내 아이가 아무 거나 잘 먹어서 건강하다고 생각하고 있다. 채식이든 아니든 모든 종유의 식생활은 장점과 더불어 잠재적인 부정성을 가지고 있다. 나는 여러 가지 식생활을 가지고 있는 긍정적인 측면과 위험성에 대해서 생각해 보고 나에게 질문해 본다. 매 개인이 먹는 스타일에 따라 다음과 같은 부류로 나눠 본다.

• 완전 채식주의 유제품 계란 등 동물성 식품을 일체 배제하고 완전히 식물성 식품으로만 식사를 하는 사람을 이르는 말.

• 채식주의 육식을 피하지만 일부 유제품이나 계란 등을 먹기도 하는 사람을 이르는 말.

• 부분적 채식주의 육식, 가금류, 생선은 먹지 않지만 계란과 유제품은 먹는 사람을 이르는 말.

• 잡식주의 동물성 식품과 식물성 식품을 골고루 다 먹는 사람을 이르는 말.

그러면 내가족은 잡식주의 식사를 위주로 먹는 그룹에 속하겠고, 나는 채식주의 그룹에 속한다고 생각한다. 질병 없는 건강한 식사를 원한다면, 완전 채식주의나 채식주의 식사만을 고려해야 한다고 한다. 내가 확실하게 아는 한 가지가 있다. 먼저 야채나 콩, 과일, 견과류, 씨앗이 풍부한 식사는 심장병과 대부분의 암을 줄이는 효과를 가지고 있다. 동물성 식품 소비가 증가함에 따라 심장병과 암 발병 위험성에 노출되는 것이다. 채식주의 자들은 잡식성 식사를 하는 사람에 비해 심장 마비가 거의 없고 암 발병 확률도 휠씬 적다고 한다.

채식주의 식사가 더 유익한 이유는 질병을 예방하는 섬유소와 항산화 영양소를 포함하고 있는 고영양소 농산물을 휠씬 더 많이 섭취하기 때문이다. 채식 식단에는 심장병과 암의 위험 요소로 알려진 포화지방이 적다. 과일과 야채는 장수와 가장 많은 관련성을 가진 두 가지 식품이라 말한다. 충분한 양의 많은 야채와 과일을 섭취하면 모든 종류의 암을 예방할 수 있다고 한다.또한 생야채는 모든 식품 중에서도 가장 강력한 항암 특성을 가지고 있으며, 흰콩만이 아니라 대부분의 콩류는 유방암과 전립선암 같은 생식기 암을 치료하는데도움되는 항암치료 효과를 가지고 있다고 한다. 요즘 시대 사람들의 식생활은 식물성 식품 부족으로 인한 성인병과 질병에 시달리고 고통받으며 생활하는 사람들이 다수를 이를 만큼 건강에 위험받고 있다고 한다.

이를 예방하기 위해서는 채식주의 식사가 절대적으로 필요한가!?에 질문을 해본다. 그 대답은 No'란다. 적은 양의 동물성 식품을 먹을 수도 있고 약간의 기름을 사용할 수도 있다고 한다. 그러나 이러한 식품은 스트렉트하게 제한적이어야 한다고 한다. 정제 곡물, 즉석 씨리얼등 상품화된 건강식품, 채식주의 패스트푸트와 흰 빵과 흰 라이스와 흰 밀가루 파스타 등을 주로 먹는 채식주의자가 있다. 그리고 칠면조 고기, 닭고기, 생선, 계란 등을 약간 먹지만 과일과 야채와 콩을 더 많이 먹는 사람이 있다. 이 두 사람을 비교했을 때 누가 더 건강한 식사를 하는 걸까!? 동물성 식품을 약간 먹으면서 신선한 과일과 채소를 많이 먹는 사람이 건강을 보장하는 결정적인 요소라고 한다.

또한 기름, 소금, 가공채식 식품을 많이 먹고 살이 찌거나 건강이 좋지 않은 완전 채식주의자들이 많이 있다고 한다. 단순하게 채식주의자가 되는 것으로 건강해지지는 않는다는 결론이다. 대부분의 채식주의 자가 비채식주의자보다 더 오래 산다고 하지만, 내 개인적 생각은 모든 채식주의자가 건강하다고 생각하지는 않는다. 육류와 유제품을 피하는 사람들이 현대인의 주요 사망 원인인 심장병, 암, 고혈압, 당뇨병, 비만병 등 훨씬 적게 가지고 있다고 알려 주는 연구들도 쉽게 찾아볼 수 있다.

그러나 동물성 식품을 엄격하게 기피하지 않아도 정제하지 않은 다양한 식물성 식품을 많이 섭취하면 채식주의자 못지 않게 건강을 챙기며 장수 할 수 있다고 한다. 정리해 보면 완전한 채식주의자가 아니더라도 적절하게 맞춰서 먹으면 채식주의의 장점을 가질 수 있다고 한다.

내가 놓치치 말아야 할 부분은 채식주의나 잡식주의 식사를 하든 간에 동물성 식품(특히 레드밋트)들을 최소화 하고 가공하지 않은 식물성 식품에서 대부분의 칼로리를 챙기도록 노력하고, 이런 식사습관을 꾸준히 실천하다 보면 심각한 질병을 예방하는 데 한 몫 하지 않을가 믿어본다. 그러면 내가 알고 있는 이러한 과확적인 근거나 임상실험 결과를 종합해 봤을 때 내가 생각하는 건강한 식단은 골고루 먹어주는 잡식주의 그룹이 건강하고이상적이지 않을까 생각해 본다.

어떤 방법이든, 일상 생활에서 질병을 예방하려면 어느정도의 영양에 대한 지식이 필요하다고 생각된다. 이쯤에서 내가 소장하고 있는 한국 드라마 "대장금" 다시 보아야 할 것같다. 이 드라마를 통해 배운것도 나름 많고, 매번 봐도 질리지 않은 내겐 동기부여를 가져다 주는 명작임을...