感恩节是对自由企业制度的庆祝。

每年感恩节期间，我都会重刊一篇由我的同事肯特·狄龙（Kent Dillon）撰写的相关文章。这篇文章阐明了我们庆祝这个节日的真正意义。然而，这个故事如今已被从教科书里删除了——因为它的内容被认为“不合时宜”（即不符合社会主流的价值观），同时也与“政府能够解决所有问题”的这种观念相悖。肯特和我是弗林特学校（Flint School）的教师；这所学校是一所私立、以学术教育为主的寄宿学校，学生们生活在两艘大型帆船上，整个世界都被当作他们的“校园”来使用。肯特当年是在为学生们的家长撰写这篇文章的，目的是让他们了解自己的孩子正在学习什么、正在经历什么。

感恩节在那些船上是一个特殊的时刻；我们将其视为私有制诞生的象征，以及集体主义终结的标志，并积极地庆祝这一时刻。我们的庆祝方式并不是睡觉或互相玩游戏，而是通过完成特定的工作任务来庆祝。当劳累且饥饿时，我们会坐下来享用丰盛的美食—— freshly cooked turkey、各种配菜以及南瓜派——同时分享彼此之间的友谊与团结。

即使到现在，我还可以肯定地说：那些感恩节晚餐（包括火鸡、馅饼以及所有附带的美食）——在经历了一整天富有意义的工作之后品尝到的这些美食，仍然是我吃过的最美味的菜肴。

感恩节被视为自由企业制度的“诞生日”。

作者：肯特·狄龙（Kent Dillon）

感恩节的庆祝活动体现了人们对美国这一自由企业、个人主义主导的资本主义体系中所带来的物质丰富与各种成果的感激之情。正因如此，美国才发展成为世界上生产力最高、人民生活水平最高的地区。清教徒们于 1620 年 11 月 11 日抵达了如今所在的马萨诸塞州普罗vincetown 地区，但他们直到 12 月底才最终在普利茅斯安顿下来。用布拉德福德州长的话来说：

最令人痛心和叹息的是：在短短两三个月的时间内，他们公司里有一半的人员死亡了。尤其是在 January 和 February 这两个月——正值冬季的最寒冷时节，人们缺乏住所和其他基本的生活条件，同时又感染了坏血病等疾病。因此，在那段时间里，每天都有两三个人死亡；原本有一百多人的人员，最后只剩下不到 50 人了。

他们在第一个冬天里建造房屋，为的是能够离开“五月花”号轮船；到了三月，所有的移民都已经从船上搬走了。

坏血病和发烧造成了严重的人员伤亡：18名妻子中有15人牺牲，29名受雇的工人和仆人中有19人去世，30名水手中也有一半遇难。当“五月花号”船启航时，船上留下了23名儿童和27名成年人；然而，没有一个清教徒得以返回英格兰。

清教徒们将所有食物和补给品存放在他们称为“公共储备库”的地方；这个储备库的运作原则是“各尽所能，按需分配”。

随着春天的到来，他们开始耕种；到了十月，他们收获了第一批农作物，这些农作物被送往了公共仓库。这是一个值得感恩的时刻——因为他们终于存活了下来。他们曾在长达 128 英尺的船上，与另外 132 人一起在大西洋上漂泊了 67 天，最终成功生存下来，并建立了自己的家园，还收获了第一批农作物。

1621年11月，运输船“福图纳”号抵达该地，船上载来了30多名新移民，其中大部分都是年轻人。这些人显然没有随身携带任何食物（甚至连一块小糕饼都没有），因此进一步消耗了当地现有的食物储备，为即将到来的冬天带来了严重的粮食危机。随着食物储备的逐渐耗尽，这个原本被寄予厚望的“社会主义社区”再次陷入了饥饿的困境。这种“公共食物储备制度”又延续了第二年。尽管增加了劳动力投入，但当年的收成依然非常糟糕；接下来的冬天里，殖民者们依然陷入了极端饥饿的状态。这一事实再次证明了：在社会主义经济体系中实行集体所有制是无法正常运转的，也无法让人们维持生存的。

理查德·格兰特在《不可思议的面包机》一书中写道：

普利茅斯殖民地的最初经历充分证明了集体财产所有权这种制度的不切实际性。在记录普利茅斯殖民地历史的著作中，布拉德福德总督详细描述了清教徒们如何共同耕种土地，并将收获的农产品储存在公共仓库中。在长达两年的时间里，清教徒们严格遵守集体所有的原则；然而这导致了严重的饥荒——有时每人每天只能得到仅有四分之一磅的面包。布拉德福德总督写道：“如果不采取任何措施加以扭转，第二年必定会更加悲惨。”最终，殖民者们决定引入私有财产制度。

