বাংলায় ছাপাখানার মাধ্যমে শিক্ষা বিকাশ

                         "আমার বাংলা ব্লগ"

হুগলিতে অ্যানড্রজ সাহেবের ছাপাখানা বাংলাদেশে প্রথম মুদ্রণ যন্ত্র সচল হরফে প্রথম ছাপা এই যন্ত্রটি সম্বন্ধে বিশেষ কিছু জানা যায় না । ববং তারপরে কলকাতায় বেশ কয়েকটি ছাপাখানা বসল এমনকী তেমনি এক ছাপাখানা থেকে জেমস অগাস্টাইন হিকির সাপ্তাহিক সংবাদপত্র বেঙ্গল গেজেটও বেরিয়েছিল ১৭৮০ - র ২০ জানুয়ারি এটি ছিল এদেশে ছাপা প্রথম সংবাদপত্র । তারপরে আরও কিছু সংবাদপত্র বেরুল , বইপত্রও কিছু প্রকাশিত হল কলকাতার নানা মুদ্রণ - যন্ত্র থেকে । তিবু গুণেমানে বৈচিত্র্যে সকলকে ছাপিয়ে গেল শ্রীরামপুর । ছাপাখানার সবটুকু আলো গিয়ে পড়ল শ্রীরামপুরের ব্যাপটিস্ট চার্চ মিশন প্রেসের মুখে মূলত উইলিয়ম কেরির সৌজন্যে এই ছাপাখানা গড়া ও তার ব্যাপক সম্প্রসারণ ছাড়াও বাংলা গদ্য - সাহিত্য নির্মাণের গোড়ার যুগে তাঁর অবদান তা বাঙালি কোনোদিনই ভুলতে পারবে না
ইংরেজ শাসন যখন এদেশে শুরু হল তখন যেমন প্রশাসনের জন্যে লোক এল বিলেত থেকে , তেমনি ব্যবসা - বাণিজ্য করতে বা নেহাত কপাল ফেরাতেও অনেকে এদেশে এসেছিল । আর এসেছিল মিশনারির দল খ্রিস্টধর্ম প্রচার করতে । তেমনি এক মিশনারি উইলিয়ম কেরি ১৭৯৩ তে এ দেশে এসেছিলেন সেকথা আগের অধ্যায়ে লেখা হয়েছে । কেরি সাহেব জীবিকার জন্যে এক সময়ে মালদহের মদনাবাটির নীলকুঠিতে কাজ করতেন । তাঁর মনিব জর্জ উডনি ছিলেন কেরি সাহেবের গুণগ্রাহী । কেরি সাহেব তখন বাইবেলের বাংলা অনুবাদ করছেন । সেই বাইবেল ছাপার জন্যে উডনি একবার কলকাতার নিলাম থেকে একটি কাঠের ছাপাখানা কিনে উপহার দিলেন কেরিকে । কেরি দ্বিগুণ উৎসাহে বাইবেলের বাংলা করার কাজ করে যেতে লাগলেন । এদিকে ভাগ্য বিপর্যয়ে উড়নি একসময়ে মদনাবাটির নীলকুঠি বন্ধ করে দিতে বাধ্য হলেন কেরিসাহেব ওরই কাছাকাছি খিদিরপুর গাঁয়ে একটি ছোটো নীলকুঠি কিনে সেখানে ছাপাখানা বসালেন । এই সময়ে কেরি সাহেবের বিলেতের মিশনের চারজন মিশনারি এদেশে এলেন । ইয়োরোপে তখন ব্রিটেন ও ফ্রান্সের মধ্যে যুদ্ধ চলছিল । গুপ্তচর সন্দেহ করে কলকাতার ইংরেজ প্রশাসকেরা তাদের কলকাতায় নামতে দিল না । তাঁরা দিনেমারদের অধীন শ্রীরামপুরে চলে এলেন ১৭৯৯ - এর ১৩ অক্টোবর , কেরি সাহেবের কাছে খবর গেল । তিনি তাঁর সকল সম্পত্তি বেচে নৌকোয় চাপলেন , সঙ্গে রইল তার সাধের ছাপাখানাটি । ১৮০০ সালের ১০ জানুয়ারি তিনি পৌঁছলেন শ্রীরামপুরে । ওই দিনই মিশন প্রেসের প্রতিষ্ঠা হল ।