Колоніальна авантюра

Результатом конференції було утворення товариства «Міжнародна асоціація Африки». «Асоціація» повинна була збирати кошти і створювати умови для дослідження Центральної Африки і одночасно вести боротьбу з работоргівлею. Головою «Асоціації» географи вибрали Леопольда II. Одна за одною в Африку відправлялися наукові експедиції, про колонізацію поки не було й мови.

Зрештою Леопольду вдалося включити в свої плани і навіть взяти до себе на службу відомого британського мандрівника і дослідника Африки Генрі Мортона Стенлі. Леопольд доручив йому досліджувати басейн річки Конго на всій її довжині і створювати там «агентства», які займалися б скуповуванням всіх земель у корінного населення. Для цієї мети був створений спеціальний «Комітет по вивченню Верхнього Конго», за завданням якого офіційно діяв Стенлі, і всі куплені землі передавалися під суверенітет цього «Комітету ...».