No recuerdo cuando fue la primera vez que tuve la oportunidad de ver esta película ni donde fue. Quizás fuese en algún cine de barrio, en alguna sesión doble a la cual asistían unas pocas personas sin nada o poco que hacer una tarde de domingo. O quizás en algún ciclo de cine fantástico y de terror de la filmoteca, igualmente acompañado de unos pocos amantes del séptimo arte.

Posteriormente a ese difuso recuerdo si he podido visionar esta cinta varias veces más, y siempre acabo he fascinado por la misma. En mi ranking particular de las mejores películas de la historia, sin duda Freaks, (en España titulada La Parada de los Monstruos) ocupa un lugar privilegiado.

Freaks es un film que no se olvida; puede gustar o no, pero seguro que no deja indiferente a nadie.

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Freaks se estrenó en el año 1932 y causó una tremenda polémica; no en vano puede considerarse una de las películas más perseguidas, prohibidas y repudiadas de la historia. Su exhibición en los cines apenas duró una semana; según cuentan las crónicas, la gente abandonaba la sala a mitad de proyección escandalizada. La presencia de monstruos reales entre los protagonistas era algo que la sociedad de aquellos años no podía aceptar.

La película trata sobre la vida en un circo ambulante de principios del siglo XX, y en su realización el director seleccionó a personajes reales y auténticos para el elenco de actores: enanos, hermanas siamesas, una mujer sin brazos, un hombre gusano, la mujer barbuda, un hombre con microcefalia…Muchos actores famosos del momento rechazaron participar en la película, y los que lo hicieron, junto al personal que trabajaba en la misma, se negaban a relacionarse con estos personajes.

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La concepción del circo moderno data del siglo XIX, pero por aquel entonces se alejaba mucho de la idea que tenemos hoy en día. El circo era un espectáculo donde se mezclaban actuaciones de malabaristas, payasos, domadores y acróbatas, con la exhibición de una gran variedad de seres deformes, con graves problemáticas físicas en algunos casos, y mentales en otros, los cuales eran presentados como auténticos monstruos de la naturaleza.

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En aquellos tiempos cualquier ser humano con este tipo de anomalías era un excluido de la sociedad; no había posibilidades de tratamiento médico o psiquiátrico, y por tanto, para estos seres marginales el circo representaba su única posibilidad de supervivencia y de subsistencia; ser exhibidos como atracciones de feria era su único cometido en la vida.

Freaks es una alegoría sobre quienes son en realidad los monstruos; trata sobre la crueldad y perversidad de los llamados seres humanos normales, pero a la vez de la fraternidad y solidaridad entre los denominados seres humanos anormales.

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Como anécdota quería referir que la expresión “friki” tan popular hoy en día proviene precisamente de “freak”. La palabra "freak", se utilizaba para denominar y distinguir a esta serie de personas con malformaciones que eran exhibidas en los circos , y posteriormente quedó para denominar a aquellas personas con aspectos y aficiones raras.

Fuentes:
https://www.cinemascomics.com/freaks-de-tod-browning/
https://culturacolectiva.com/cine/la-historia-de-freaks-la-pelicula-mas-censurada-en-la-historia-del-cine/