< 9-3 우크라이나 전쟁에서 러시아의 지연전 수행과 그 배경 >

우크라이나 전쟁의 양상은 어떤 관점에서 보느냐에 따라 다양하게 평가될 수 있는 것 같다. 전쟁 발발이후 필자는 우크라이나 전쟁은 러시아가 이길 수 밖에 없다는 평가를 했다. 그렇게 평가한 것은 러시아가 공격하더라도 미국과 유럽이 직접 군대를 보내 대응할 수 없고, 러시아와 우크라이나의 총체적 국력차이 때문이다. 초반에 러시아가 신속하게 승리할 것 같았으나 우크라이나 군의 희생적인 전투로 러시아는 초기에 키에프를 신속하게 점령하여 전쟁을 종결한다는 목적달성에 실패하고 지금과 같은 지리한 지연전 양상으로 접어 들었다.

지금과 같은 전쟁양상은 전생사적으로 매우 특이한 현상이다. 통상 지연전은 방자가 주로 채택하는 전략이기 때문이다. 그런데 공격을 실시하고 있는 러시아가 지연전을 수행하고 있는 것이다. 공격하는 측은 가급적 전쟁을 빨리 끝내려고 한다. 공격은 방어보다 자원을 많이 사용하기 때문에 신속하게 공격해서 전쟁을 종결해야 한다. 방자는 공자에게 소모전을 강요하여 공격의 템포를 줄이고 전투력을 저하토록하기 위해 지연전을 수행하는 것이 일반적이다.

지연전을 처음 활용한 것으로 알려진 로마의 파비우스는 한니발과의 결정적인 전투를 회피하면서 한니발군을 지치게 만들었다. 한니발군은 본토인 카르타고에서 제대로 보급지원을 받지 못했기 때문에 필요한 보급품을 현지 조달해야 했다. 파비우스는 한니발군과 결정적인 전투를 감행하면 승리하기 어렵다고 보고 지연전을 통해 한니발군을 지치게 만들었던 것이다. 이후에 지연전은 방자가 공자를 괴롭힐 수 있는 가장 효과적인 방법으로 사용되었다.

직업군인의 입장에서 주목해야 하는 것은 우크라이나 전쟁에서 이런 전쟁사의 기본 상식이 무너지고 있다는 점이다. 공격을 하는 러시아가 신속하게 작전을 종결시키기보다는 방자의 전술인 지연전을 수행하고 있는 것은, 앞으로 미래전에도 크게 영향을 미칠 것으로 보인다. 러시아가 공격을 하면서 지연전을 수행하고 있는 이유와 배경을 살펴보아야 할 필요성이 대두하고 있는 것이다. 유사시 작전을 지휘해야 할 육군 고급장교들이 고민을 해야할 부분이 아닌가 한다.

공자인 러시아군이 지연전을 수행하는 이유를 다음 네가지로 나누어 설명하고자 한다. 첫째는 국제정치적 고려 때문이다. 둘째는 전쟁종결이후 우크라이나의 처리에 대한 고려 때문이다. 셋째는 용병을 이용하는 러시아의 전쟁수행여건이다. 넷째는 군사과학기술의 발전 때문이다. 이 네가지 분류는 필자의 개인적인 구상이므로 군사문제에 관심이 있는 전문가들의 추가적인 분석과 평가가 필요할 것이다.

첫번째, 국제정치적 고려에 관해서는 이미 여러 번 설명한 적이 있다. 러시아는 우크라이나 전쟁을 통해서 미국의 세계 패권 약화를 노리고 있으며 미국 패권의 가장 약한 고리를 미국과 유럽의 관계라고 보고 있다. 따라서 유럽에 에너지 공급을 중지함으로써 유럽을 경제적으로 곤경에 몰아 넣고 미국과의 관계를 악화시키려고 하는 것이다. 러시아의 전략적 구상은 상당부분 성공적인 것으로 보인다.

이런 점을 고려해 볼때 러시아는 적어도 2022년 겨울까지 유럽에 원유 및 가스 공급을 중단함으로써 유럽인민의 삶을 어렵게 만듦으로써 유럽의 정치지형을 바꾸어 버리려고 하는 것으로 보인다. 특히 독일 사민당과 녹색당의 정치적 기반을 취약하게 만듦으로써 독일이 우크라이나에 대한 지원을 하지 못하도록 차단함과 함께 미국과의 관계도 약화시키려고 하는 것이다. 이미 프랑스와 이탈리아는 더 이상 우크라이나 전쟁을 지원하기 어려운 상황에 직면해 있다. 독일이 돌아서게 되면 미국의 유럽에서 입지도 결정적으로 약화될 가능성이 높다. 러시아는 바로 이런 점을 노리고 전쟁을 장기적으로 끌고가고 있는 것이며, 그런 정치적 목적 때문에 지연전을 수행하면서 우크라이나와 유럽에게 소모전을 강요하고 있는 것으로 볼 수 있다.

