পুরাণের গল্প : "ঋষি ও ইঁদুরের গল্প" - পর্ব ০৬

Copyright Free Image Source: Pixabay

---

গত বারের ন্যায় এবারো ঋষি কমণ্ডলু থেকে পবিত্র জল ছিটিয়ে দিলেন বন্য কুকুর রূপী মূষিকের মস্তকে । তারপরে নিম্ন স্বরে মন্ত্রোচ্চারণ শুরু করলেন । ধীরে ধীরে কুকুরের দেহে পরিবর্তন শুরু হলো । তার দেহ আগের চাইতেও আরো দীর্ঘ আকার ধারণ করলো । পা গুলি আগের চাইতে দীর্ঘ আর শক্তিশালী হয়ে উঠলো । কুন্ডলীকৃত লাঙ্গুল চাবুকের মতো দীর্ঘ আর কঠিন ইস্পাতের মতো পেশীযুক্ত হলো । মুখের আকার ক্রমশ গোলাকৃতি হয়ে মাটির হাঁড়ির ন্যায় প্রকান্ড আকার ধারণ করলো । হরিদ্রাভ সারা গায়ে কালো চিত্রিত বুটিকে ছেয়ে গেলো । মুখের দু'পাশ থেকে উঁকি দিলো ভয়ঙ্কর সূঁচালো চারটি দীর্ঘ শ্বদন্ত ।

ধীরে ধীরে বুনো শিকারী কুকুর থেকে মূষিক প্রকান্ড এক চিতাবাঘে পরিণত হলো । তখন তার আর আনন্দ দেখে কে ? মাটিতে চার পা টানটান করে মাথাটা একটু নিচু করে প্রকান্ড লেজটা আছড়াতে আছড়াতে সে মৃদু একটা গর্জন ছাড়লো । তার সেই মৃদু গর্জনেই মুনি বাদে আশ্রমের সবাই ভয়ে কাঠ হয়ে গেলো ।

চিতাবাঘ বনে যেতেই মূষিকের আর এক দন্ড মুনির আশ্রমে থাকতে মন চাইলো না । সে একবার মাত্র মুনির দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করে অভিবাদন জানালো, আর তারপরেই প্রকান্ড কয়েকটি লাফ মেরে আশ্রম ছেড়ে বনের গভীরে প্রবেশ করলো ।

এখন সে নিজেকে রাজাই ভাবতে পারে । জঙ্গলের রাজা সে । কারও ক্ষমতা নেই তার মোকাবেলা করে । জঙ্গলে প্রবেশ করে তার প্রথম কাজই হলো সেই চিতাবাঘটিকে খুঁজে বের করা যাকে দেখে সে ভয়ে পালিয়েছিলো । খুঁজতে খুঁজতে অবশেষে ঝর্ণার ধারেই তার খোঁজ মিললো । আর বলা নেই কওয়া নেই এক প্রকান্ড লাফ মেরে তার ঘাড়ের ওপর লাফিয়ে পড়লো চিতাবাঘরূপী মূষিক । তার প্রকান্ড আর দীর্ঘ শক্তিশালী দেহের সাথে কোনোক্রমেই যুঝে উঠতে পারলো না বনের চিতাবাঘটি । সে আহত অবস্থায় খোঁড়াতে খোঁড়াতে সে স্থান দ্রুত ত্যাগ করলো ।

জঙ্গলের বাঘকে এ ভাবে পালাতে দেখে অত্যন্ত হৃষ্ট হলো মূষিক । এবার থেকে চিরকালের মতো নিঃশঙ্ক হলো সে । আজীবন এ বনে সে রাজা হয়েই থাকবে । কিন্তু, অদৃষ্ট আড়াল থেকে মুচকি হাসলো । বিশ্বসংসারে কার জীবন কিভাবে কাটবে তা আসলে কখনই বলা যায় না । আজ যে রাজা, কাল তার গরীব হওয়া কোনো অসম্ভব কিছু না ।

মাস ছ'য়েক পরে একদিন এই কথাটি হাড়ে হাড়ে টের পেলো মূষিক । তার সীমাহীন অত্যাচারে জঙ্গলের পশুপাখি অতিষ্ঠ ছিল । এবার বুঝি তার থেকে পরিত্রাণ মিললো ।

যে চিতাবাঘটি পরাজিত হয়ে আহত অবস্থায় বন ত্যাগ করেছিল সে দণ্ডকারণ্য ছেড়ে নৈমিষারণ্যে গিয়ে সেই জঙ্গলের রাজার কাছে কেঁদে ফেললো । নৈমিষারণ্য জঙ্গলের রাজা সব কিছুর শ্রবণ করে ক্রোধে অগ্নিশর্মা হলো । তার প্রকান্ড শরীর রগে ফুলে উঠলো, প্রকান্ড শক্তিশালী লেজটা মহা আক্রোশে মাটিতে বারংবার আছড়াতে লাগলো । দণ্ডকারণ্যের অত্যাচারী মূষিককে সমুচিত শিক্ষা দেওয়ার জন্য নৈমিষারণ্যের রাজা একদিন দন্ডকারণ্যে প্রবেশ করলো ।

[ক্রমশঃ]