El Cannabis Medicinal reduce el uso de los opioides
Legalized medical cannabis lowers opioid use, study finds
En un artículo publicado hoy en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense de Medicina Interna, los investigadores examinaron el número de todas las recetas de opiáceos entre 2010 y 2015 bajo la Parte D de Medicare, el plan de beneficios de medicamentos recetados disponible para los inscritos en Medicare.
En los estados con dispensarios de cannabis medicinal, los investigadores observaron una reducción del 14.4 por ciento en el uso de opiáceos recetados y casi un 7 por ciento de reducción en las recetas de opiáceos en los estados con leyes de cannabis médico solo para el cultivo en el hogar.
"Algunos de los estados que analizamos tenían leyes de cannabis medicinal durante el período de estudio de cinco años, algunos nunca tuvieron cannabis medicinal y algunas leyes sanitarias de cannabis promulgadas durante esos cinco años", dijo W. David Bradford, coautor del estudio y presidente de Busbee. en Política Pública en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de la UGA. "Entonces, lo que pudimos hacer fue preguntar qué pasa con el comportamiento del médico en cuanto a la prescripción de opiáceos, en caso de que el cannabis medicinal esté disponible".
Desde que California aprobó la primera ley médica de cannabis en 1996, 29 estados y el Distrito de Colombia han aprobado alguna forma de ley sobre el cannabis medicinal.
"Los médicos no pueden recetar cannabis, todavía es un medicamento de la Lista I", dijo Bradford. "No estamos observando que las prescripciones para el cannabis suban y disminuyan las prescripciones para opiáceos. Solo estamos observando qué cambia cuando se promulgan las leyes de cannabis medicinal, y vemos grandes reducciones en el consumo de opiáceos".
Los investigadores examinaron todas las recetas comunes de opiáceos, incluyendo hidrocodona, oxicodona, morfina, metadona y fentanilo. Debido a que la heroína no es una droga legal, no se incluyó como parte del estudio.
El año pasado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Declaró una emergencia de salud pública relacionada con el abuso de opiáceos. Las sobredosis de opiáceos representaron más de 42,000 muertes en 2016, más que cualquier año previo registrado, y más del 40 por ciento de las muertes por sobredosis de opioides involucraron un opioide recetado, de acuerdo con HHS.
Las tasas de prescripción de opiáceos aumentaron de alrededor de 148 millones de recetas en 2005 a 206 millones en el 2011, dijo Bradford. Esto coincidió con un aumento en el número de muertes relacionadas con opiáceos.
"Hay un creciente cuerpo de literatura que sugiere que el cannabis se puede utilizar para controlar el dolor en algunos pacientes, y este podría ser un componente importante de las reducciones que vemos en el uso de opiáceos", dijo.
Sin embargo, los investigadores no observaron reducciones significativas en la cantidad de medicamentos no opioides recetados durante el período de estudio.
"En otros estudios, examinamos las tasas de prescripción de medicamentos no opiáceos como anticoagulantes, medicamentos contra la gripe y estimulantes de fósforo, y no vimos ningún cambio", dijo Ashley Bradford, autora principal del estudio y estudiante de posgrado en el departamento de administración pública de UGA. y política. "El cannabis medicinal no sería un tratamiento eficaz para la gripe o la anemia, por lo que nos sentimos muy seguros de que los cambios que vemos en los opioides se deben al cannabis porque hay un uso médico legítimo".
Las investigaciones admiten que si el cannabis medicinal se va a convertir en un tratamiento efectivo, aún hay mucho trabajo por hacer. Los científicos recién están comenzando a comprender los efectos de los compuestos contenidos en el cannabis, y una "dosis" efectiva de cannabis debería definirse claramente para que cada paciente reciba una dosis constante.
"De todos modos, nuestros hallazgos sugieren claramente que el cannabis medicinal podría ser una herramienta útil en el arsenal de políticas que puede usarse para disminuir el daño de los opioides recetados, y eso es digno de consideración seria", dijo David Bradford.
Coautores en el periódico Amanda Abraham, profesora asistente de administración pública y política en UGA y Grace Bagwell Adams, profesora asistente de política y gestión de salud en la Facultad de Salud Pública de la UGA.