in cui essa avviene. Quindi, mi auguro che vi piaccia questo esperimento. Buona lettura e a dopo!
Gli ultimi momenti
Le temperature erano molto alte in quel pomeriggio di estate e un camptosauro, un dinosauro erbivoro, stava mangiando arbusti vicino al mare. Ad un tratto, a sorpresa, un esemplare di velociraptor attacca il dinosauro ferendolo, ma non mortalmente. Cerca di scappare nell'acqua, nuotando, ma purtroppo le sue ferite non gli permettono di fare molta strada. La creatura non ha più forza nei suoi arti e cade sul fondale marino. In quell'area l'acqua è molto calma, o come si dice, con poca energia. Il cadavere giace su una superficie sabbiosa fine e rimane immobile nonostante le lievi correnti del fiume che c'è vicino.
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Hello to everyone! Welcome back to my Steemit profile. Taphonomy. Have you ever heard this term? And of the fossilization process? What happens from the death of the individual to fossilization? As always there are many questions to answer, but this time I want to deal with it in a different way. I would like to tackle this topic starting with the story of a dinosaur in its last moments of life, until its discovery in the future. I believe that with this approach it is simpler and clearer to understand all the processes, even if in this first post we will treat all those that are buried, while in the next we will explain the fossilization and all the cases in which it occurs. So, I hope you enjoy this experiment. Good reading and see you later!
The last moments
The temperatures were very high on that summer afternoon and a camptosaurus, a herbivorous dinosaur, was eating shrubs near the sea. Suddenly, a specimen of velociraptor attacks the dinosaur, wounding it, but not fatally. He tries to escape into the water, swimming, but unfortunately his wounds do not allow him to go far. The creature no longer has strength in its limbs and falls on the seabed. In that area the water is very calm, or as they say, with little energy. The corpse lies on a fine sandy surface and remains motionless despite the slight currents of the nearby river.
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Camptosauro / Camptosaurus
LINK:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1d/Camptosaurus.jpg
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Velociraptor
LINK:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/ad/Velociraptor.jpg
Che cos'è la tafonomia?
Lasciando da parte un attimo il nostro dinosauro, spieghiamo cosa è la tafonomia. Tafonomia, dal greco, significa legge del seppellimento. È una disciplina che studia come gli organismi viventi fossilizzano e ricostruisce la storia degli organismi dalla loro morte al loro ritrovamento come fossili. Secondo voi tutti gli organismi con scheletro fossilizzano dopo la morte? Domanda banale con risposta semplice. Ovviamente no. La fossilizzazione è un evento raro che avviene quando un organismo muore nel posto giusto, nel momento giusto. Senza contare che molti fattori minacciano la conservazione dell'organismo morto e quindi non è detto che si preservi fino al futuro. La tafonomia studia tutti i questi processi e fattori suddividendosi in quattro principali categorie: morte dell'individuo, i processi biostratinomici, il seppellimento e la fossilizzazione. Quest'ultima sarà spiegata accuratamente nel prossimo post, ma ora, nel prossimo paragrafo, partiamo con la morte e i processi biostratinomici.
What is taphonomy?
Leaving aside our dinosaur for a moment, let's explain what taphonomy is. Taphonomy, from the greek, means the law of burial. It is a discipline that studies how living organisms fossilize and reconstruct the history of organisms from their death to their discovery as fossils. Do you think all bodies with skeletons fossilize after death? Simple question with simple answer. Obviously not. Fossilization is a rare event that occurs when an organism dies in the right place at the right time. Not to mention that many factors threaten the conservation of the dead organism and therefore it is not said that it is preserved until the future. Taphonomy studies all these processes and factors in four main categories: death of the individual, biostratinomic processes, burial and fossilization. The latter will be explained carefully in the next post, but now, in the next paragraph, we start with death and biostratinomic processes.
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Dalla morte alla scoperta/ From death to discovery
La morte e i processi biostratinomici
Il nostro camptosauro dopo le ferite ricevute dal velociraptor sprofonda fino al fondale marino, morendo. Con il tempo che passa, il cadavere inizia a subire vari processi, detti biostratinomici. Il primo processo biostratinomico che avviene è la necrolisi, ossia la putrefazione. La parte organica dell'individuo inizia a deteriorarsi. Poi, già da subito dopo la morte, gli altri organismi presenti sul fondale iniziano a nutrirsi delle spoglie (bioerosione), portando poi alla possibile disarticolazione dell'individuo. In pratica, le ossa senza leganti organici tendono a farsi trascinare dalla corrente, sparpagliandosi. Nell'esempio del camptosauro ho espressamente definito la situazione marina come di poca energia, proprio per fare un esempio di una fossilizzazione completa dell'individuo (molto rara). In altri casi, differente da quello del nostro individuo, ad alte profondità subentra anche la dissoluzione prediagenetica, ossia la distruzione del carbonato di calcio delle ossa in funzione dell'aumento dell'acidità delle acque. Nei casi dei dinosauri è molto raro che accada, ma nel caso di microfossili come i foraminiferi, questa dissoluzione è molto importante da conoscere.