“他们开始思考如何尽可能多地种植玉米，并努力获得更好的收成，从而摆脱贫困与苦难。1623年经过长时间的讨论后，总督在大家的建议下，同意让每个人拥有属于自己的土地。这一举措取得了显著成效：人们的积极性大大提高了，种植的玉米数量远远超过了总督或其他任何人都能够管理的范围；同时，人们的生活也变得幸福多了。妇女们也主动去田地里干活，并带着自己的孩子一起劳作；而以前她们总会以身体虚弱或无能为借口拒绝干活。如果强迫她们这么做，无疑会被视为一种暴政。”

在回顾过去两年的经历时，布拉德福德进一步指出了集体财产所有制的愚蠢之处： “这种集体所有的模式在实际运作中暴露了许多问题——尤其是在那些虔诚且理性的人中间。这种制度其实徒劳地印证了柏拉图等古代哲学家的幻想：他们认为剥夺个人的财产、实行集体所有制就能让人们过上幸福美好的生活（仿佛这些人比上帝本身还聪明）。然而事实证明，这种制度只带来了混乱与不满，还阻碍了那些本可以为他们带来利益和舒适生活的生产活动。那些最有能力、最适合劳动的年轻人，只能为别人的妻子和孩子干活，却得不到任何报酬；强壮的人在分配食物和衣物时也无法得到与弱小者同等的份额；这显然是一种不公正的现象。”

殖民者们是通过惨痛的经验才学会了私有财产制度的必要性。一旦明白了私有财产的原则，其效果立刻显现了出来：收获季节到来时，上帝赐予了他们丰富的粮食，人们的处境得到了彻底改善，大家都感到无比欣喜，并因此感谢上帝。事实证明，私有财产制度确实让每个人都能更好地应对生活中的挑战；那些更有能力、更勤勉的殖民者甚至能够剩余粮食并售卖给他人。

弗吉尼亚州的詹姆斯敦殖民地经历了类似的遭遇；因为它们都是根据相同的规则建立起来的。

1. 他们必须一无所有。 2. 他们只能获得所需的食物和衣物。 3. 男人们通过贸易获得的所有东西，或者从土地上生产出来的所有东西，都必须投入公共的仓库中。

在 1607 年建立詹姆斯敦殖民地的 104 名男性中，只有 38 人在第一年内存活了下来。即便这 38 人也必须“在鼓声的伴奏下”被强迫去田里劳作，仅仅是为了种植食物，以便在接下来的一年里维持生存。约翰·史密斯船长在公共储备制度被废除后写道：

当我们的人民从公共粮仓获取食物，并共同劳动时，他高兴地能从劳作中溜走，或在任务上打盹，毫不在意。不，他们中最诚实的人，一周也未必会如此真心实意地付出这么多努力，而现在为了自己，他们一天就能做到。……我们从前三十个人的劳作中收获的粮食，现在三四个人就能为自己提供。

我们庆祝的感恩节，其实是为了纪念清教徒们成功建立了财产权制度与自由企业制度。正是这一事件为美国的繁荣与发展奠定了基础。

如果我们的先辈们——那些曾在“清教徒”移民时期以及詹姆斯敦建立殖民地时期生活的先人们的灵魂能够从坟墓中重生，并亲眼看到我们如今所实行的“按能力征税”制度以及“按需求提供福利”的社会政策，他们或许会通过引用歌德的诗句来给我们一个深刻的历史教训：“那些不从历史中吸取教训的人，注定会重蹈历史的覆辙。”

教科书再也没有提及“公共粮仓制度”所带来的负面影响，以及人们在自由企业制和私有财产制度建立之前所经历的长期饥饿。你是否觉得奇怪：为什么“美国伟大实验”的理念会被人们遗忘？为什么托克维尔的著作在当今的教育体系中也被视为“被忽视的学术成果”呢？随着美国逐渐走向“计划经济”的道路，那些推动国家朝这个方向发展的人显然故意删除了那些有关“警察国家”（即用于维持社会秩序的强制机制，例如约翰·史密斯船长所使用的枪支）的重要信息，同时也忽略了因“公共粮仓制度”导致的人们缺乏生产积极性、进而引发的饥饿与死亡现象。这些历史教训本应被用来警示后人。

感恩节并不仅仅是一个可以休息、大吃火鸡、调味酱以及南瓜派的机会；它更是一个让我们铭记这个节日真正意义的重要时刻。通过这个节日，我们可以将祖先们留下的智慧和教训传递给我们的孩子——因为他们在学校里很难学到这些知识，所以必须通过其他方式来学习这些宝贵的经验。