라틴(Latin music)?

어제 어느 춤 강습소 근처에 서있는데, 어느 창문에선가 처음 듣는 음악이 흘러 나왔다. 그런데 그걸 듣자마자 아프리카 민속 음악과 상당히 비슷하단 느낌을 단번에 받았다. 마침 곁에는 음악 하는 친구들이 함께 있었기에 그 음악에 대해서 물어 보니, ”라틴 음악이다”라고 알려 주었다.

그런데 당연히... 나는 단순히 장르명이 궁금했던 게 아니라, 궁극적으로 ‘그 음악의 어떤 부분’이 라틴이란 장르를 결정 짓는 요소인지가 궁금했던 것이다. 그래서 다시 한번 질문했지만 “…리듬이 라틴이다” 라는 답 밖에 듣지 못했다.

리듬이 라틴이다?… 나는 ‘저 음악의 리듬이 ~~ 한데, 저게 라틴의 한 특징이다’ 식의 대답을 들을 수 있을 줄 알았는데 사실 많이 석연찮았고, 그래서 답답함을 안고 다시 길을 나섰었다.

뭐 하지만 그건 그저 내 기대였을 뿐. 그래서 답답함을 풀고자 집에 돌아와 혼자 간략히 좀더 알아보았다.

라틴 아메리카 음악이란 에스파냐, 포르투갈 등 중남미 라틴계 나라들에 의해 발전되어 흔히 중남미 음악이라 불리는 대중 음악인데, 사실상 에스파냐와 포르투갈 뿐 아니라 인디오(아메리카 원주민), 그리고 아프리카에서 넘어 온 흑인들의 성질이 다양하게 혼합되어 형성된 음악이라고 한다.
나도 그동안 라틴 음악은 그저 중남미 쪽 음악이라고만 생각해 왔었는데, 이렇게 혼혈적 장르인 줄은 이번에 알게 되었다.

비교적 단순한 박자에 비해 리듬이 특징적이고 중시되는 라틴 음악에서, 특히 그 강한 리듬감이 바로 아프리카 흑인들의 영향이 크게 작용한 특징이라고 한다. 흑인들이 노예로 끌려 왔던 시절부터 말이다. 아무튼 그래서 내가 그 ‘아마도 라틴’이라는 음악을 듣고 아프리카를 연상하게 된 것 같고, 그게 그리 틀린 느낌이 아니었던 것이다.

한편, 리듬이 중요한 라틴 음악에는 따라서 콩가, 봉고, 귀로 등 아주 다양한 타악기들이 사용된다고 하는데, 이 또한 라틴음악의 주요 특징이 될 수 있을 것 같다. 정말 그 ‘아마도 라틴’ 음악에서도 타악기 소리가 꽤나 두드러졌고, 그래서 그 악기가 무엇인지도 궁금해지게 되었다.

요새 라틴풍을 의도한 팜송들이 많이 나오던데, 라틴 음악은 확실히 매력이 있는 것 같긴 하다.