Nacida en Los Angeles el 1ro. de junio de 1926, como Norma Jeane Mortenson, posteriormente Norma Jeane Baker y más conocida por su nombre artístico Marilyn Monroe, con el que alcanzó el estrellato y la fama mundial, siendo una de las actrices más populares del Siglo XX, llegando a ser considerada como un verdadero ícono de la cultura popular estadounidense, además de uno de los símbolos sexuales mas apetecibles de la pasada centuria.​

Pasa su infancia y adolescencia en orfanatos y hogares adoptivos. Su madre, Gladys Pearl Baker sufría esquizofrenia paranoide y era incapaz de cuidarla. Durante esta etapa de su vida, sería violada en al menos dos ocasiones por los integrantes masculinos de las familias sustitutas con las que vivió. A los 16 años, y con la finalidad de evitar ser trasladada a un nuevo orfanato, se casa con el hijo de una vecina, James Dougherty, el primero de sus tres maridos.

En 1945, Norma Jeane Baker empieza a trabajar como modelo​ y más tarde comenzaría su carrera en Hollywood con el nombre artístico de Marilyn Monroe. Desde finales de la década de 1940, apareció en muchos pequeños papeles, gracias a un contrato con la casa cinematográfica Twentieth Century-Fox.

En 1953, después de participar en películas de bajo presupuesto, la actriz tuvo un papel protagonista: Rose en Niágara. En diciembre de ese mismo año, Marilyn aparecería en el número inaugural de Playboy, siendo por lo tanto la primera chica del mes de la revista. Además, protagonizaría junto a Jane Russell la película "Los caballeros las prefieren rubias" donde interpreta a una cantante y bailarina, y por su trabajo en este filme recibiría buenas críticas, además, su interpretación del número musical "Diamonds Are a Girl's Best Friends" se convirtiría en un clásico de los musicales, siendo recreada décadas después por Madonna. Posteriormente, Marilyn trabajó con Lauren Bacall y Betty Grable en How to Marry a Millionaire (Cómo casarse con un millonario), películas que la catapultarían a la fama mundial.

En 1954, se casa con el grandeliga de los New York Yankees, Joe DiMaggio, de quien se divorciaría poco tiempo después, y en 1956, lo hace con el dramaturgo y guionista estadounidense Arthur Miller, siendo este su tercer y último marido, de quien se divorciaría en 1961.

En los últimos años de su vida, la salud y el estado emocional de Marilyn Monroe se fue deteriorando notablemente. Con frecuencia llamaba por teléfono al Dr. Ralph Greenson, su psiquiatra y psicoanalista, en las noches para combatir su insomnio. También visitó a otros médicos cuando él creía que era necesario recetarle nuevos fármacos.

El sábado 19 de mayo de 1962, pese a que estaba en la filmación de Something's Got to Give, Marilyn Monroe se ausenta del set para acudir al Madison Square Garden de Nueva York, donde en ocasión de celebrarse los 45 años del presidente John Fitzgerald Kennedy, le dedicaría un sensual Happy Birthday, Mr. President!. A raíz de este acontecimiento, los rumores de un posible romance entre la diva y el mandatario sonaron con más fuerzas. También se decía que la rubia estaba ligada sentimentalmente con el Fiscal General Robert F. Kennedy, hermano de JFK. Hay quienes aseguran que este triángulo amoroso pudo haberle costado la vida.

El sábado 4 de agosto de 1962, Marilyn Monroe fue hallada inconsciente en el dormitorio de su casa de Brentwood, California por su ama de llaves, Eunice Murray pasadas las once de la noche de aquel fatídico día. Trasladada posteriormente al hospital más cercano, no pudo hacerse nada por salvar su vida. Según otras versiones, el ama de llaves la encontraría ya muerta en su cama.

Lo cierto es que el jefe del departamento policial de Los Ángeles, Jack Clemmons recibe una llamada a las 4:55 de la madrugada del día 5, realizada por el Dr. Ralph Greenson, médico psiquiatra de Marilyn Monroe, y el mensaje era claro: la actriz había muerto. El policía fue el primero en llegar al lugar y encontró una serie de inconsistencias en los testimonios de los presentes, quienes además se mostraban muy nerviosos y por si fuese poco, se habían demorado sospechosamente en dar aviso a las autoridades. La escena de la muerte parecía arreglada, las sábanas cambiadas y limpias y el cuerpo había sido movido.

Thomas Noguchi, quien para la época era un médico forense menor, se reporta para trabajar ese día en la oficina del forense del condado de Los Ángeles. Tan pronto como llega, le dicen que el médico forense principal quería que realizara una autopsia a una mujer joven, que había sido encontrada horas antes, y quien habría sido víctima, al parecer de una sobredosis de drogas. Según lo relatado por Noguchi, años después, aquel día había un gran interés de la prensa en el caso, y se encontraba sorprendido por la solicitud. En casos prominentes, el médico forense jefe, el Dr. Theodore Curphey, realizaba la autopsia él mismo, pero por razones que aún se desconocen, esto no sucedió.

Durante la autopsia, no se encuentran marcas de aguja, pero justo arriba de la cadera izquierda de Marilyn Monroe, se observaría un hematoma rojizo oscuro, además, Noguchi no encuentra evidencia visual de ninguna píldora en el estómago de la actriz, sin embargo, las pruebas de toxicología de los órganos internos y de sangre practicados a la rubia, presuntamente revelarían la presencia de hidrato de cloral y de pentobarbital o Nembutal, una poderosa droga empleada para inducir el sueño en pacientes que sufren de insomnio. Teniendo en cuenta que el informe de la autopsia calificó la causa de la muerte como un "probable suicidio" por falta de pruebas, muchos creen que fue asesinada, lo que hasta la fecha permanece en el ambiente.

El día anterior a su muerte, el Fiscal General Robert Kennedy visita la residencia de Monroe, donde habrían reñido fuertemente por las intenciones de la actriz de hacer público su romance con los hermanos Kennedy, lo que habría manchado la gestión del entonces presidente estadounidense y la carrera política de su hermano Bobby. Los periodistas Richard Buskin y Jay Margolis, en su libro sobre la muerte de Marilyn, desechan la hipótesis de que fue una sobredosis de barbitúricos la causa real de su fallecimiento, destacando además que la actriz fue asesinada por orden de Robert Kennedy en complicidad de su cuñado, el actor británico Peter Lawford, y el doctor Ralph Greenson, quien le habría administrado una inyección letal, a la vez que orquestaban un plan de manera que todo pareciese un suicidio.

Recientemente, el oficial retirado de la CIA Normand Hodges hizo una serie de declaraciones sorprendentes. Afirma que, entre agosto de 1959 y marzo de 1972, asesinó por encargo del gobierno estadounidense a 37 personas que podían representar un peligro para la seguridad del país, incluyendo a la actriz y modelo Marilyn Monroe. Hodges recuerda con lujo de detalles, cada uno de los asesinatos que cometió para la CIA como parte de una célula operativa de cinco miembros, que llevaba a cabo asesinatos políticos en todo el país. La mayoría de sus víctimas eran políticos, periodistas y líderes sindicales, pero también asegura que mató a varios científicos y artistas, cuyas ideas representaban "una grave amenaza para los intereses de Estados Unidos". El ex-oficial afirma que entró en la habitación de Marilyn Monroe mientras dormía y le inyectó una dosis masiva de hidrato de cloral, mezclado con Nembutal, que le causaría la muerte.

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