读《塞尔登的中国地图》| 月旦评 | 品乐书会

这本书给我的感觉和《胡若望的疑问》有些像。都是从一件具体的事/物，利用有限的资料和线索，抽丝剥茧，展现过去某个时代的某个侧面。

这本书的内容是依据一副地图展开的。

这副罕见的中国地图被人遗忘在牛津大学的图书馆里，直到2009年才重见天日，根据记录这幅地图是1659年被辗转送到牛津的。

无论是汉学家还是制图专家都没见过这样一副地图，它偏离了中国古代的制图传统，可是又非常精确。是谁绘制了这副地图，这幅地图又是如何远渡重洋从中国来到牛津，没人知道。

这本书的作者则通过地图上的文字特点，比例尺的差异，罗盘的出现，以及地图上中国各省的分界线，还有各省各地与天上星宿的位置对比，进行了详细的考证。

最后，作者总结出六个关于地图的秘密。

第一个秘密是中国。（顺便还考证了乌托邦这个词的来历）
第二个秘密是地图的准确性。
第三个秘密是地图显示的磁场特性。
第四个秘密是地图失真的模式。
第五个秘密是地图的制图人是谁。
第六个秘密是地图的绘制时间。

这里我只列出秘密，解答都在书中，不赘述了。

英国《每日电讯报》这样评价此书：

塞尔登地图让我们清晰地看到，明代中国不仅是一个强大的大陆国家，同时也是一个富饶的海洋国家。它并未以武力征服周边诸国，而是通过航海贸易在东南亚地区建立了深厚的根基。

这是一本不错的书，对历史有兴趣的朋友可以一读。