MIEDO A ENVEJECER ó al ALZHÉIMER.

gabrielatigger (59)in #cervantes • 6 years ago

Hola amigos!

Hasta mis cuarenta y cinco años, nunca si quiera había pensado en el proceso de envejecimiento y lo que implica en nuestra vida diaria, hasta que mi padre murió en el 2001 y al poco tiempo mi madre empezó con el padecimiento de Alzheimer; mamá tenía en ese entonces setenta y cuatro años y aparentemente se veía genial aún pintaba, jugaba canasta con sus amigas pero, yo empecé a notar ciertas situaciones en ella que empezaron a alarmarme, sabía lo que venía.

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa y la más común entre las llamadas demencias (Otros tipos de demencia incluyen la enfermedad de Huntington , la de Parkinson y la de Creutzfeldt-Jakob, las personas pueden tener más de un tipo de demencia). Y existe de dos tipos: la menos común es el aparición temprana, o sea, antes de los sesenta años (entre los 35 y 60), siendo ésta la más maligna ya que suele desarrollarse mucho más rápido y, el de aparición tardía, después de los sesenta años que va empeorando más lentamente; de ambos se dice que puede ser hereditario, aun que en el tardío aún no se ha descubierto a ciencia cierta qué factor genético contribuye.

Los síntomas iniciales frecuentemente son:

1.- Repetir preguntas o conversaciones constantemente.
2.- Perder objetos personales y no recordarlo.
3.- Olvidarse de citas o eventos, pero no recordarlo después como a veces nos sucede normalmente.
4.- Perderse momentáneamente en una calle o camino familiar.

Deficiencias al razonamiento como no comprender medidas de seguridad o administrar sus finanzas, ya que suelen
regalar dinero y después decir que les han robado o hasta acusar directamente a alguien por ello.
6.- Pésima toma de decisiones, no ven más allá de sus acciones.

Ya en una etapa más avanzada:

1.- Desconocer caras u objetos de uso diario aún teniéndolos a simple vista. Hasta llegar a desconocerse ellos mismos al
verse en un espejo.
2.- Dificultad para vestirse primero hasta no saber hacerlo totalmente, quererse poner el pantalón por la cabeza.
3.- Dificultad para hablar, titubeos y después utilizan casi las mismas palabras siempre, no pueden llevar una
conversación
4.- Cambios drásticos de humor, aislamiento social, hasta llegar a ser verdaderamente agresivos.
5.- Se van volviendo obsesivos compulsivos.
6.- Pierden el interés en todo. No conocen la empatía.
7.- El olvido constante de los eventos próximos pasados, hasta llegar a olvidar lo acontecido minutos atrás.

Por supuesto todo ésto es gradual, el olvido incluye también dificultad para caminar, en un comienzo, hasta llegar a olvidar como comer y la acción de tragar, hasta el momento de su muerte donde por lo general sucede que se olvidaron de respirar.

Ojo, no nos confundamos, o que no nos entre el pánico, unos son síntomas de Alzheimer y otra los deterioros propios de la edad: olvidarse de vez en cuando de nombres o citas pero recordarlo después, confundirse con qué día de la semana es pero darse cuenta más tarde, cambios de la vista relacionados con las cataratas o vista cansada, estar a veces cansado de las obligaciones del trabajo, de familia y sociales; no encontrar la palabra exacta al hablar o recordarla después o cambiarla por otra, cometer errores al realizar operaciones sencillas como sumar y restar, o simplemente estar distraído. Ésto es común y nos suele pasar a todos.

La Asociación de Alzheimer describe siete etapas a lo largo de un continuo deterioro cognitivo, basado en la gravedad de los síntomas; La escala varía desde un estado sin deterioro, hasta un declive leve y moderado, que finalmente alcanza un declive muy severo.

Todo ésto lo viví durante 10 largos, larguísimos años con mi mamá. Viví junto con ella desde el inicio de su deterioro, hasta el final. Un proceso doloroso, costoso en lo económico y agotador tanto física, mental y anímicamente.

FUENTE

Aun se desconocen las causas exactas que producen esta enfermedad del Alzheimer. Sólo sabemos que el cerebro sufre cierto cambios como la pérdida de su tamaño original; las acumulaciones anormales de una proteína llamada tau pueden acumularse dentro de las neuronas, formando hilos enredados y, finalmente, dañando la conexión sináptica entre las neuronas. (UT Southwestern)

Pero existen ciertos detonantes de la propensidad:

Ser adulto mayor. (aun que no se considera parte del envejecimiento normal).
Tener un parientes consanguíneos cercanos, como un hermano, hermana o padre con Alzheimer.
Tener ciertos genes ligados al mal de Alzheimer.

