Why Trump is called Telangpu in Chinese 川普vs特朗普

1

超市找给我一枚硬币，正面是个骑马挥剑的小人。欧元硬币我已经搜集了几年，这一枚却从未见过。小人上面写着2015，下面写着LIETUVA。立土伐？没听说过。

动手搜了一下。原来，这是立陶宛的欧元硬币。立陶宛，东欧小国，全国三百万人，2015年才加入欧元区，难怪这回是第一次看见该国的欧元硬币。LIETUVA是该国国名的立陶宛语，英语叫做Lithunania（立土纳尼亚）。那么，为何中文叫做“立陶宛”呢？

生活在德语区有年头了，我算是有了一点经验，就查了查立陶宛的德语，叫做Litauen，德语发音Li(立)-tau(陶)-uen(温)，bingo! 跟立陶宛近似。

2

从儿时起，一直有几个外语问题让我困惑，搞不懂有些外语词在中文为何那样翻译。问别人吧，这么小的问题没人较真儿；不问吧，如鲠在喉，不吐不快。现在，在德国奥地利生活几年后，这些问题都逐一解决了。

比如，初中学英语时我就有个问题，Jesus为什么中文叫耶稣？按发音难道不应该是“吉瑟斯”吗？

这个问题萦绕心头多年。现在我知道了，因为德语读作 Je(耶)-sus(酥)。

还有John这个名字，明明读作“酱”嘛。《狮子王》原声带将Elton John翻译成"埃尔顿强"，《风中奇缘》中文版将John Smith翻译成"庄迈斯"，无论“强”还是“庄”，哪个不比“约翰”好？

如今，年迈的我不再为此愤世嫉俗了。John在德语里写作Johann，Jo(约)-hann(翰)。

国名也是。德国明明是Germany，为什么译作“德意志”？因为德语是Deutschland，Deu(德意)-tsch(志)。

这就很容易解释“川普”为什么又译作“特朗普”了：因为Trump按德语读作T(特)-rum(朗)-p(普)。

跟Truman一样，发音明明是“楚门”，但按德语是T(特)-ru(鲁)-man(门)，所以就翻译成了“杜鲁门”。

3

喜欢刨根问底的同学就会问了：为什么这么多词要按德语来翻译呢？

我也说不好。大概是德语很多词的发音规则跟拉丁语一致吧。这些词的翻译，与其说是来自德语，倒不如说是来自拉丁语。拉丁语在欧洲是什么地位？就像中文在亚洲的地位一样吧，万文之源。

不仅德语，欧洲很多国家语言的发音规则都有共通之处。我有个法国朋友，他的英语有浓重的法国口音，tr也要分开发音，并且h不发音，所以，当他说“特里特里斯”的时候，我愣一下，最后还是能反应过来的。他其实说的是“three trees”（三棵树）。

作为中国人，我的发音是“思锐吹斯”，更地道。顿时，一种民族自豪感油然而生。