Altro processo biostratinomico molto importante è il trasporto e la deposizione: quando l'esemplare muore, non è detto che raggiunga subito il fondale. Può capitare che esso vada in necrosi in superficie facendo andare le sue spoglie qua e là, in funzione della corrente, ma spesso in modo orientato. Infine, c'è la prefossilizzazione. La prefossillizzazione è un processo di inizio diagenesi con irrobustimento per permineralizzazione o alleggerimento per dissoluzione, interrotto a causa dell'esumazione dei resti organici in ambienti di intensa erosione. Questo esempio lo si vede facilmente nelle conchiglie, le quali diventano nere. Dopo questi processi biostratinomici di varia natura, il resto dell'organismo subisce il processo del seppellimento, il quale lo vedremo nel prossimo paragrafo.
Death and biostratinomic processes
Our camptosaurus after the wounds received by the velociraptor sinks to the sea floor, dying. With time passing, the body begins to undergo various processes, called biostratinomics. The first biostratinomic process that occurs is necrolysis, or putrefaction. The organic part of the individual begins to deteriorate. Then, already immediately after death, the other organisms present on the seabed begin to feed on the remains (bio-erosion), leading to the possible disarticulation of the individual. In practice, bones without organic binders tend to get carried away by the current, with scattering. In the example of the camptosaur I have expressly defined the marine situation as a little energy, just to give an example of a complete fossilization of the individual (very rare). In other cases, different from the case of our individual, the prediagenetic dissolution also takes place at high depths, that is the destruction of calcium carbonate of the bones according to the water acidity increment. In the case of dinosaurs it is very rare to happen, but in the case of microfossils such as foraminifera, this dissolution is very important to know.
Another very important biostratinomic process is transport and deposition: when the specimen dies, it is not said that it reaches the bottom immediately. It may happen that it goes into necrosis on the surface making its remains here and there, depending on the current, but often in a directed way. Finally, there is pre-fossilization. Pre-fossilization is a process of diagenesis beginning with strengthening for permineralization or lightening by dissolution, interrupted due to the exhumation of organic remains in environments of intense erosion. This example is easily seen in the shells, which become black. After these biostratinomic processes of various kinds, the rest of the organism undergoes the burial process, which we will see in the next paragraph.
Bioerosione su una conchiglia/ Shell bioerosion
LINK:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/10/BoredEncrustedShell.JPG
Il seppellimento
Ricapitolando, il camptosauro muore, sprofonda sul fondale e subisce alcuni processi biostratinomici come la necrolisi e la bioerosione da parte degli altri esseri viventi. Il tempo passa e il sedimento sabbioso che giunge dal fiume inizia a ricoprire le spoglie del dinosauro, fino a che esso non viene totalmente sepolto. Per migliaia o milioni di anni le ossa saranno coperte da quel sedimento, ma subiranno regole provenienti dalla diagenesi. Da quel momento inizierà il processo di fossilizzazione. STOP, ho una domanda. Il camptosauro è stato coperto dalla sabbia, ma ogni litologia o sostanza può dare un giusto seppellimento per una buona fossilizzazione? Purtroppo la risposta è negativa. Non esistono molti modi vantaggiosi per il seppellimento, ma i principali sono questi: il seppellimento in detriti minerali (sabbie, peliti, ghiaie), in detriti ricchi di materia organica, in fluidi o da incrostazioni.
Il seppellimento in detriti minerali è quello più comune e, sicuramente, tra le varie granulometrie, la migliore per preservare l'individuo è un materiale fine come la pelite (un materiale con granuli fini pone meno stress alle spoglie rispetto a ciottoli di ghiaia). In stagni, acquitrini e paludi, invece, abbiamo detriti ricchi in materia organica, costituita prevalentemente da vegetali. In queste aree se ne può avere un certo accumulo se c'è un riparo da ogni ossidazione e dalla putrefazione aerobica. Il fango organico non è altro che un sedimento detritico, esclusivamente organico che può inglobare animali di piccole dimensioni come anfibi, uccelli e insetti. L’inglobamento in detriti organici porta alla conservazione dei resti sotto forma di sottili pellicole carboniose.
Infine, più rari, ci sono i seppellimenti in fluidi come ambra e greggio (petrolio)e da incrostazioni. Nell'ambra si trovano solo insetti o piccoli invertrebrati, nel petrolio greggio si sono trovati fossili addirittura con parti molli, mentre l'incrostazione non è un vero e proprio seppellimento, ma una sorta di pellicola che si formava su alcuni individui che dà informazioni anche sulle parti non mineralizzate.
