Comerse a uno mismo

El biólogo japonés Yoshinori Ohsumi ganó el premio nobel de medicina en 2016 por sus estudios sobre la autofagia, más concretamente por sus descubrimientos sobre los mecanismos de la autofagia celular.
En los años 50 se descubrió algo que se llama lisosomas, que son unas células que son capaces de digerir lípidos, carbohidratos y proteínas, además reciclan los desechos de las células para convertirlos en material útil. Estos procesos que llevan a cabo los lisosomas es lo que se conoce como autofagia (comerse a uno mismo).
Ahora Yoshinori Ohsumiha ha continuado con estos estudios llegando a varias conclusiones, una de ella es que mediante la autofagia se produce la cantidad de proteínas que son necesarias para el ser humano, pero lo más interesante es, que mediante este proceso los lisosomas se comen componentes dañados o tóxicos presentes en las células, como proteínas viejas y de esta manera se vuelven a fabricar proteínas frescas y nuevas.
De esto podemos concluir que mediante la autofagia conseguimos evitar muchos de los efectos negativos del envejecimiento. Sin autofagia, toda la basura biológica se acumularía, ocasionando enfermedad y envejecimiento prematuro.

La autofagia:
• Previene enfermedades neurodegenerativas, al reducir la acumulación de proteínas dañadas en el cerebro.
• Refuerza el sistema inmune. El instinto animal ante la enfermedad es ayunar, y no es casualidad. La autofagia combate activamente los patógenos invasores.
• Previene la diabetes tipo II y la pérdida de sensibilidad a la insulina, preservando la función del páncreas.
• Ayuda a luchar contra el cáncer. Pero la relación del cáncer con la autofagia es compleja. Por un lado, la autofagia general fortalece las células sanas y debilita las malas. Por otro lado, las células cancerígenas intentan activar su propia autofagia para hacerse más resistentes.
• Promueve la longevidad. Es el mecanismo más estudiado para vivir más.

Pero, ¿cómo se lleva a cabo la autofagia? Consiste en hacer ayunos controlados, se pueden hacer de varios tipos y dependiendo del tiempo de ayuno se debe hacer con más o menos frecuencia, cuando se está haciendo ayuno nuestro cuerpo empieza a alimentarse de nuestras propias células llevando a cabo este proceso que aparece de forma gradual.

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