[잡담] 남병장의 큰 그림

2018.02.20. @gilma입니다.

명절을 보내고 달린 런닝머신은 너무나 힘이 들었고, 달리면서 속으로 “선두반보, 선두반보”를 외쳤다. ㅎㅎ 명절이 빼앗아간 나의 체력은..... 언제 돌아오려나...

군대를 갔다 온 사람들은 알 것이다. 선두반보!
뭐, 군대를 안갔다 왔는데 안다고 너무 혼란스러워하지는 마시길... 가슴 깊은 곳에 남성의 피가 흐르는 것이니... 자연스럽게 받아들이시길..

선두반보는 군대에서 행군할 때, 1열이나 2열로 줄을 서서 행진하게 되는데 앞과 뒤의 간격을 맞추기 위해서 맨 앞사람이 보폭을 좁혀주기를 희망하는 구호이다.

지난 주 우리는 명절을 보냈다. 명절이면 함께 떠오르는 것이 고속도로 정체이다. 많은 차들이 고향으로 가기 위해 우르르 고속도로에 쏟아져 나왔기 때문에 길이 막히는 것은 당연한 듯 보이나... 또 한편으로 생각해보면 다들 일정한 속도로 달리는데 왜 길이 막히는 가도 의문이 든다.

사고가 난 것도 아닌데 차가 막히는 현상을 유령정체라고 한다. 사고나 길이 좁아지는 구간이 아닌데도 차가 막히는 알다가도 모를 일은... 선두반보에서 나타난다. 마음껏 속도를 낼 수 있는 앞쪽의 차량이 습관적으로 브레이크를 밟거나 속도를 살짝만 줄여도 차간 거리를 유지하기 위해서 뒤에 차들은 그보다 더 브레이크를 밟거나 속도를 줄이게 되고 뒤쪽의 차들은 오도 가도 못하는 상황이 발생되게 된다.

명절 정체를 이야기 하려던 것이 아니니까.. 다시 여자들이 싫어하는 군대이야기로 돌아가서...

신병훈련소 인근에서 군 생활을 한 나는 여름, 겨울에 정기적으로 있는 행군훈련을 훈련소 훈련병들이 행군하는 코스와 동일하게 받았다. 그래서인지 상병정도 되어서는 행군하는 길이 익숙하고 다음에는 뭐가 나올지 등에 대한 정보가 있었다.

달리기를 즐기는 내가 가장 힘들 때는 앞으로 얼마나 더 달려야하는지를 모를 때, 갑작스럽게 언덕이 나올 때 등이다. 앞으로 갈 길을 미리 알고 있다는 것은 심적으로 많은 도움이 되고 실제 달리기 혹은 행군의 실력 향상에도 도움이 된다.

이야기가 자꾸 샌다.. 줄줄줄....

남oo병장은 전역을 얼마 남겨두지 않은 우리 부대 최고 선임이었다. 전역을 앞두고 행군에 참여를 해야 한다는 게 여간 짜증나고 스트레스 받는 일이었을 것이다. 게다가 그늘 한 점 없는 무더위는 그 스트레스를 더했을 것이다.

암튼 남병장이야 걷든 말든, 짜증나든 말든... 나도 덥고 힘드니까.. 앞에 가는 사람이 너무 빨라서 종종걸음을 쳐야할 땐 ‘선두반보’를 외쳐가며 잘 따라가고 있었다. 그래도 길이 익숙해서 조금만 더 가면 마을 정자를 지난다는 것을 알고 있었다. 정자 인근에는 2m정도 깊이의 시원한 계곡물이 흐르는 다리도 있고, 아름드리나무가 풍성한 그늘도 만들어준다. 또 운이 좋으면 동네에서 마실나온 할머니들이 몰래 수박, 딸기 한 조각을 쥐어주기도 했다. 수박은 못 먹더라도 민간인을 구경하는 것이 얼마나 신나던가...

풍덩!

선두에 걷고 있던, 우리 부대 최고 선임, 최고 체중을 자랑하는 남병장이 다리 밑으로 떨어졌다. 당황스럽고 걱정되던 것도 잠시... 내 머릿속을 스친 말은 ‘우와 남병장 천재...’

허우적 거리는 (연기를 하는) 남병장을 끌고 나온 중대장은 쫄딱 젖은(더운 여름 아주 시원하게 샤워를 한) 남병장을 행군행렬 맨 뒤에 따라오던 앰뷸런스(에어컨이 시원하게 나오는...)에 태워서 부대로 보내줬다.

역시 짬은 그냥 먹는게 아니구나....
정자 밑에 계곡에서 샤워할 생각을 몇일전부터 한걸까...

남병장 덕분에 한참을 나무 그늘에서 쉴 수 있었던 우리는 한참을 가다가 또 빨라지는 걸음에 이렇게 외쳤다.

선두바보, 선두바보

열심히 달릴 수 있는 운동복을 걸쳐주신 @cheongpyeongyull님께 감사드립니다.