NATURALEZA Y MATEMÁTICAS I: Romanesco.

El romanesco (Brassica oleracea), es un híbrido entre el brócoli y la coliflor, de la familia de las brasicáceas, de las cuales existen 3709 especies por todo el planeta.
Es rico en vitamina C, fibra soluble y carotenoides. Los carotenoides son pigmentos orgánicos que los animales son incapaces de sintetizar, por lo que deben obtenerlo a través de la dieta, estos compuestos son muy importantes por su función biológica.

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Además se sabe desde el siglo XIX de la presencia en esta familia de plantas de unos compuestos denominados glucosilonatos, cuya estructura química es algo compleja.
Los glucosilonatos aparecieron en éstas plantas para protegerlas de diversos enemigos, como por ejemplo los insectos. Pero estos glucosilonatos son inofensivos mientras no se activen, ya que se encuentran aislados de las mirosinasas en compartimentos separados, es necesario un daño en los tejidos vegetales para que ambos elementos se mezclen y se lleve a cabo una activación que provoque la liberación de compuestos tóxicos, los cuales son dañinos para una gran cantidad de organismos, pero no para los humanos.

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Algunos compuestos que se derivan de esta activación, como los isotiocianatos son muy efectivos en la lucha contra el cáncer, ya que previenen la aparición de células cancerosas y actúan contra las que ya existen.
Pero yo quería hablar concretamente del romanesco y sobre todo de su estructura, la cual presenta geometría fractal, pero ¿Qué es un fractal?
Es algo complicado, para empezar, existen diferentes tipos de geometría, la más conocida es la euclidiana (fue postulada por Euclides), que es aquella que todos hemos estudiado en el colegio y que estudia las propiedades geométricas del plano y del espacio, en un primer momento se pasó por alto la posibilidad de que existieran otros tipos de geometrías, pero la euclidiana tiene muchas limitaciones que posteriormente se han demostrado con otros tipos de geometrías, como por ejemplo con la geometría fractal.
Un fractal es un objeto geométrico, cuya forma es aparentemente irregular, pero es exactamente la misma repetida a diferentes escalas de tamaño. Este término fue propuesto por Benoît Mandelbrot en 1975 quien creó el conjunto de Mandelbrot, el cual, es el conjunto fractal más conocido y estudiado.

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Muchas estructuras en la naturaleza son de tipo fractal, algo es fractal si su dimensión métrica fractal es un número no entero.
Y eso es lo que sucede con el romanesco, cuando lo ves por primera vez no lo puedes creer, no piensas que pueda llegar a ser comestible y menos aún que sea de éste planeta. Sus extrañas formas cónicas tienen todas un mismo patrón y resultan altamente atractivas a la vista.
Yo personalmente, cuando lo veo, no puedo dejar de observarlo y tocarlo, me apasiona el pensar que estoy viendo un patrón matemático, por ello te recomiendo que comas Brassica oleracea. ¡Que comas fractales!!!

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