The burial
In summary, the camptosaur dies, sinks to the bottom and undergoes some biostratinomic processes such as necrolysis and bioerosion by other living beings. Time passes and the sandy sediment that comes from the river begins to cover the remains of the dinosaur, until it is totally buried. For thousands or millions of years the bones will be covered by that sediment, but will undergo rules coming from the diagenesis. From that moment the fossilization process will begin. STOP, I have a question. The camptosaur has been covered by sand, but can any lithology or substance give a proper burial for a good fossilization? Unfortunately, the answer is negative. There are not many advantageous ways of burial, but the main ones are: burial in mineral debris (sand, pebbles, gravels), in debris rich in organic matter, in fluids or from encrustations.
The burial in mineral debris is the most common and, certainly, among the various granulometries, the best to preserve the individual is a fine material such as the pelite (a material with fine granules puts less stress in the spoil than gravel pebbles). In ponds, marshes and swamps, on the other hand, we have rich debris in organic matter, consisting mainly of plants. In these areas there can be some accumulation if there is a shelter from all oxidation and aerobic putrefaction. The organic mud is nothing but a debris sediment, exclusively organic that can include small animals such as amphibians, birds and insects. The incorporation into organic debris leads to the preservation of the remains in the form of thin carbon films.
Finally, more rare, there are the burials in fluids such as amber and crude oil (petroleum) and encrustations. In the amber there are only insects or small invertrebrates, in the crude oil fossils were found even with soft parts, while the encrustation is not a real burial, but a sort of film that was formed on some individuals that gives information also on non-mineralized parts.
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Fossile in ambra/ fossil in amber LINK:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b6/Amber2.jpg
Mi auguro che vogliate lasciarmi commenti e un vostro upvote, invitandovi a farmi domande se ci sono cose poco chiare.
Vi ringrazio per avermi letto e spero di ritrovarvi qui la prossima volta con i miei articoli :)
I hope you want to leave me comments and your own upvote, inviting you to ask me questions if there are unclear things.
Thank you for reading and I hope to meet you here next time with my articles :)
Bibliografia e approfondimenti / Bibliography and insights
Tafonomia - seppellimento(link ita): https://www.slideshare.net/MarziaPizzullo/05a-t-a-f-o-n-o-m-i-a-seppellimentoTaphonomy (link eng): http://paleo.cortland.edu/tutorial/Taphonomy%26Pres/taphonomy.htm
Processi biostratinomici (link ita): https://www.slideshare.net/MarziaPizzullo/04a-t-a-f-o-n-o-m-i-a-processi-biostratinomici-1
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Bravo, interessante e ben scritto. Forse qualche accenno al fatto che la stragrande e preponderante maggioranza dei fossili animali noti e studiati riguarda i resti di invertebrati. (I dinosauri sono una minima parte).
Diresti che un mammut rinvenuto tra i ghiacci della Siberia è un resto fossile oppure no?
Sì certo i dinosauri sono una rarità, ma fanno sicuramente più scena rispetto a un ragnetto XD
In ogni caso tratterò della fossilizzazione nel prossimo post ed è per quello che non volevo mettere troppa carne al fuoco ^^ In ogni caso, il ghiaccio non è considerato come processo di fossilizzazione perché non considera i processi tafonomici. Lo considererei più come un blocco temporale ^^
Volevo fare una precisazione al mio commento. @john-gpr mi sono accorto che alcuni mettono i ghiacci come metodo di fossilizzazione, ma sinceramente non credevo venisse trattato come tale. Beh, sbagliando si impara xD
Molto interessante, grazie :)
Figurati è un piacere :D
Sempre affascinante...
Grazie Marco ^^ è mio dovere trasmettere questo!
Post interessante, sai se le piante hanno processi di fossilizzazione diversi?
Che io sappia, le piante di per sé non fossilizzano, ma ci possono essere tracce di esse nel "fango" che poi solidifica. Più che fossili si definiscono ichnofossili :)
https://www.google.it/search?q=felce+fossile&tbm=isch&source=lnt&tbs=sur:fc&sa=X&ved=0ahUKEwiEqozn8ebYAhVKOxQKHf_gCIMQpwUIHw&biw=1366&bih=637&dpr=1#imgrc=7PwfZg9u6ocXcM:
Io pensavo che almeno le piante che hanno molta lignina potessero fossilizzare..
ah no asp! Errore mio. Credevo che intendessi piante nel senso di felci o cose del genere :)
Certo! La lignina può fossilizzare e un esempio è la bellissima foresta pietrificata che si trova negli Stati Uniti. Il modo con cui fossilizza è similare a quello di tutte le altre creature, ma dopo il seppellimento, la lignina viene sostituita da altri minerali (ovviamente è un processo davvero molto raro!). Per essere precisi la lignina viene sostituita dalla silice (sono andato a controllare per sicurezza XD)
E' vero che non bisogna fossilizzarsi sui voti, ma fammi dire che hai ricevuto un voto anche da SteemStem! Complimenti!
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Ahah XD
No Upvote no comment Why dear ? I am ur new steemit friend .. check my post