La llegada al Estado Mérida se efectuó vía terrestre, pasando por el vecino estado andino de Trujillo, a través de la población de La Puerta. La construcción de esta carretera se remonta al Gobierno de Juan Vicente Gómez siendo inaugurada el 24 de julio de 1.925, empleándose mano de obra de presos políticos de la época para su construcción.

La primera parada en territorio merideño la efectúe en la población de Timotes a una altitud de 2.025 msnm. Oportunidad propicia para visitar a la Basílica Menor de Santa Lucía.

La Basílica Menor de Santa Lucía fue inaugurada en 1.916 y junto a la Catedral de Mérida son las únicas Basílicas Menores que existen en el Estado Mérida.

Continuó el ascenso hacia la capital merideña a través de la sinuosa carretera. Tránsito que permite apreciar bellos paisajes donde abunda la presencia de frailejones, la flor autóctona de la región.

El ascenso culminó en el punto llamado el Collado del Cóndor, a una altitud de 4.118 msn. Este es el punto conocido como el Pico del Águila y en el cual se le rinde tributo al reconocido escritor merideño Don Tulio Febres Cordero.

El día siguiente después de la llegada a la Ciudad de Mérida fue propicio para hacer un recorrido por el centro histórico de la Ciudad. La primera parada, la bella Plaza Bolívar cuya construcción se remonta al año 1.559. En el pedestal donde reposa la estatua ecuestre del Libertador, se hace mención al terremoto del 26 de marzo de 1.812 que destruyó a la ciudad de Mérida, evento que fue fundamental para la pérdida de la Primera República.

En las inmediaciones de la Plaza Bolívar se aprecian otras importantes e históricas edificaciones públicas de estilo colonial, entre ellas destaca el Palacio de Gobierno de Mérida.

Es bien conocido el fervor religioso del pueblo merideño. Una de las edificaciones icónicas del casco histórico de la ciudad de Mérida es su Catedral, la Basílica Menor de la Inmaculada Concepción. La construcción de este templo religioso se remonta al año de 1.803, la misma no tiene un estilo arquitectónico definido.

El interior de la iglesia cuenta con bellos detalles artísticos como vitrales, frescos en los techos y otras obras artísticas de carácter religioso.

Al ir a Mérida siempre aprovecho la oportunidad para visitar sus distintas plazas y parques. Uno de mis favoritos es el tradicional Parque Zoológico de Los Chorros de Milla. La construcción de este parque se remonta al año de 1.958.

En este paseo junto a mi esposa aprovechamos para visitar uno de los más importantes parques temáticos que existen en la ciudad, La Venezuela de Antier.

En este parque se pasa un tiempo muy divertido entre manifestaciones artísticas de la Venezuela de antaño.

Y también viendo en el interior de sus construcciones distintas costumbres de la época en cuanto a alimentación, vestuario, herramientas, entre otras.

Otro espacio donde disfruté de un tiempo muy grato fue en el Jardín Botánico de la Ciudad de Mérida.

En éste se disfruta de bellos paisajes, agradable temperatura.

Vegetación diversa y la cordillera andina al fondo.

Es una oportunidad para el relax, el contacto con la naturaleza y la buena conversación.

Ya avanzado el día nos fuimos hacia un pueblecito cercano a la ciudad de Mérida, Jají. Allí tomamos el almuerzo, una deliciosa trucha al ajillo con tostones. Lástima que el teléfono se me descargó y no pude compartir con ustedes una imagen del mismo.

De regreso nuevamente a Mérida, una vista panorámica de la ciudad desde la zona de Ejido.

En esta oportunidad no pude disfrutar de los deliciosos postres de la Heladería La Coromoto, la cual se encuentra cerrada producto del desastre que afecta a nuestro país. Hay que recordar a este establecimiento que en una época llegó a ofrecer hasta 860 sabores diferentes de helados, lo cual le valió ser reconocida por el libro de Record Guiness. Aquí les dejo una foto de una visita anterior que hice en el año 2014, rogamos a Dios que cuando nuestro bello país se recupere, la Heladería La Coromoto reabra sus puertas.

Después de unos días de disfrute, ya era hora de regresar a casa. Aproveché este momento para detenerme en el pueblo de Mucuchíes a 3.142 msnm. Aquí contemplé la obra del artista popular Juan Félix Sánchez, su bella capilla construida en piedra.

En la misma carretera trasándina, en la población de Apartaderos, una vista algo lejana del Observatorio Astronómico Nacional de Llano del Hato o simplemente Astrofísico de Mérida. En esta oportunidad el tiempo ni el presupuesto me permitieron visitar sus instalaciones, espero poderlo hacer en una próxima oportunidad.

Espero que la breve síntesis de este paseo haya sido su agrado, estoy ansioso en leer sus comentarios.

Imágenes: R. Aldana.

Dispositivo utilizado: Samsung Galaxy Mini S4.