天子金屋藏娇
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中国史书经常说到“秦皇汉武”，说的就是秦始皇和汉武帝。汉朝除了高祖刘邦，最有名的就是武帝刘彻。就成就而言，武帝远远超过了刘邦，西汉在武帝时达到了鼎盛。
汉文帝、汉景帝（刘彻的祖父和父亲）两代都采取休养生息的政策，六十多年内，除了短时期的七国叛乱，没有发生过大的战争。因此，社会的经济得到恢复和发展。到了景帝的后期，国库充盈，粮食堆积如山以致霉烂。这就是历史上著名的“文景之治”。
但是，强盛的汉朝却常常受到北方匈奴的威胁。从汉高祖在白登受包围以后，汉朝对匈奴一直采取“和亲”政策。这种“和亲”，实际上是一种妥协，不但要把汉朝皇室的女儿嫁给匈奴单于，每年还得送给匈奴许多财物。即使这样做，匈奴贵族还是经常侵犯中原，杀害百姓，掠夺粮食和牛羊，使北方地区不得安宁。
刘彻就是在这样的背景下登上了皇位，他雄心勃勃，要有一番大作为。
电视中提到的他的一些故事，好微服出行，与窦氏争权，平淮南王之乱，历史上均是真有其事。他的一生，发生了无数大事，下面就提几点电视中没有讲到的，可以更全面地了解刘彻一生。
刘彻出身离奇，他的母亲王氏进宫前已婚，曾嫁作金家妇，生有一女。她的母亲亦即是未来皇帝的外祖母，强将她从金家夺回，再嫁与皇太子，是为景帝。刘彻生于公元前156年，至141年登基，实足年龄当不过15岁。兹后他在位54年，在中国历史上两千多年来是享国最长的君主。这纪录直到18世纪才为清朝的康熙打破。
刘彻为人不拘于泥，他的皇后卫子夫为平阳公主家的歌伎，他宠爱的李夫人也是娼女出身。至于他同母异父的姐姐金氏，无人敢在他面前提及，他听到此事，反而公然亲自寻访金氏，并赐她名号田宅。
刘彻四岁时，景帝封他为胶东王，那时做太子的是他的哥哥刘荣。刘彻之所以能当上太子，全靠景帝的姐姐长公主（电视中的馆陶公主）的帮助。长公主原想把自己的女儿陈阿娇许给太子刘荣，将来太子即位，女儿就是皇后。但是太子的母亲栗姬却不领情，这使长公主非常生气，从此与栗姬作对。这使刘彻成了获利的渔翁。
长公主将目光转向了刘彻，但刘彻的父亲景帝不太支持刘彻与阿娇的婚事，长公主便想办法促成了此事：有一次，她在景帝的面前故意问刘彻愿不愿意要阿娇做他的妻子，刘彻也很喜欢阿娇，见姑姑问，便很大方地说：以后如果能娶阿娇做妻子，我就要亲自建造一栋金屋子送给她。景帝听了哈哈大笑，见刘彻和阿娇也很般配，便同意了这门亲事。这就是历史金屋藏娇的典故。至于电视中所提的陈皇后善妒，卫子夫得宠后长公主设计要杀卫青，阿娇皇后请司马相如作《长门赋》，均确有其事。