[스팀잇kr] 보상과 글쓰기와 스팀잇

우리 사회에는 여전히 '내가 하는 어떤 행위에 보상을 바라는 것이 과연 옳은 일인가'라는 문화 깊숙한 곳에서 올라 오는 은밀한 죄책감같은 것들이 존재한다. 그런 죄책감을 강화시키는 것은 사실 '그런 행위', 즉, 보상을 바라고 어떤 행동을 하는 사람들에 대해 냉소와 조롱과 비난과 비판을 했던 자기 자신과 그런 자신을 옹호하는 내 주변 집단들 간의 우호적인 관계같은 것들이다.

사실, '보상을 바라는 행동'도 '보상을 바라지 않는 행동'도 가치 중립적인 개념이고, 어떤 행동을 하건 그건 개인의 자유다. 하지만 끈끈한 정을 중심으로 뭉쳐 있는 우리 사회의 문화 상, 우리들은 묵시적으로 우리의 집단을 위해서는 '계산하지 않고' 우호적인 행동을 하길 바라며, 그것은 집단이 '불합리한 모습'을 띠더라도 그렇다: 우리는 가족이다, 우리는 친구다, 우리는 동창이다, 우리는 동향이다, 우리는 영(호)남이다, 우리는 대한민국이다, 등등.

불합리한 일을 하더라도 편들어 주기를 바라는 것은 인지상정이지만, 게임이론game theory적으로 분석해 보았을 때, 그것은 일방적 게임이다. 내가 불합리한 일을 하는 이유는 무엇인가? 아마도 99%의 가능성으로 '보상'때문이다(그것도 합리적인 방식으로 취득할 수 없거나, 혹은 금지된). 그런데 내 친구가 그런 나를 편들어 주게 되면 친구와 나 사이에는 보상의 불균형이 일어나고, 이런 불균형은 친구가 어쩌다 저지를 수 있는 '불합리한 행동'으로만 해소될 수 있다. 왜냐하면, 친구가 늘 합리적인 행동만 한다면, 내가 그에게 적절한 보상을 해 주기가 불가능하기 때문이다.

신경과학neural science 적으로도 거의 증명된 일이지만, 우리 뇌 속에는 '정의', 즉, 게임의 공정성을 요구하는 충동을 관장하는 부위가 따로 있다(이것을 anterior insula라고 한다). 이 부위는 과도한 이익을 얻었을 때는 별 반응이 없지만, 상대방에 비해 이익이 적다고 판단했을 때는 강한 반응성을 보이고, 이런 반응이 인간에게 '억울'이나 '분노'를 자아내는 것이다. 이 부위가 없다면 모를까, 존재하는 한에는, 나와 친구간에 일어난 '보상의 불균형'은 양쪽 모두에게 영향을 미친다. 즉, 나는 '친구로부터의 부채에서 해방되고 싶'고, 친구는 '언젠가는 나로부터 보상을 얻'고 싶어 한다. 도움을 주고 그것을 잊을 수 있는 사람, 혹은 도움을 받고 그것을 잊을 수 있는 사람은, 적어도 신경과학적으로, 존재할 수 없다. 그런 사람이 있다면, 그에게 anterior insula의 기능이 비활성와 되어 있는지 진단할 필요가 있다(흔히 '경계성borderline 인격장애'가 있는 사람들은 이 기능이 약하다는 사실이 알려져 있다).

자, 두 사람의 관계가 도움을 준 친구의 '불합리한 행동'이 아니면 해소될 수 없다고 생각해 보자. 그 사회가 어떻게 되겠는가? 정확하게 우리가 목도하고 있는 우리 사회의 모습을 띠게 되는 것이다. 진골, 성골, 육두품, 갑, 을, 병, 정,...등등. 결국 합리적이라면 부탁할 것도 들어줄 수 없는 인간관계가 소위 '끈끈'해 지는 것에는 이런 '불합리적', 즉, '범죄적' 행위에 대한 강한 추구와 열망이 있는 것이다.

그러므로 우리가 '보상'에 대해 냉소적이거나 비판적인 문화를 가지게 된 것도 무리는 아니다. 보상을 추구하는 자들이 벌이는 그런 한심한 작태가 우리들의 anterior insula를 자극하고 있는 것이다(정확히는, '그들이 그렇게 다 해먹으니 정작 우리가 먹을 게 없다').

그래서, 아이러니컬 하지만 정확히 말하면, 더러운 방식으로 보상을 추구하는 사람이나 그 사람들을 보면서 분노하는 사람이나 결과적으로는 '보상'을 추구하고 있기는 마찬가지라고 볼 수 있다. 그러므로 사실 우리가 보상에 대해 덧씌우는 이미지는 보상 입장에선 억울할 따름이다. 보상은 마땅히 추구해야 할 바이지, 그 역이 아니다. 보상이 있어야 우리는 살 수 있고, 보상을 포기한 종들에게 이를 것은 멸종뿐인 것이다(스님이나 신부님들이 대를 이어 번성할 수 있을까?).

