월마트, 식품 유통에서의 블록체인 적용 사례

 

블록체인은 최근 다양한 분야에 사용되고 있으며 이처럼 가상화폐뿐만 아니라 금융ㆍ무역ㆍ물류 등 산업 영역, 의료ㆍ식품과 같은 일상생활에도 적용할 수 있다.

그 예시로 IBM과 협력해 식품 공급망에 블록체인 기술을 기반으로 한 추적 시스템을 도입한 월마트에 대해 알아보고자 한다. 

어떻게 적용되었는가?

월마트는 식품을 납품하는 축산 농가나 보관 창고, 트럭·항공 등 운송 경로 전체에 사물인터넷(IoT) 센서를 설치했다. 먹이는 뭘 먹었는지, 어떻게 도축됐는지, 보관 창고의 온도는 적정한지 등 관련 정보는 블록체인 기술을 이용해 월마트와 관련된 모든 납품 업체 컴퓨터에 실시간으로 업데이트된다.

이러한 방식으로 IBM이 구축한 이력 추적 시스템은 생산에서 유통에 이르는 모든 과정이 실시간으로 업데이트되어 소비자들이 해당 과정 전체를 확인할 수 있도록 하였다.

어떤 문제를 해결하는가?

월마트는 1996년 최대 소비 시장으로 통하는 중국에 첫발을 들였다. 하지만 월마트에서 납품 업체 관리를 강화해도 중국 업체의 불량한 위생 상태와 가짜 식품을 완벽하게 걸러내기는 불가능에 가까웠다. 

결국 현지 매장에서 가짜 고급 돼지고기를 판매하거나 유통기한이 지난 오리고기를 판매하다가 적발되는 일이 반복되면서 중국 정부(충칭시 당국)가 문제점을 개선하지 않으면 영업허가를 취소하겠다는 엄포를 높기도 했다.

월마트는 이 난제를 블록체인 기술을 통해 해결하기로 했다. 공급자가 소비자에게 식품을 전달하는 각 과정의 단계마다 먹거리의 원산지 정보와 배치 번호, 공장 및 가공 데이터 운송 세부 사항 등 관련 정보를 블록체인에 실시간 기록함으로써 유통 과정을 낱낱이 들여다보겠다는 것으로, 이는 유통 공급망의 정확성을 떨어뜨리는 기존의 종이 추적과 수동 검사 시스템의 대안이 될 것이라고 설명했다.
 

블록체인(또는 암호화폐)이 어떻게 해당 문제를 해결하는가? (블록체인의 특성)

월마트와 IBM의 실험 결과에 따르면 이 블록체인 시스템을 통해 돼지고기에 문제가 생겼을 때 단 몇 초 만에 문제의 원인을 파악할 수 있게 됐다. 이전에는 수백여 명의 조사관이 달려들어 2주가량 조사해야 확인할 수 있었던 일이다.  

실제로  상한 냉동 망고를 찾는 데 일주일이 넘게 걸렸던 이전에 비해 이 기술을 도입한 월마트 중국 매장은 상한 망고를 찾는 시간이 2.2초로 확 줄어드는 놀라운 변화를 경험했다.

또한,  블록체인은 중앙 서버(대형 컴퓨터)가 아닌 네트워크상에 있는 모든 컴퓨터에 같은 복사본을 만들어 저장하기 때문에 참여자 누구나 생산·유통 과정의 문제를 즉시 파악할 수 있다. 수많은 복사본을 한꺼번에 조작하는 것도 사실상 불가능하다. 이러한 이유로 중간 유통 과정을 아무리 거쳐도 데이터 수정이 불가하기 때문에 유통 과정에 대한 신뢰도를 향상할  수 있다.

동작방법

위의 그림과 같이 첫 번째로, 가축이나 과일나무 등에 IoT 센서를 부착한다. 두 번째로, 창고, 트럭, 항공 등 운송 시스템이나 재배 환경 등에 IoT 센서를 부착하여 운송 과정상의 정보를 저장한다. 이 과정에서 재배 환경이나 방식, 온도, 습도 등의 다양한 품질 관련 정보들이 블록체인에 저장된다. 세 번째로, 이를 판매업자가 센서에 판매 정보들을 저장하게 되면 마지막으로, 소비자가 이 모든 과정을 확인할 수 있게 된다.

월마트의 이러한 중국에서 시작된 블록체인 실험은 미국에서도 진행 중이다. IBM과 협력해 동일한 방식으로 망고의 이력을 추적함으로써 생산부터 유통까지 전 과정을 들여다보고 있다. 이러한 기술을 바탕으로 월마트와 샘스클럽은 내년부터 상추나 시금치 등 녹색 채소 공급업체에 IBM의 블록체인 기술을 이용해 식품을 추적할 수 있도록 할 전망이다.

이처럼 유통과정에서의 신뢰성과 투명성 제공을 위해 사용되는 것 이외에도 블록체인은 다양한 생활에서 사용되고 있으며 계속해서 발전할 것이다.

참고링크

http://magazine.hankyung.com/apps/news?popup=0&nid=01&c1=1001&nkey=2018020501159000111&mode=sub_view

http://www.ciokorea.com/interview/39753

http://www.thescoop.co.kr/news/articleView.html?idxno=24959

http://biz.chosun.com/site/data/html_dir/2018/01/16/2018011600302.html?Dep0=twitter

https://ssully.joins.com/View/82