Cogenerazione: l'uso efficiente dell'energia

Il teleriscaldamento, di cui ho parlato nell'articolo di ieri probabilmente non esisterebbe nemmeno senza la cogenerazione.

La cogenerazione significa letteralmente "generare insieme", cioè generare contemporaneamente due cose. Dal punto di vista energetico è risultato fondamentale quando è stato applicato per la prima volta agli impianti di potenza.

Sebbene la fisica tradizionale insegni che "nulla si crea, nulla si distrugge, tutto si trasforma", sappiamo che non tutto ciò che è prodotto può essere realmente utilizzato.

Quando infatti bruciamo del combustibile in una centrale a gas, non tutta l'energia contenuta nel combustibile può essere trasformata in elettricità, ma anzi, data una certa quantità di energia iniziale, solo circa il 50% viene trasformato il energia elettrica. Il resto è dissipato il perdite e Calore.

Centrale elettrica cogenerativa di Moncalieri (TO)

Ecco che entra in gioco la cosiddetta cogenerazione. Per rendere l'idea su cosa sia la cogenerazione si può pensare ad un'automobile: il motore brucia benzina, produce energia meccanica per le ruote e al tempo stesso calore che può essere utilizzato per riscaldare l'abitacolo.

Sicuramente un automobile è un pessimo esempio cogenerativo, ma può rendere l'idea.

L'introduzione della cogenerazione nelle centrali per le produzione di energia elettrica è stato invece fondamentale.

Se prima infatti il rendimento di un impianto si attestava sul 50%, ora si può superare l'80%.
Questo accade perché viene utilizzato anche l'energia termica (il calore) che prima era scartato.

Viene sfruttata proprio con il teleriscaldamento, che richiede acqua calda per il suo funzionamento.

Questa tecnologia è stata molto elogiata dalle centrali elettriche per via dell'aumento dei ricavi che ciò ha portato.
Ma anche dal punto di vista ambientale. In questo modo, infatti, uno "scarto" può essere utilizzato per il riscaldamento degli edifici, che altrimenti, prima avrebbero necessitato calore prodotto da altre caldaie con altro combustibile, implicando un maggior inquinamento.

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References:

• SCHIBUOLA, Luigi. La cogenerazione di energia elettrica e calore. Progetto Leonardo, 1999.
• VIO, Michele. Impianti di cogenerazione. Editoriale Delfino, 2007.
• JARRE, Matteo; NOUSSAN, Michel; POGGIO, Alberto. Operational analysis of natural gas combined cycle CHP plants: Energy performance and pollutant emissions. Applied Thermal Engineering, 2016, 100: 304-314.