Y el riesgo aumenta si:

Perteneces al sexo femenino.
Tienes o has tenido problemas cardiovasculares debidos al colesterol alto.
Si has sufrido algún traumatismo craneal.

FUENTE

Los radicales libres se piensa que también pueden dañar el cerebro, así como el hierro, el calcio, aluminio y el cobre. También se habla de la fenilalanina como causante del daño al cerebro.

Aún en estudio pero algunos virus contraídos desde la infancia como el herpervirus, pueden ser causantes o coadyuvantes de esta enfermedad.

A pesar de los miles de millones de dólares gastados en ensayos clínicos a lo largo de las décadas, la enfermedad de Alzheimer sigue siendo una de las más devastadoras y desconcertantes en el mundo. Ahora, científicos de Universidad de Texas Southwestern (EE.UU.) han descubierto su Big bang: el punto preciso en el que una proteína saludable se vuelve tóxica pero aún no ha desencadenado efectos mortales en el cerebro.

El nuevo estudio, publicado en eLife, proporciona una nueva comprensión de la naturaleza cambiante de forma de una molécula de tau justo antes de que empiece a adherirse a sí misma para formar agregados más grandes. La revelación ofrece una nueva estrategia para detectar la enfermedad devastadora antes de que se arraigue y sienta las bases para desarrollar tratamientos que estabilicen las proteínas tau antes de que cambien de forma. "Este es quizás el hallazgo más grande que hemos realizado hasta la fecha, aunque es probable que pase algún tiempo antes de que se materialicen los beneficios en la clínica. Esto cambia mucho de nuestra forma de pensar sobre el problema ", indica Marc Diamond, Director del Centro de Alzheimer y Enfermedades Neurodegenerativas de la universidad.

Los científicos hicieron el descubrimiento después de extraer proteínas tau de cerebros humanos y aislarlos como moléculas individuales. Descubrieron que la forma nociva de tau expone una parte de sí misma que normalmente está doblada por dentro. Esta porción expuesta hace que se adhiera a otras proteínas tau, lo que permite la formación de marañas que matan a las neuronas. Los nuevos datos contradicen la creencia anterior de que una proteína tau aislada no tiene una forma definida y solo es dañina después de que comienza a ensamblarse con otras proteínas tau para formar los distintos ovillos observados en los cerebros de los pacientes de Alzhéimer.

Los siguientes pasos de su equipo son desarrollar una prueba clínica simple que examine la sangre o el fluido espinal de un paciente para detectar los primeros signos biológicos de la proteína tau anormal. Pero igual de importante, según Diamond, son los intentos de desarrollar un tratamiento que haga que el diagnóstico sea procesable. El experto habla de una razón para mostrar optimismo cauteloso: Tafamidis, un fármaco recientemente aprobado, estabiliza una proteína diferente que cambia de forma llamada transtiretina que causa una acumulación mortal de proteínas en el corazón, similar a la forma en que tau abruma el cerebro. Beatriz de Vera.- FUENTE

Esta noticia ha sido publicada originalmente en N+1, ciencia que suma.

En la actualidad, hay más de 48 millones de personas diagnosticadas y se cree que para el 2050 esta cifra sea triplicada, por esta razón se insta a los gobiernos de todos los países miembros de la OCDE, para que aporten en investigaciones y capacitación a los médicos para poder obtener diagnósticos tempranos, así como atención calificada para cuidar y brindar una mejor calidad de vida para los enfermos.

Es mucho lo que podemos leer, aprender sobre el Alzheimer, sin embargo todo sigue siendo sujeto a investigación; no hay aún nada que pueda detener su avance y mucho menos su cura.

Mientras no se descubra un tratamiento efectivo para esta enfermedad, la tendencia en salud pública es la prevención de enfermedades crónicas y una mejora general del estado de salud y actividad física de las personas; De esta manera se conseguirá retrasar la edad media de aparición, ya que si la enfermedad aparece más tarde, la mortalidad aumentará ya que estaremos hablando de personas más mayores y recuerden que la población mundial esta compuesta en su mayoría por personas cada vez más grandes. Este resultado es deseable ya que así la demencia se produce más cerca del fin natural de la vida.

Sin embargo podemos realizarnos una prueba genética apropiada para ver si tenemos un gen conocido como APOE-e4 que se asocia con mayores posibilidades de desarrollar Alzheimer en personas mayores de 55 años, sSin embargo, la prueba es controvertida y los resultados no son del todo confiables.

