Recuerdo que en mi adolescencia tuve que hacer en la escuela un trabajo de lengua española acerca de una de las llamadas “Novelas Ejemplares” de Miguel de Cervantes y recuerdo que mi elección fue “El Licenciado Vidriera”, quizás la más famosa y conocida de todas ellas.    

Las Novelas Ejemplares son unos relatos de corte amoroso, muy breves, de pocas páginas, escritos por Cervantes entre los años 1590 y 1612, pero que fueron publicadas en 1613 después del gran éxito de la primera entrega del “Quijote”. 

El protagonista de “El Licenciado Vidriera” es Tomás, un joven estudiante por el cual una bella dama siente una gran atracción. Sin embargo Tomás solo tiene interés en sus estudios y no tiene ojos para su amada. La dama recurre a una pócima de amor para que Tomás se enamore de ella, pero el efecto que a este le produce al ingerirla no es el esperado, sufriendo una especie de locura que le hace creer que su cuerpo es de vidrio y que puede romperse con suma facilidad. Ello le llevaba a dormir en un pajar y evitar el contacto físico con la gente. 

Cuando realicé el trabajo sobre esta lectura desconocía que más allá de que se trata de una novela de ficción, "El Licenciado Vidriera" describe una enfermedad real llamada “síndrome de la ilusión de cristal” un trastorno psicológico extremadamente raro hoy en día pero relativamente común en la Edad Media y del cual existen  casos registrados hasta el siglo XIX.  

Las personas que sufrían y sufren el “síndrome de ilusión de cristal” sienten y tienen la certeza de que su cuerpo es de cristal y tienen mucho miedo a romperse y hacerse añicos. Este hecho les produce una gran ansiedad ya que viven con la angustia de temer por su vida. 

El caso más famoso de la historia de personajes que padecieron este trastorno es el de Carlos VI, rey de Francia entre 1380 y 1422, famoso por sus ataques de ezquizofrenía y brotes psicóticos y del cual se describe que sufría alucinaciones según las cuales afirmaba que estaba hecho de cristal, hecho  que le llevaba a envolver sus nalgas con sábanas y mantas para evitar que se le rompieran al sentarse. 

Otro caso famoso es el del gran compositor ruso Chaikovski, del cual se dice que también sufría trastornos psicológicos importantes y tenía la obsesión de que se le podía caer la cabeza y romperse contra el suelo mientras dirigía la orquesta en los conciertos. 

La explicación psiquiátrica de esta enfermedad es muy complicada y no se tiene una certeza de cuál es la causa que lo desencadena. 

Algunos expertos consideran que es una expresión exagerada del temor psicológico a lo frágil que es el ser humano ante las enfermedades y determinados acontecimientos de la vida, como por ejemplo las guerras, todo ello unido con  las nuevas tecnologías. Hay que tener en cuenta que la Edad Media fue una época muy convulsa, llena de grandes epidemias y abundantes muertes por enfermedad, unida a continuas guerras; además el cristal era un invento relativamente nuevo y se consideraba que estaba relacionado con la magia y la alquimia.  

Hoy en día en pleno siglo XXI todavía se puede encontrar algún caso aislado de pacientes con “síndrome de ilusión de cristal”,  personas que al igual que el rey Carlos VI, atan cojines en sus nalgas a la hora de sentarse o que hacen todas sus necesidades de pie para evitar cualquier roce de su cuerpo. Existen incluso casos extremos de gente que están convencido de vivir dentro de una botella de cristal. 

La sensación de que el cuerpo puede hacerse pedazos en cualquier momento y la ansiedad asociada que genera podría tener que ver lo frágil que a ese tipo de personas les resulta la vida moderna, con un mundo muy poblado donde el espacio privado está continuamente amenazado, unido a la dificultad para afrontar los constantes avances tecnológicos.  

Fuentes: 

http://www.abc.es/sociedad/20150518/abci-ilusion-cristal-enfermedad-201505181618.html https://supercurioso.com/la-ilusion-de-cristal-un-trastorno-muy-curioso/ https://sobrehistoria.com/ilusion-de-cristal/ http://www.tecnoxplora.com/ciencia/divulgacion/delirio-cristal-cuando-crees-que-cuerpo-vidrio_2015062457fccfb60cf2fd8cc6b13900.html https://www.ecured.cu/El_licenciado_Vidriera https://es.wikipedia.org/wiki/Novelas_ejemplares https://es.wikipedia.org/wiki/Carlos_VI_de_Francia 

Imágenes: 

https://enlenguapropia.wordpress.com/2014/03/11/la-rueda-de-la-locura/ https://ellicenciadovidrierablog.wordpress.com/ https://www.planetacurioso.com/2015/06/29/sabias-que-el-rey-carlos-vi-de-francia-creia-que-estaba-hecho-de-vidrio-y-temia-romperse/#.WZ1kb2dAQ18 https://www.elpensante.com/el-delirio-de-vidrio-personas-que-creen-que-estan-hechas-de-este-material/ http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/05/150510_finde_salud_gente_hecha_cristal_lv