1988

Das Evangeliar taucht auf!

Der internationale Kunstmarkt gerät in Aufruhr, als plötzlich das Samuhel-Evangeliar zum Verkauf steht. Niemand von offizieller Seite konnte den Eigentümer ermitteln. Darüber herrschte eisernes Schweigen und so konzentrierten sich 1989 die Kulturstiftung der gerade wiedervereinigten Länder und das Bundesministerium des Innern auf eine Finanzierung und unter dramatischen Umständen gelang es schlussendlich, den Codex für einen "Finderlohn" von 5 Millionen D-Mark zu erwerben. So weit, so gut. Aber wo war der Rest?

Inoffizielle Ermittlungen.

Agent of the german government hatte ihn die New York Times genannt. Doch das war Willi Korte beileibe nicht, im Gegenteil. Einen offiziellen Auftrag hat es nie gegeben. Der Kunstdetektiv agierte auf eigene Faust. Noch vor der Wende wurde er persönlich vom Kustos der Stiftung Preußischer Kulturbesitz angesprochen und unter vier Augen mit dem Domschatz vertraut gemacht. Dem Mann waren offizielle Wege verwehrt, aber wenn Korte auf eigene Verantwortung... höchster Diskretion... dann...

Und ohne autorisiert zu sein, reiste Korte nach Washington. Er begann die freigegebenen Archive zu durchsuchen, denn es gab die Vermutung, das der Schatz im Zuge der Besetzung Deutschlands irgendwie in die USA gelangt ist. Alles andere lag im Dunkeln. Korte musste herausfinden, welche Einheit Quedlinburg eingenommen hatte und dann, ob in den Berichten dieser Einheit ein Vermerk zur Altenburg-Höhle zu finden war. Eine zeitraubende Si­sy­phus­ar­beit.

Die Spur führte zum vierten Kavallerie-Regiment, doch das Kriegstagebuch gab die Namen der Offiziere nicht her und Korte steckte fest. Erst besagter Artikel in der New York Times sollte ihm weitere Türen öffnen. Korte hatte sich um die Veröffentlichung des Falls bemüht und mit Beharrlichkeit einen Journalisten bearbeitet, bis dieser schließlich eine eigene Story herausgab. Es entstand Druck auf den Kunstmarkt und so kam es zu einem denkwürdigen Treffen.

Ein Gespräch ohne Worte.

Das Antiquariat Kraus in New York, kam Korte zu Ohren, wäre in den Deal um das Samuhel-Evangeliar involviert gewesen. Er suchte das Antiquariat auf und sprach mit einem Mitarbeiter. Das Gespräch verlief zunächst einseitig. Korte befragte ihn zum Domschatz, versuchte Antworten zu kriegen. Doch der Mitarbeiter hielt sich bedeckt und schwieg. In diesen Kreisen verbietet die Berufsehre, über seine Auftraggeber zu sprechen. Er wählte stattdessen einen anderen Weg, legte Korte schweigend eine Landkarte von Texas vor und platzierte einen Bleistift darauf. Aber er platzierte ihn nicht irgendwie. Die Spitze zeigte auf Whitewright, eine Kleinstadt nördlich von Dallas!

Und dabei blieb es nicht. Der Mitarbeiter legte dem vermeintlichen "Regierungsbeauftragten" auch einen Brief vor, in dem es um die Regelung eines Nachlasses geht. Ein gewisser John Farley, Direktor der First National Bank in Whitewright, hatte sich darin an die Kunstexperten gewandt. Es waren entscheidende Hinweise, mit denen Korte nun eilig ein Flugzeug in Richtung Dallas bestieg.