Księżyc i pływy morskie

W poprzednim tekście pogawędziliśmy sobie o "ciemnej stronie Księżyca" i coś tam szeleściłem o wpływie Księżyca podobnie jak Słońca na życie na naszej planecie Ziemi.

Około 150 r. p.n.e Seleukosa z Seleucji poraz pierwszy opisał to zjawisko. O pływach wspominał również Galileusz a Izaak Newton opisał zjawisko pływów morskich w swoim dziele „Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica”.

Pływy morskie możemy zdefiniować jako regularnie powtarzające się podnoszenie (przypływ) i opadanie (odpływ) poziomu wody w oceanie.

Co z tym wspólnego ma Księżyc? Otóż ruch obrotowy Ziemi powoduje proces zmiany siły przyciągania Księżyca i Słońca ( tzw. siły pływowej)

Najsilniejsze pływy morskie - syzygijne występują w sytuacji gdy Słońce, Ziemia i Księżyc znajdą się w linii prostej. Księżyc jest wtedy w fazie nowiu - znajduje się w linii pomiędzy Ziemią i Słońcem. Lub w fazie pełni - Ziemia jest wtedy w linii pomiędzy Księżycem i Słońcem.

Najsłabsze pływy morskie - pływy kwadraturowe występują w sytuacji kiedy Słonce , Ziemia i Księżyc nie są ustawione w linii prostej i ich siły przyciągania nie sumują się.

Pływy morskie występują cyklicznie a na podstawie ich obserwacji w różnych rejonach wybrzeża tworzy się tzw. tablice pływów ( Tide Tables ) zestawienia danych wykorzystywane w programach komputerowych wspierających żeglugę.

Pływy morskie poza okresowymi zmianami poziomu wody powodują również powstawanie prądów pływowych nazywanych również prądami oscylacyjnymi. Znajomość zmian poziomu wody i prądów oscylacyjne na duże znaczenie dla bezpieczeństwa żeglugi przybrzeżnej.

Średnio czas między kolejnymi przypływami wynosi 12 godzin i 27 minut. To czas kiedy zamieszkujący wybrzeże ludzie, zwierzęta i ptactwo mogą korzystać z odsłoniętych przez odpływ części wybrzeża pozyskując z nich pożywienie. Małże, skorupiaki czy też ryby uwiezione przez odpływ w płytkich basenach i szczelinach międzyskalnych to łatwy łup.

Zjawisko przypływu wykorzystywane jest również do produkcji energii elektrycznej w elektrowniach pływowych ale to już całkiem inna historia.

Jak widzicie wpływ Księżyca na życie na Ziemi jest widoczny gołym, nieuzbrojonym okiem a to jeszcze nie wszystko ... :)