En el futuro, las pruebas biológicas emergentes podrían hacer posible la evaluación de biomarcadores en personas que pueden estar en riesgo de desarrollar Alzheimer.

La muerte de las células cerebrales no se puede revertir, sin embargo, existen intervenciones terapéuticas que pueden facilitar que las personas vivan con la enfermedad: De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, el manejo efectivo de cualquier condición que ocurra junto con la enfermedad de Alzheimer como actividades y programas de cuidado diurno y la participación de grupos de apoyo y servicios, son de gran ayuda.

Y como no hay medicamentos disponibles que modifiquen la enfermedad, se ha echado mano de algunas opciones que pueden reducir los síntomas y ayudar a mejorar la calidad de vida.

Los inhibidores de la colinesterasa :
Donepezil (Aricept)
Rivastigmina (Exelon)
Tacrina (Cognex)

También se puede usar un tipo diferente de fármaco, memantina (Namenda), un antagonista del receptor NMDA , solo o en combinación con un inhibidor de la colinesterasa.

Los resultados de un estudio con ratones, publicado en Nature, sugirieron en 2016 que algún día sería posible restaurar los recuerdos de las personas con Alzheimer temprano.

Yo viví esta terrible enfermedad a través de mi madre, a quien vi como se fue deteriorando día a día; de ser una mujer, alta, erguida, soberbia, a terminar siendo como un animalito indefenso, débil, temeroso, a quien teníamos que alimentar casi a la fuerza, ayudarla a deglutir, cambiarla, bañarla, peinarla, en fin, sus necesidades más básicas, teníamos que apoyarla para que las cumpliera, hasta el día de su fallecimiento.

En realidad fueron 10 años lo que duró su proceso, pero los últimos 5 fueron los más difíciles, tristes y agotadores.

Algunos piensan que el enfermo no sufre, porque no se da cuenta de su realidad, mentira, ellos también sufren, ya que dentro de sus delirios, o lo que ellos creen que están viviendo, hay mucho de pesadilla; Yo recuerdo tristemente como en algunos minutos que llegaba cierta lucidez a mi madre, nos pedía que la matáramos, que ya no quería vivir así. Ésto para mi era sumamente doloroso.

Hasta el día de hoy, pienso que en estos casos donde sabemos que aún no existe un medicamento que aminore, detenga o retroceda el avance de esta demencia, debería practicarse la eutanasia; Suena fuerte, pero sólo los que la han sufrido de cerca saben lo terrible y desgastante que es.

Yo tenía los medios para brindarle todo tipo de cuidados, medicamentos, médicos, personal, y darle por lo menos de manera física una buena calidad de vida, pero el que no tenga los medios económicos, se que va a vivir un verdadero infierno.

En mi familia tuvimos 4 casos, un tío y dos tías, y ahora nosotros, los hijos, estamos aterrorizados al pensar en qué es lo que nos espera?

La vejez nunca fue un tema que me sobresaltara, ahora vivo pendiente de mis propios cambios, leyendo sobre los avances médicos y de los laboratorios, tratando de retrasar el posible daño cerebral que pueda tener. Leo, practico juegos mentales, cambio de lugar las cosas, para que mi cerebro no se acostumbre a realizar todo mecánicamente, hago todo lo que puedo por mantenerlo activo y no caiga en la rutina, me checo constantemente mis niveles de colesterol malo.

Sólo espero que en un corto lapso encuentren algo para prevenirlo, detener su avance o hasta corregirlo y curarlo.

No quiero llegar a anciana, sola al cuidado de extraños y sin estar consciente de mi entorno; si para ese entonces mi esposo sigue conmigo o mis hijos, le he pedido que de alguna manera me lleven a donde este permitida la eutanasia y me dejen partir de este mundo, ya que como en la actualidad, un enfermo de Alzheimer, esta condenado a sufrir los embates terribles de la enfermedad, sin tener ningún arma para defenderse de ella. No quiero ser una carga para mis seres queridos, ni estropearles su vida.

Empecemos por modificar nuestra estilo de vida: comamos más saludable, entre menos alimentos con conservadores o colorantes artificiales mejor; mantengámonos más activos, llevar una vida sedentaria es un verdadero riesgo de salud; aprendamos a tomar más té y/ o café con moderación, de dos a tres tazas al día, al parecer ayudan con los radicales libres ya que contiene antiinflamatorio y antioxidante y otras propiedades bioactivas que pueden proteger al cerebro del daño vascular y la neurodegeneración.

Esta demostrado científicamente que la fisioterapia, la terapia ocupacional, la psicología, la logopedia o la estimulación cognitiva retrasan el avance de la enfermedad.