보상에 대해 멸시의 눈초리를 보내는 사람들은 문화의 결과이기도 하지만, 또 역설적이게도, '더러운 보상'을 추구하는 사람들이 바라는 바이기도 하다. 다른 많은 사람들이 보상과 관련없는 초연한 삶을 선언하면 할수록 보상은 '더러운 사람'들에게 갈 가능성이 높아진다. 아마도 이런 게임 상황에 대한 분석은 '정치인들이 싫어서 투표를 포기한 사회가 맞닥뜨리는 저질 정치'의 딜레마dilemma와 관계가 있다. 때문에, 더러운 보상이 횡행하는 사회에서 더러운 사람들을 박멸하는 가장 좋은 방법은 바로 모든 사람들이 보상을 추구하는 길 뿐이다.

가끔 정치인들이 국민들에게 '당신은 왜 그리 정치적이냐'고 묻거나, 회사 사장님들이 직원에게 '너는 왜 니 이익만 생각하냐'고 묻는 것은 바로 그런 '더러운 사람들'의 방식이다. 본인이 정치인이고, 본인이 이익을 추구하는 사람이 다른 사람에게 그러지 말라고 하는 다른 이유가 또 있겠는가? 정치적이고 이익만 추구하는 사람들은 그들이 활동하는 판의 다른 사람들이 경쟁자가 되기를 원치 않을 것이다.

우리 스팀잇은 보상을 매개로 사람들이 만나는 공간이다. 아마 바로 그런 이유때문에 이 공간이 매우 고도의 합리적인 사회가 될 수 있다고 생각한다.

가끔 자신이 공들여 쓴 글에 사람들이 반응하지 않는다는 이유로 이곳을 떠나는 사람들이 있다는 얘기가 들린다.

그렇게 그들이 떠나면 이 곳은 어떻게 될까? 아마 그들이 포기한 이익이 남아있는 사람들에게 돌아갈 것이다.

혹은 '좋은 글'보다는 '고래'가 보상을 좌우한다는 단점을 지적하곤 한다.

우리가 '보상'에 가지고 있는 '불합리한 나쁜 감정'과도 비슷하게 우리는 '빅브라더big brother'라고 생각되는 사람들에 대해 무의식적인 혐오를 가지고 있다는 걸 모르는 건 아니다. 하지만, 빅브라더가 존재하는 것은 집단의 숙명이고, 그게 '효율'이라는 것이 작동하는 방식이다. 지구엔 '정부'가 존재하고, IT계엔 '공룡'들이 존재한다. 작은 기업들이 있지만, 대기업도 있다. 그리고 정부, 공룡, 대기업들이 존재하는 이유는 그들이 '작은 형제들little brothers'이 그 몸집때문에 할 수 없는 일을 하기때문이다. 작거나 큰 존재들은 전혀 문제가 되지 않는다. 작은 존재가 큰 일을 하려고 할 때나, 큰 존재가 작은 일을 할 때 진정한 문제가 생기는 것이다.

고래가 고래다울 때, 그리고 플랑크톤이 플랑크톤다울 때, 아마도 보상이 늘어날 것이다. 외부에서 '파워 블로거'를 했다고 해서 스팀잇에서 바로 보상이 온다고 생각하는 것, 혹은 베스트셀러 작가라고 해서 보상이 와야 한다고 생각하는 것, 혹은 10시간 고생끝에 내 놓은 글이 인정을 못받는다고 생각하는 것들이 모두 플랑크톤이 고래를 마음에 품고 있을 때 벌어지는 일이다.

스팀잇을 '허생의 섬'이나 홍길동의 '율도국'으로 생각하는 사람들에게는 안타까운 일이지만, 내가 냉정하게 판단했을 때, 스팀잇에서도 성공하는 사람과 실패하는 사람들이 있을 것이고, 언뜻 불합리하거나 부조리해 보이는 일이 있을 것이다. 바깥에서 인정받지 못하는 사람이 이 곳에서 인정받는 일도 일어나겠지만, 그것이 일반적이지는 않을 것이고, 그러기를 바랄 수 없을 것이다.

우리가 스팀잇에 기대하는 것은 바깥과 다른 종류의 시스템이지 바깥의 좌절을 투사한 이상향이 아니다. 누군가의 바람이나 안타까움에도 불구하고, 스팀잇은 스팀잇의 논리대로 전개될 것이고, 아마도 스팀잇을 냉정하게 분석하고, 그에 맞게 행동하고 글을 쓰는 사람들이 살아 남을 것이다.

글에는 좋은 글, 나쁜 글이 따로 있는 것이 아니다. '내가 오래 고생해서 쓴 글'이 좋은 글도 아니고, '짧고 무성의해 보이는 글'이 나쁜 글도 아니다. 스팀잇에서의 좋은 글이란, '사람들이 보팅을 많이 해 주는 글'일 뿐이다(물론, 이 안에 긍정/부정의 뜻이 다 들어 있다). 그 냉정한 현실에서 출발하지 않으면 스팀잇에서의 글쓰기란 페이스북이나 트위터와 별 다를 바가 없을 것이다.

'글이란 보팅이 아니야!'라고 일갈할 수도 있다. 그럴 수도 있다.
하지만 그렇게 생각해는 사람이 왜 여기에서 이 글을 읽고 있는가?