故乡杂忆 -------- 永乐江，我的母亲河@hqy二哥贺汪泽原创 |月旦评

永乐江，我的母亲河。

她是湘江的一条小小的支流，发源于湘赣交界的罗霄山脉，流贯安仁全境，至衡山与洣水会合，向湘江流去。尽管全国地图上找不着她的名字，可在我心中占有特殊的位置。

我记忆中的安仁，一个贫穷的山区小县。一条简易的公路和永乐江正好构成一个十字架，而陆路交通那时几乎是一张白纸，日常之所需全仰仗这条黄金水道了
。
解放初期，大规模开展建设，稍微识几个字的农民都会钻着空儿流向城市。为了保障城市居民供给，国家需要掌握大量的粮食，征购的任务层层加码。粮食收集起来了，没法儿往外运。政府下达命令，年满十六岁的男性公民，更确切地说，吃自己种出来的粮食的农民，都得到山区去运粮。16至18岁算半劳动力，每人40斤；18周岁以上，60岁以下为全劳动力，每人80斤。得到政府的命令，每人带着红薯，竹筒盛着米饭，半夜踏着星星上路，百多里地，傍晚赶到运粮地点，办完了一切手续，星夜又往回赶。那样的年月，肚子填不饱，还要急行军。一旦掉队，装不上粮食，白跑一趟不说，罚起款来，全家一个月的生计都搭进去了。没跑惯远路的小青年，穿着草鞋没命的往前赶，一天下来，早已满脚血泡，连行路都困难，更别说40或80斤的沉重担子了。每一次运完粮回来，都要三三五五咀嚼运粮的艰辛，那哭鼻子的，被穿梭的人群挤倒在路坎下的，都会成为取笑的对象。

农民是天生的乐天派，咀嚼自己的苦痛也不乏几分幽默。父辈被艰辛的生活考验出一双铁脚板，挪过儿子、侄子的份额；独门独户的后生，出发前母亲总要千叮咛，万嘱咐，哀告一位长者，可怜可怜这无依无靠的小后生。我没见过生离死别的场面，幸运尚未长大成人，只目见在苍茫的夜色中母亲借着豆大的昏暗的灯光，颤巍巍地向儿子递上一条两头包扎小石子一样沉的熟红薯的长澡巾，呆呆地望着儿子消逝在夜色中，至今仍令我心灵震颤。

粮食从边远山区运来了，集中堆放在县城的仓库里，水道这时就派上了用场。

每到中秋时节，稻谷早已收割完毕，豆苗风长，已能盖住脚背；红薯藤也爬满了丘垅，农事稍稍有了空闲，正是我们观光船队的好季节。我们经常就在河边的田地里劳作，望着长龙一样的帆船队头咬着尾，逐队前行。并没有人撑篙，也不摇橹，船仿佛无人驾驶。有时听到拖长声音的号子，有人歌呼在前，马上即有人附和在后，此起彼伏，一时歌声雀起，溢出江面，送入我们的耳际。哥哥较我懂事，不肯停下手中的劳作，正埋头给豆苗松土。我“啊”的一声指给他看，前没有头，后不见尾，雪白的风帆一律的“母”字形，一样的船体，一样的姿势，真比娈生兄弟还相像。他用沾满污泥的手，擦一擦脸上的汗，仰面朝我手指的方向望去。我们怔怔的站在豆田里，看个够，看个饱，看得什么都忘记了，不觉天边的血红太阳放出金光，将经过的帆船染上一抹透亮的红光。暮色降临，我们带着别样的满足快快乐乐地回家。检点一天的劳作，实在没多少成绩；但我们知道，不会挨骂，生活的重担还没有到压弯腰的地步。

自然，农事紧的时候还是有的。我家自曾祖父、祖父去世之后，就没有主要劳动力了。父亲在外谋事，轻活妈妈和我们兄弟俩自己干，重活请来劳力我们帮着干。这些伯伯带着我们做事，布置我们忙上忙下，没有一点儿闲空。第二天，扫扫尾，又恢复了我们孩提贪玩的天性。我和哥哥都穿着短裤衩，双双跳进江中，美美地玩上一上午。河水是那样的清澈，我们站在齐腰深的水中，数着自己的脚趾。哥哥故意激起水花，荡起一圈圈波纹，我的身影也随着波纹的晃动而屈折变形。这时，银白色的细长的小鱼也发现了我们，在我们身边游来游去，胆大的还用尖嘴斗我们的脚，痒痒的，并不痛。我们来回浮动，用一双小手捞来捞去，当然，捞着的并不是小鱼，而是充满希望的一颗童心。

这样玩腻了，又去拣贝壳、花石子。贝壳酷似我们的小耳朵，被流水冲刷得晶莹透亮，放在手上，弯弯的摆成一长串。有时也用来摆八卦阵什么的。哥哥最爱掷石子，专找扁平得象铜钱的小块，侧着身子从水面上削出去，溅起一圈圈涟漪，而石子早已飞上了对岸。望着这浪遏飞石的情景，我们陶醉在幸福之中，忘记了饥肠辘辘，仿佛今天就是为玩而来的，肩上已没有了谋食的重负。

烈日当空，我们泡在江中消散着热气。本来就没有填饱肚子，这时更觉饥饿难忍了。我们颓然地坐在纯白得一尘不染的沙滩上，连挪动一步的力气都没有了。我们吃力地挖出一条浅沟，平躺在沟里，然后将沙子慢慢地往身上堆，直到掩埋住双脚和肚皮，剩下两颗圆圆的脑袋，活象滚落在沙地里的西瓜。我们美美地睡上一觉，醒来，望着不远处来回摆渡的乌篷船，赶集的男女忙着返家，知道吃午饭的时刻到了，我们也蹒跚着往回走。

永乐江和我们相伴多年之后，我们开始顺着公路往外走，而回头看看江面的机会日见其少了。时至今日，我渐至老境，记忆中的永乐江已成过去。江中的白帆不见了，两岸的平沙不复存在，江水变得乌黑，象我们当年嘻戏的稚子也变成了打工族远走他乡了。这儿冷清得多了。社会文明进步，似乎永乐江也渐渐被人们遗忘了。我不愿意自己变成九斤老太，对我依恋的故土只有深深地祝福。

（2017年1月7日校订)

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