¿Parque natural o conjunto turístico?

Hace un par de semanas visité el Monasterio de Piedra, un destino que tenía pendiente desde hacía años. Había visto fotos de cascadas paradisíacas y cuevas profundas, relieves imposibles y vegetación frondosa y exuberante. Todo ello era denominado “Parque natural Monasterio de Piedra”. Me calcé mis botas de senderismo, cogí mi bastón de travesía y para allá me fui, deseando atravesar cascadas frías, sumergirme en pozas cristalinas y disfrutar de la naturaleza como siempre me ha gustado hacer. Pero nada de nada.

En realidad me habría gustado que alguien me hubiera dicho, antes de llegar, que en las fotos no sale lo que hay antes, al lado o detrás de las cascadas; que hay que entrar al “parque natural” por una puerta como las de los parques de atracciones, donde un señor va cortando los tiques que previamente se han sacado en el edificio de recepción; que no se puede meter comida porque “hay que mantener limpio el parque”, pero sí puede comprarse en el quiosco que hay en la mitad del recorrido; que apenas se entra, un par de chicos, cámara en ristre, asalta a todo visitante y le hace un montón de fotos que luego podrá ver a la salida y comprar por un precio abusivo, como recuerdo de la visita –también como en los parques de atracciones–; que no se puede ni tocar el agua porque los caminos están cercados con barandillas en la mayor parte del recorrido; que muchas cascadas están “retocadas” con hormigón para que el agua caiga de forma más homogénea y forme esas cortinas de agua tan atractivas para el público…

El lugar rebosa belleza, no cabe duda, y esto sólo compensa la visita. No me arrepiento de haber caminado por él durante horas. Pero habría preferido que en los folletos informativos no lo hubieran llamado “parque natural” y no haber descubierto su verdadero nombre al llegar allí, que es donde realmente informan de lo que se va a encontrar el caminante: “Conjunto Turístico Monasterio de Piedra”. Efectivamente, hay allí un hotel, que ocupa una buena parte del monasterio –la que se encuentra en mejor estado, por supuesto–, un spa, un restaurante, un merendero, un recinto para exhibición de rapaces, máquinas para sacar bebidas, quioscos para comprar bocadillos… Realmente, es un conjunto turístico, esa denominación sí es correcta.

Y claro, si el caminante deseoso de explorar una ruta apenas marcada con balizas de colores, de refrescarse en aguas frescas y de saborear los sonidos del bosque, llega aquí, sufrirá alguna decepción, sin duda. Pero en seguida recobrará el ánimo y se conformará al ver las interminables caídas de agua, la gigantesca cascada con la típica cueva detrás de ella –en realidad se llama abrigo rocoso, y se forma por la existencia de un estrato de roca más blando y más susceptible a la disolución– o los remansos de agua de la parte más baja del recinto (sí, es un recinto, literalmente; hay una muralla infranqueable que rodea todo el parque). Disfrutará de la belleza del agua y de sus formas caprichosas de precipitarse, de la vegetación arbórea y de los pasadizos a través de rocas calizas con formas fantásticas. Y esto le aliviará y le hará olvidar la decepción. No es un lugar salvaje, sino “domesticado”, pero muy hermoso; no se puede tocar el agua, pero los pasillos artificiales permiten acceder a lugares que sería imposible alcanzar sin cuerdas y equipo de escalada.

Así que, en definitiva, disfruté del recorrido, disfruté muchísimo. Eso sí: me habría gustado saber que iba a visitar un conjunto turístico.