비자 비자 누가 말했나.

그렇게 춥디 추운 밤이 지나고 아침이 밝았다. 처음으로 샤워를 한 아침 라벤다 향의 샴푸였는 데, 그 향기를 맡을때면 이맘 때의 추억이 생각난다. 마치 옛 애인의 향수 내음 처럼. 이제는 본격적으로 필사적으로 잡을 얻어야 한다. 그 당시는 스마트 폰이 있는 것도 아니고, 종이로된 지도를 들고 이리저리 시내 한복판(조지 스트리트)을 이리저리 헤매었다. 서너차례를 오르락 내리락 하던 중에 한 기념품 샵에 조그만 종이로 “직원구함(일본말로)”이라는 하는 것이 눈에 띄었다. 그 당시에 일본어를 곧 잘해 (지금 아내가 일본인인데 이상하게도 나는 지금 보다 그때 일본어가 더 유창했다) 들어가자 마자 사장과 일본어 면접 무사통과, 그리고 한국어 하는 것도 득이 되었다. 사장이 당장 일하라고 한다. 내가 알았다고 하자마자 바로 묻는다. “무슨 비자 가지고 있어?”

“저, 관광 비자요” 하자 정색을 한다. 불법이라고. 그래서 첫번째 취업기회는 물거품이 되었다.

외국 생활에서 가장 중요한 비자 문제를 간과 하고 온 것이다. 그럼 어떻게 비자를 신청할 것인가. 그당시에는 불법으로 오버스테이 하는 사람, 등록금이 싼 학교 등록하고, 출석은 안하고 학생 비자만 받아서 주 20시간 일하는 학생들이 거의 였다. (청소, 타일 등등)

그렇게 살라고 온건 아닌데, 한국에서 살아도 잘 살 법한 아이들이 왜 여기서 나라잃은 사람처럼 살고있는 지 이해가 가지 않았다. 시드니 시티 한인 타운인 피트 스트리트에 한호 식품 이라는 한국 식품점 앞에는 사람들이 화요일에면 줄을 늘어 선다. 왜냐하면 한국 잡지가 배달 되는 시간에 맞추어 장사진을 치다가, 잡지가 “툭” 하고 보도블럭에 떨어 지는 순간, 감자튀김 하나에 달려드는 비둘기 떼처럼 아수라장이 된다. 난 잡지를 못받았다. 잡지가 인기있는 이유는 그 곳에 구인 모집 정보, 렌트정보등이 있기 때문이다. 지금 생각하면 웃을 일이다. 스마트 폰하나면 다되는 데. 갓 이곳에 온 나로서는 참 황당했고, 불법 체류 이런건 싫었기 때문에 어떻하면 합법적으로 이민 수속을 받을 수 있는 지 알아보기로 했다.

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