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Toda investigación generalmente comienza con una observación. En la antigua Grecia los filósofos buscaban dar respuestas a los problemas que ocurrían a su alrededor, pero con el desarrollo de la ciencia, el conocimiento obtenido se fue agrupado en áreas de estudio "Ciencias Naturales" para posteriormente clasificarse en ramas . Por ejemplo, El Químico Orgánico nota que algunos alimentos recién cortados como el cambur o la manzana, al exponerlos al aire libre adquieren una coloración marrón disminuyendo su atractivo para el consumo (ver Imagen 1). ¿Cómo ocurre? ¿Se puede evitar y alargar así la vida útil del producto?

El Cristalógrafo y el Biólogo Molecular observan que algunas plantas tienen efectos curativos para algunas dolencias. Ambos se interesan en conocer la estructura molecular del principio activo para proponer la elaboración de un fármaco de fácil acceso para las personas.

¿Qué pasos siguen el Químico Orgánico, el Biólogo Molecular y el Cristalógrafo para hacer seguimiento de esas observaciones? ¿Cómo puede cualquier persona hacer seguimiento de sus propias observaciones del mundo natural?

En los casos mencionados las problemáticas se enfocan a satisfacer las necesidades de una sociedad, que cada día demanda una mejor calidad de vida.

En este post se dará una breve explicación de lo que es el Método Científico, un enfoque lógico que posibilita dar respuesta a diferentes problemáticas que se abordan en la Investigación Científica.

El Método Científico tiene su origen en el desarrollo de las Ciencias Naturales (Química, Física, Biología, Psicología), producto de la búsqueda de una explicación racional de muchos fenómenos naturales.

La palabra "Método" proviene del griego "Méthodos" y significa "camino a seguir", o procedimiento para llegar a un fin. Por otra parte, "Científico" se vincula a la ciencia, que produce saber o conocimiento.

El conocimiento puede entenderse como la acción a través del cual el observador haciendo uso de sus sentidos (olfato, gusto, vista, tacto y oído) aprende un conjunto de atributos o cualidades propias del objeto de estudio. El conocimiento científico permite construir explicaciones acerca de la realidad, por medio de procedimientos basados en la lógica. Este conocimiento alcanza tal nivel que puede incluirse en un sistema de conceptos y formar parte de una teoría o una ley.

Por lo tanto, el Método Científico se define como el conjunto de pasos que el observador o investigador debe seguir de manera sistematizada y lógica para demostrar si sus propias percepciones o conjeturas adquiridas de la experiencia son verdaderas o no, y de esta manera contribuir al desarrollo del conocimiento científico. Esto hace que la ciencia sea verificable.

El Método Científico además tiene la característica de ser tanto "Reproducible" como "Veraz". Los resultados obtenidos pueden reproducirse siguiendo la misma metodología experimental y controlando las mismas variables. La información suministrada es sincera, honesta y autentica, sin cabida al engaño o falsedad.

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En la actualidad la Investigación Científica crece a pasos agigantados, lo que comenzó como un acto de curiosidad ahora se ha convertido en un estilo de vida, recordando que a lo largo de la historia el hombre ha experimentado cambios en su concepción del conocimiento, pasando del misticismo hasta llegar a un pensamiento racional fundamentado en sus propios razonamientos producto de su propia experiencia en el mundo (conocimiento empírico).

La Globalización ha traído el surgimiento no sólo de adelantos tecnológicos (ver Imagen 3), sino también de nuevas problemáticas, todo por el deseo de conocer cómo funciona o se comporta el mundo que nos rodea, es decir la necesidad de realizar Investigación Científica.

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Para dar una posible solución ante un problemática es necesario seguir una serie de lineamientos los cuales conforman el Método Científico y que se ilustran en la Imagen 4.

Corresponde a la percepción que tiene el observador del objeto de estudio (problemática que requiere ser estudiada). Se apela a los sentidos para estudiar el fenómeno y sus características.

Es un proceso personal, donde el observador expresa su propio punto de vista sobre el problema y orienta su argumento en cómo resolver el mismo. Existen modelos para formular preguntas y se ilustran en la Imagen 5:

a) Síntomas: El investigador expresa lo que observa del problema, la parte perceptible e identificable.

b) Causas: Expresa los factores que influyen en el fenómeno de estudio. En este punto es importante realizar una exhaustiva revisión teórica de manera de precisar la relación entre las variables de estudio.

c) Pronóstico Corresponde al efecto que puede producirse en el tiempo en función de la problemática observada.

La Imagen 6 se observa un ejemplo de cómo establecer los Síntomas, Causas y Pronóstico ante una problemática, por ejemplo La contaminación de las Aguas en el Estado Zulia. Se puede incluso delimitar aún más el estudio del fenómeno a una parroquia o un sector.

La hipótesis son suposiciones de hechos que pueden ser posibles o no. En este apartado el investigador propone predicciones en base de lo que observa. Puede clasificarse en:

a) Hipótesis de trabajo: se usa para dar respuesta a la problemática y es la hipótesis que se pretende probar.

b) Hipótesis nula: es una hipótesis que se supone es cierta y no se rechaza a menos que los datos de la muestra indiquen lo contrario. Su aplicación surge de la aplicación de la estadística en investigaciones agrícolas y médicas con la finalidad de probar la efectividad de un nuevo fertilizante o medicamento.

c) Hipótesis alternativa: se plantea con variables distintas a la hipótesis de trabajo.

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La hipótesis se demuestra o se refuta mediante un diseño experimental, conocido también como Experimentación. El diseño toma en cuenta factores como: tiempo, costo, factibilidad, elección adecuada de variables dependientes, independientes e instrumentos de recolección y análisis de datos.

Se dará mayor información sobre este apartado en posteriores post @wilmer14molina

Los resultados son los productos que se obtienen de una investigación. Si los resultados indican la obtención de un nuevo saber, se seguirá estudiando el fenómeno hasta ampliar el conocimiento que se tiene sobre éste. Si por el contrario, los resultados no respaldan la hipótesis, es necesario plantear nuevas las preguntas y seguir cada paso formulado hasta confirmar la nueva hipótesis.

La divulgación corresponde al último paso de la aplicación del método. La publicación de los resultados de una investigación permiten que muchas personas conozcan el fenómeno estudiado facilitando la formación del conocimiento. Esta puede realizarse mediante la publicación de libros, revistas científicas, etc.

El estudio de fenómenos necesariamente no tiene que conducir a una investigación científica. El hombre han empleado este método de forma empírica ya que siempre ha estado en contacto directo con las problemáticas de su entorno y está consciente de la trascendencia de afrontarlos, el problema está en como hacerlo.

El Método Científico permite formar hombres con capacidad de Pensar, Reflexionar y Actuar contribuyendo en la formación de un país.

1. M. Rosario, C. Camacho, Apuntes de Metodología de la Investigación, Dirección de Publicaciones Unesur, Universidad Experimental Jesús María Semprum, Edición 2015.

2. F. Villegas, S. Acevedo, C. Baquero, M. Gaviria, N. Posada, "Enciclopedia Lúmina siglo XXI Química, Genética, Ecología y Geología", Editorial Norma, Primera Edición, Colombia 2001.

3. Referencias Web: Método Científico

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