두번째는 전쟁종결이후 우크라이나 통치를 고려했기 때문으로 볼 수 있다. 러시아는 우크라이나 전쟁에서 우크라이나의 탈나치화를 전쟁목표로 제시했다. 우크라이나의 탈나치와는 극우 파시스트 정치세력인 아조프 연대의 세력약화와 직접적인 관계가 있다.

러시아는 우크라이나군의 인적피해를 강요함으로써 아조프 연대를 약화시키고, 우크라이나 인민들이 더 이상의 전쟁을 수행하지 못하도록 여건을 조성하고자 하는 것이다. 이미 10만명 이상의 우크라이나 군이 전사한 것으로 보도되고 있다. 약 6개월만에 10만명 이상의 전사자가 발생한 것은 어마어마한 숫자다.

러시아는 우크라이나 인구중 러시아에 적극적으로 저항하려고 하는 군인들을 최대한 많이 제거함으로써 우크라이나 점령이후 통치를 용이하게 하려고 하는 것이다. 이미 수차례 언급한 바와 같이 러시아는 우크라이나 전체의 점령을 목표로 하고 있으며 우크라이나의 국가지위를 박탈하고 러시아에 합병하려고 하는 것으로 보는 것이 타당하다. 그렇게 본다면 우크라이나를 합병함에 있어서 적극적으로 반대하는 인구계층을 제거하기 위해 최대한 많이 반대세력을 전쟁을 통해 합법적으로 살상하여 제거하려는 것이다.

러시아는 우크라이나 점령이후 통치를 고려하여 전쟁을 빌미로 일종의 인종청소를 하고 있는 것이다.

셋째는 용병이라는 특성 때문이다. 러시아는 특수군사작전이란 명목으로 용병을 주로 이용하고 있다. 계약으로 군대를 모집해서 작전에 투입하고 있는 러시아는 용병에게 죽음을 무릅쓴 결정적인 공격작전을 수행하기 어렵다. 용병이라는 특성상, 러시아는 인명피해를 최대한 방지해야 한다. 인명피해를 최소화하기 위해 신속한 결정적 작전을 수행할 수 없는 것이다. 당연히 러시아군은 화력전투에 의존하여 우크라이나 군을 파괴하면서 지연전을 수행할 수 밖에 없는 상황인 것이다.

8월에 라스푸티차가 해소되면 대규모 군사작전이 전개될 것으로 예측했는데 이런 작전을 수행하지 못한 이유는 바로 러시아군이 용병으로 이루어졌기 때문인 것이다.

넷째는 군사과학기술의 발전으로 대규모 군사작전의 수행이 곤란해졌다는 점이다. 각종 정찰능력의 비약적 향상과 드론 및 대전치 미사일의 발전으로 과거와 같은 기계화부대의 집중적인 운용은 거의 불가능해지는 상황이 되어 버렸다.

앞으로 대전차미사일과 드론의 발전이 가속화되면, 제2차세계대전에서 보았던 전통적인 전면적 공격작전은 불가능해질 것으로 보인다. 공격하기 위한 부대의 집중은 타격을 받아 피해가 불가피하다. 결국 작전부대는 소부대로 전 전선에 나뉘어 지기 때문에 부대의 집중은 불가능해지는 것이다.

작전의 원칙 중에서 집중의 원칙이 있다. 결정적인 순간에 전투력을 집중해야 해서 방자에 대해 압도적인 우위를 달성해서 승리를 한다는 것이다. 전쟁사에 있어서 대부분의 위대한 승리는 결정적인 지점과 순간에 군사력의 집중을 달성하는 지휘관에 의해 이루어졌다. 그러나 앞으로는 그런 부대의 집중은 보기 어려워지게 될지도 모르겠다.

당연히 러시아군은 제1단계에서의 작전실패 이후 우크라니나군의 대응을 고려하여 더 이상 집중적인 군사력 운용을 할 수 없었고 분산해서 작전을 수행할 수 밖에 없게 된 것이다. 결국 군사과학기술의 발전이 전격전 방식의 집중적인 기계화부대 운용을 불가능하게 만든 것이다. 방자는 강력한 거점을 형성하고 집중적인 방어를 수행할 수 있게 된 반면, 공자는 분산해서 작전을 수행할 수 밖에 없기 때문에 작전이 장기화되면서 지연전의 양상을 띠게 되는 것이다.

이상 네가지 사항이 복합적으로 작용하여 지금과 같은 지연전 양상을 띠고 있는 것으로 보인다. 그렇다고해서 앞으로 미래전이 모두 지연전과 같은 양상을 지닐 것이라고 보기는 곤란하다. 러시아가 지연전을 중심으로 공격작전을 감행하고 있는 것은 비군사적 이유도 상당부분 작용하기 때문이다.

앞으로 한반도에서 전면전이 발발한다면 과연 어떤 양상으로 전쟁이 진행될 것인가를 구상해 나가야 할 것이다. 러시아의 우크라이나 전쟁수행과정을 보면서 한반도에 전쟁이 발발할 경우 어떤 양상으로 전개될 것인가에 대한 고민이 필요한 것이다.

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