El cuarto piso. Mi participación en el 8vo CONCURSO DE REDACCIÓN DE HISTORIAS, promovido por @fjjrg

Desde que era pequeño quise ser bombero.
Mi madre no estaba de acuerdo, de modo que, cuando fui los suficientemente mayor como para que ella se convenciera de que no eran juegos de niño, comenzamos a forcejear a diario. Pero yo seguía en mis trece: Quería ser bombero y en bombero me convertí.
Hasta el día de hoy he sofocado tantos incendios junto a mi equipo que, calculo que si no los hubiéramos combatido, esta ciudad no existiría. Pero si he de ser sincero, creo que nuestros trabajos más importantes no han sido apagando fuegos, sino rescatando personas del agua, como el deslave del 99. Imposible de olvidar. Creo que medio país salvó de ahogarse a otro medio país.
Como sea, hoy es un día extraño para este bombero de corazón, pobre como una rata pero satisfecho con la vida. No he parado de combatir fuegos desde que mi madre se rindió y me financió todos los cursos que necesitaba.
A las 8:00 p.m. giraron el parte a la Estación #19. Acudimos de inmediato. La nieve nos hizo tomar la vía alterna hasta La Torre de La Bolsa, ese edificio de seis pisos gris y feo, imposible de pasar por alto, que creció como un hongo junto a la redoma Iribarren. El foco de la catástrofe parecía ser el cuarto piso. Había gente atrapada, una docena tal vez, según nos informaron quienes habían logrado escapar antes de que las llamas bloquearan las escaleras y los ascensores.
Si has visto películas, creerás que los bomberos llegan corriendo, soltando escaleras y mangueras como ninjas. No es cierto. Uno tiene que informarse y analizar la situación. Luego se arma la estrategia y todo el equipo actúa disciplinadamente, como una máquina muy prudente y bien aceitada. Si no fuera así, tuviéramos vidas muy cortas.
Desde el cuarto piso, llegaban los gritos. Algunos ejecutivos agitaban los sacos de sus trajes desde las ventanas para alertarnos. Alguien había desplegado una tira de papel de impresora: SOS 5 en cubículo b.
La situación era grave, pero habíamos visto mucho. Nuestro peor enemigo era el viento, que estaba devolviendo el humo a las oficinas. Comenzamos a colocar las escaleras en la segunda ventana este, porque una chica parecía tener intenciones de saltar. Un compañero la retenía por el cuello de la blusa.
Sin embargo, íbamos bien. Sacamos a los empleados y solo cuatro tenían cierta gravedad: tres por asfixia, uno por infarto. La cosa estaba controlada. Por eso es que es tan extraño.
Yo estaba abajo, girando instrucciones por radio. Cuando estábamos moviendo el camión hacia el ala este, decidí echarle una mano a los muchachos, que habían trabajado duro. Agarrado al tope de la escalera, me asomé al último cubículo para evaluar la situación.
Entre el humo la vi. Era muy pequeña.
Estaba vestida con un uniforme escolar, muy bien peinada. No tenía dificultades para respirar la espesa capa de humo gris. Y eso era imposible.
Me limpié el visor y volví a ajustarme la máscara. Ella se metió detrás de un escritorio: jugaba. Sabía que si la llamaba, podía correr, así que le seguí el juego. Entré en el cubículo. Estaba muy caliente, pero la estructura resistía. Comencé a cercarme haciendo la pantomima de buscar.
Es un día extraño. Esa chica no debe estar aquí. Esa chica no debería poder respirar aquí. Y no debería ser tan difícil alcanzarla. Pero lo es.
Las explosiones comienzan pronto. La estructura está cediendo. Lo sé.
Pero no puedo dejarla.