La Batalla de Arica. Termópilas Peruano!

A lo largo de la historia han existido actos heroicos, incluso desde antes de las Termopilas hasta nuestros días, es por ese motivo que se han escrito historias basados en hechos reales, creándose incluso un género literario para estos hechos, el "Épico".

Sin embargo, hoy queridos lectores no les vengo hablar sobre géneros literarios ni tampoco sobre las Termopilas, historia conocida ya por muchos. Hoy vengo a contarles un cachito de la historia peruana, pero muy significativa para nosotros y para los que reconocen en el honor , un acto extraordinario.

La Batalla de Arica, fue un hecho histórico acaecida el 6 y 7 de junio de 1880. Esto en el contexto de la Guerra del Pacifico o también conocida como la Guerra del Guano y el Salitre; cuyos beligerantes fueron los países de Chile contra Perú y Bolivia entre los años de 1879 a 1883. Sin embargo, cabe aclarar que los bolivianos solo participaron en la guerra estrictamente hasta la batalla del Alto de la Alianza (26 de mayo de 1880), dato que no se menciona normalmente.

El Morro de Arica, fue un bastión de las fuerzas peruanas que quedaron abandonadas a su suerte después de la derrota en la batalla del Alto de la Alianza ( 26 de mayo de 1880). El Morro estaba comanda por el Coronel Francisco Bolognesi, con un ejercito de 1800 hombres en tierra y mar (con solo el monitor Manco Capac).

El 5 de junio de 1880, ya posicionadas las fuerzas chilenas a las afueras del morro con 6000 mil hombres en tierra y mar (con 5 buques). Se encomendó al Mayor Cruz Salvo, viéndose innecesaria una la lucha, dada la superioridad en numero y armamento chileno evidente, la rendición de la escuadra peruana. De esta manera, ante la petición de rendición el veterano comandante solo pudo responder como todo hombre de armas, sus palabras fueron las siguientes:

Luego de la respuesta Bolognesi, y llevando el Mayor Salvo a los mandos chilenos la señal de determinación de los peruanos de luchar hasta el final, se inicio inmediatamente un bombardeo de artillería por tierra y mar; siendo estos ataques repelidos por la artillería peruana, esta lucha duro desde las 9 am hasta las 13 pm, sería tan solo un preludio a lo que se vendría.

El 6 de junio, al medio día iniciaría un nuevo bombardeo por mar y tierra, contestadas de igual manera por los peruanos, este ataque duraría 5 horas. En total, los disparos peruanos fueron: Baterías del Morro, 40; Baterías del Norte, 21; Baterías del Este, 5; y monitor Manco Cápac, 5, totalizando 71. Los disparos chilenos fueron: artillería de tierra, 186; Cochrane, 19; Magallanes, 28; Covadonga, 27; y Loa, 12, totalizando 272. Así mismo, días antes fue capturado el ingeniero peruano Teodoro Elmore, quien se encargaba de colocar las minas en las inmediaciones del morro para hacer difícil el acceso, pero lamentablemente para los peruanos entregó los planos de la ubicación.

El 7 de junio, a las 5:30 am iniciaría el ataque definitivo por el sector de las baterías del Este, mientras aun se estaba a oscuras. La primera resistencia se daría en el fuerte ciudadela defendida por un puñado de soldados al mando del Coronel Justo Arias Y Araguez, los chilenos rodearon a los defensores e intimaron la rendición al Coronel Arias, este respondía matando un soldado chileno con la frase -¡¡No me rindo carajo...viva el Perú!!-, siendo abatido por una descarga de fusilería; en total recibió siete heridas de bala y dos de bayoneta.

De igual manera, viendo perdida la posición el cabo peruano Alfredo Maldonado, de 16 años, hizo volar la batería y en la explosión murieron él, los pocos sobrevivientes heridos a su alrededor y varios chilenos entre estos últimos, uno de los tres oficiales que izaban la bandera que habían entrado en la batería Ciudadela.

Finalmente, todos las defensas de los fuertes corrían la misma suerte al verse rodeados por tantos soldados enemigos, unos resistían hasta el final y otros se reagrupaban con el resto en la cima del morro. Al verse rodeados por todas la lineas enemigas se trató de activar las minas en la cima pero estas fallaron (se sospechó una traición), lamentablemente se vieron obligados a una lucha cuerpo a cuerpo en condiciones inmensamente desigual por todos lados rodeados, muriendo uno a uno cada oficial de los que profierieron el pacto de luchar hasta quemar el último cartucho; los coroneles Ramon Zavala, Alfonso Ugarte, José Joaquin Inclán, el Almirante Juan Guillermo More (vistiendo de luto por la perdida del principal buque peruano en una batalla un año antes), y sobre todo el Coronel Francisco Bolognesi caerían bajo las hordas enemigas, no sin antes volar los cañones del morro llevándose consigo algunos enemigos.

De esta manera, todo acabaría a las 7:30 am, tomando Chile posesión del fuerte en el morro y la ciudad. La guerra duraría 3 años más. Al culminar la guerra se acordó la posesión por 10 años de las ciudades de Tacna y Arica por los chilenos, finalizando ese tiempo se libraría un plebiscito para que así los ciudadanos elijan su destino. Lamentablemente, esto fue siempre boicoteado por Chile y nunca se llevo cabo este acuerdo. Todo culminaría en 1929 con el tratado la cual señalaba que Tacna retornaría al Perú y Arica quedaría en manos de Chile.

PD.: contar a detalle esta batalla se hace imposible pero dejaré fuentes si desean conocer más sobre esta guerra. Dejo también un vídeo en la cual se honra el honor de estos valerosos hombres que defendieron su territorio sacrificando incluso lo que uno mas posee la propia vida. ¡¡Honor y gloria! no solo a mis compatriotas que defendieron sus tierras del invasor sino también al rival, que también murieron y lamentablemente por intereses económicos fueron parte de esta tragedia.