在科学阅读中实现认知升级

查尔斯·科瓦奇（1907--2001）的《植物》、《动物》、《天文与地理》系列，是我所知的最美的儿童科学启蒙读物，值得向每一位孩子推荐。

我曾写过一篇《充满人文色彩的植物课》，介绍科瓦奇的这本《植物》。最近又认真翻阅了一篇科瓦奇的这套书，事实上，除了以柔软的人文情!怀，向孩子们讲述坚硬的科学知识这一特点外，我发现了这套书的另一个价值，科瓦奇善于用系统的方法论，讲述植物、动物、天文与地理。

太阳让空气和水在地球上流动起来，这些现象是怎么构建成我们今天的世界？科瓦奇就像一个最善于讲故事的推理大师，抽丝剥茧，一步一步引导启发孩子们关注世界背后蕴含的自然演化规律，让关注研究的对象，在一个互相影响，相互进化的系统中，进行解释推演，考察他们的过去、当下和未来，力图把孩子带到宇宙的细微腠理之前。

这样的认知方法，对习惯于按照一个个知识点死记硬背去学习科学的小学生来说，无疑是一个巨大的认知升级。这一发现，给作为中学科学教师的我，带来了莫大的震撼和启发。

我们现在是如何带孩子们进入科学世界的？作为教师，我们喜欢用分析法来工作，例如，把植物切割成一小片一小片，放到显微镜下一点点观察。而科瓦奇的教育则是从大的图景出发，理解植物的生长，然后使孩子们明白每个细部为什么这样生长。

在我们现有的教材体系，常常把知识切割成一个个知识点，学生在学完一个知识点后，很难把学到的知识纳入到世界的拼图中，所有的知识，都是一个个孤岛。而科瓦奇书中的自然、科学世界，更像一个活的生态球，孩子们可以观察到各个系统相互之间的联系、影响以及进化的路径。这种全局、系统视野，正是我们现有的教材、十一、二年龄的孩子最最稀缺的东西。

他讲煤炭，通过抽丝剥茧的方式，让我们一步步追踪到太阳，“阳光一部分的能量与温度被“封锁”在煤炭之内，当我们点燃煤炭时，就揭开了这种黑色石头身上的咒语，释放出阳光的温暖。”

他讲土壤，“当你看到花园或田野里的柔软土地时，你就会想到这些土壤曾经是高山上的坚硬岩石，你会想到水缓慢的侵蚀着山，将碎石冲刷下来，我们才有了肥美的土壤可以种植植物。”

他讲植物，用演化系统的方式依序介绍植物，将植物种类比喻成孩子的成长，将菌类拟为婴儿期，藻类比为学步期，单子叶植物是小学低年级，从这些比喻中，孩子接触了进化的概念，而不仅只是知识。

植物是如何与地球、太阳和昆虫作链接，通过这样的引导，更能引起孩童的兴趣去认识植物的特质。通过比喻，让孩子从中学习去体会从小婴儿到童年，甚至整个生命发展演变的过程。

科瓦奇认为，透过这样的方式学习科学，可以养成孩子对自己与自然的明锐度及思考能力。

在科瓦奇的故事里，地球，可以从一颗石头说起。让孩子们知道，地球历经了千百万年的活动，才变成现在这样。但是，要怎麽知道那些活动的历程呢？山，会告诉我们。山不会说话，但是山上的岩石种类、分布以及磨损的痕迹，都可以告诉我们，它曾经接受过哪些考验。

同样的，星星也不会说话。但是，夜晚远眺星星，你会想到什麽？辨认方向、星座的神话、黄道十二宫，还是观察行星呢？他告诉我们，不论是石头、山脉、河川、星空，都有自己的故事。只要我们愿意仔细去观察、解读，就能发现它们曾经的经历：也许石头曾经是岩浆，也许山脉曾经待过海底，也许河川的源头是冰雪，也许星星的位置移动了……

科瓦奇正是通过这样循循善诱的讲述，从一块石头、一棵植物开始，给孩子们构建了整个宇宙。他让孩子们知道：知识不只是记住一些事实，人文体验和现象解释更为重要。

科瓦奇在一本书的序言中提到，十一、二岁的孩子，正是想象和逻辑分离的阶段。在这个阶段，仅仅给予孩子像是科学或者地理这样的单调知识，对孩子内在的成长和发展毫无帮助，他们需要知识，但只提供单调的知识，会使他们的幻想、想象力和创造力枯萎死亡。

前几天听罗辑思维推介《中国史纲五十讲》这门课程，罗辑思维这样评价，用系统和进化的思维去观察思考中国三千年的历史，这是一个巨大的认知升级。是的，让孩子领会科瓦奇用系统和进化的思维去观察世界万物，实现认知升级，可能是阅读这套书的最大价值所在。所谓的认知升级，在这里，就是教会孩子们把知识，从孤岛连成网络，变成智慧。

网上很少有科瓦奇生平介绍，我们仅知他是奥地利人，1938年德国部队进入奥地利实施并吞时离开祖国，在东非加入英国陆军。战争结束后，他在英国定居，1956年起在爱丁堡华德福学校代课，直到1976年退休，于2001年去世。

正是在华德福担任教师的时间里，他写下了大量的课堂笔记，这些笔记后来成为华德福学校的核心教材，这三本书便来自于他在华德福讲课时的笔记，也是时间、经验、才华与灵性之作。

华德福的孩子们何其有幸，有机会遇到这样一位具备人性的温软,又兼具科学理性的科学老师。