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Ciao a tutti! Bentornati nel mio profilo Steemit. Di sicuro tutti noi abbiamo sentito parlare delle meteoriti e probabilmente, in qualche caso fortunato, viste cadere. In questo post parleremo di questi affascinanti corpi spaziali e di tutte le loro caratteristiche principali, in modo da poterle riconoscerle in caso ne troviate una. Buona lettura! :)

Che cosa sono le meteoriti?

"Mamma ho visto una stella cadente!" Chissà quanti di voi hanno pronunciato queste esatte parole. In cielo, nelle notti non disturbate dalle luci della città è possibile vedere "queste stelle cadenti". Le stelle cadenti, ovviamente, non sono vere stelle come magari si poteva credere da bambini, ma sono roccia mista a polvere che viaggiano nello spazio e che bruciano quando sono vicini all'atmosfera. Scientificamente, quando queste stelle cadenti sono nello spazio sono chiamate meteoroidi, mentre quando sono a contatto con l'atmosfera ed iniziano a bruciare si chiamano meteore. Durante il loro processo di fusione, però, bruciando per attrito, iniziano a distruggersi nell'atmosfera e a dissolversi in essa. Non è detto che queste meteore brucino nella loro totalità durante la loro discesa. Infatti, esiste la possibilità che superata l'atmosfera, parte della meteora resti, raggiungendo poi la superficie terrestre. Questo resto sarà quello che noi chiameremo meteorite.

La classificazione delle meteoriti: partiamo dalle sideriti!

Come potevate immaginare, i meteoriti non sono tutti uguali, ma hanno una loro differenziazione. Questa diversificazione è dovuta alla differente composizione chimica e dalla presenza di particolari strutture che non si trovano in tutte le meteoriti. Esse si suddividono in tre principali classi: le sideriti, le sideroliti e le aeroliti. Come ho scritto nel titolo del paragrafo, partiamo con le sideriti!
Le sideriti tra tutte le meteoriti sono sicuramente le più evidenti poiché sono composte prevalentemente in ferro e in nichel. Solo alla vista risultano essere molto "metalliche" e piuttosto pesanti. Tipicamente nelle sideriti ci sono alcune strutture che si chiamano figure di Widmanstatten. Sono figure triangolari con angoli precisi che definiscono il meteorite come di origine extraterrestre. Sulla Terra non esistono queste figure in nessun'altra roccia. Le sideriti nel totale dei meteoriti, risultano essere solo il 10 %, ma in generale sono quelle che vengono trovate più facilmente date le loro particolarità. Inoltre, hanno una loro suddivisione in funzione del contenuto in nichel e dalla presenza delle figure di Widmanstatten.

Eccole qui di seguito:

OTTAEDRITI
Hanno figure di Widmanstatten e un'intercrescita di kamacite e taenite, le quali sono leghe di ferro e nichel. La taenite è la fase ricca in nichel (circa il 30-70% di Ni), mentre la kamacite quella ricca in ferro (circa il 5-10% di Ni).

ATAXITI
Non hanno le figure di Widmanstatten e sono fatti principalmente di taenite. Il nichel può raggiungere il 18 %.

ESOADRITI
Sono presenti evidenti figure di Widmanstatten e di linee di sfaldatura chiamate linee di Neumann. Le linee di Neumann sono sottili striature che rappresentano linee di sfaldatura. Le esoadriti sono quasi totalmente composte da kamacite (5% di Ni).

La classificazione delle meteoriti: si continua con le sideroliti

Le sideroliti, chiamati anche ferri rocciosi, sono rarissimi da trovare (a meno che non si siano visti cadere) per via della loro somiglianza alle rocce terrestri. Anche in questo caso, come le sideriti, abbiamo una tripla suddivisione:

PALLASITI
Hanno una matrice in ferro e nichel con grani di olivina

LODRANITI
Hanno un contenuto circa uguale di ferro e nichel e di silicati come olivina e pirosseni.


MESOSIDERITI
Hanno un contenuto circa uguale di ferro e nichel e di silicati come pirosseni e plagioclasi.

La classificazione delle meteoriti: infine, ecco le aeroliti

Ultime, ma non meno importanti, sono le aeroliti. Le aeroliti sono sicuramente le meteoriti più abbondanti dato che risultano essere circa l'80% sul totale. Sono costituiti prevalentemente da silicati e sono molto simili, se non uguali, alle rocce del mantello terrestre. Anche le aeroliti hanno una suddivisione in classi, ma in questo caso dipende non tanto dalla composizione della roccia, ma dalla presenza o assenza di sferule chiamate condrule.

CONDRITI
Presenza di condrule, matrice lievemente ferrosa e di origine antichissima (4,2 miliardi di anni fa)

ACONDRITI
Assenza di condrule, nessuna matrice ferrosa e molto antica (1 miliardo di anni fa)

Nell'80 % del totale di aeroliti, le condriti sono circa il 90%, mentre le acondriti soltanto il 10%. Esistono anche rare condriti carbonatiche ricche di minerali idrati e con addirittura possibili composti organici.

Queste che avete visto sono le classificazioni delle meteoriti. Lo sapevate che erano così tante? In ogni caso, prima di chiudere volevo parlarvi dell'ultima immagine che ho messo e di una cosa che mi disse un mio prof qualche anno fa ad una sua lezione. Quello che mi disse era che, secondo lui, la Terra non era molto diversa dalle meteoriti, specialmente dalle condriti. Se una condrite venisse fusa si avrebbe una parte minore di ferro liquido e una parte refrattaria silicatica. La Terra è composta al centro da ferro e nichel, come le sideriti, mentre la parte esterna, ad esempio il mantello e la crosta terreste, sono prevalentemente silicatici come la parte refrattaria delle condriti. Io non vedo tutta questa differenza. Cosa ne pensate? Infine, l'ultima immagine indica la presenza di aminoacidi in una condrite. Se c'è materia organica nello spazio, è possibile che la vita che noi conosciamo derivi da un meteorite caduto sulla Terra miliardi di anni fa? Ecco, volevo lasciarvi queste due domande. Non ho ulteriori conoscenze a riguardo, ma mi piacerebbe sapere cosa ne pensate qui nei commenti.

Vi ringrazio e mi auguro che vogliate lasciarmi anche un vostro upvote, invitandovi a farmi domande se ci sono cose poco chiare. Vi ringrazio per avermi letto e spero di ritrovarvi qui la prossima volta con i miei articoli :)