اثرات بیت‌کوین بر محیط زیست

یکی از نگرانی‌های مهم در زمینه‌ی بیت‌کوین تأثیری است که استخراج بیت‌کوین بر محیط زیست دارد. امنیت بیت‌کوین در درجه‌ی اول بستگی به میزان توان رایانش شبکه‌ی بیت‌کوین دارد. به عبارت دیگر، هر چه تعداد افراد بیشتری و با توان رایانش بیشتری به شبکه‌ی بیت‌کوین متصل شوند، امنیت این شبکه بالاتر می‌رود. چرا که اگر توان رایانش شبکه‌ی بیت‌کوین به‌قدر کافی بالا نباشد، ممکن است یک شخص یا شرکت (یا حتی کشور) که دسترسی به توان رایانشی بالا دارد، بتواند تغییراتی در بلاک‌چین بیت‌کوین ایجاد نماید و اعتبار بیت‌کوین را خدشه‌دار سازد.

از طرف دیگر، رقابت بسیار زیادی برای ماینینگ بیت‌کوین به وجود آمده است و سبب شده است که دشواری استخراج بیت‌کوین هر چه بالاتر برود، به‌طوری‌که اکنون دیگر ماینینگ بیت‌کوین با کامپیوترهای معمولی سودآور نیست و اکثر ماینرها از تجهیزات سخت‌افزاری ویژه به نام مدارهای مجتمع ویژه‌ی کاربرد (ASIC) برای این منظور استفاده می‌کنند.

اما مشکلی که به وجود می‌آید، این است که با بالا رفتن میزان توان کامپیوتری شبکه‌ی بیت‌کوین، مصرف انرژی این شبکه نیز افزایش می‌یابد. به‌عنوان مثال، اخیراً در اخبار اعلام شد که در سال 2018 میزبان برقی که در کشور ایسلند برای استخراج بیت‌کوین مصرف خواهد شد، بیشتر از تمام برقی خواهد بود که در خانه‌ها مورد مصرف قرار خواهد گرفت.

این افزایش بی‌رویه‌ی مصرف انرژی در شبکه‌ی بیت‌کوین موجب ایجاد نگرانی‌هایی در زمینه‌های محیط زیست و گرم شدن کره‌ی زمین شده است. مانند تمام مسایل دیگر مربوط به بیت‌کوین، سرنوشت این مسئله نیز در حال حاضر مشخص نیست و تنها گذشت زمان نتیجه‌ی این مسئله را روشن خواهد کرد.