호기심

어떻게 보면 내 삶의 가장 큰 원동력 중 하나는 호기심과 지식에 대한 탐구욕인 것 같다.

얼마 전 상사가 내가 맡은 일이나 주어진 과제에 대한 열정이 대단하다는 이야기를 해주었다. 돌이켜보면 학생 때부터 새로운 것을 배우고 이해하고 싶다는 열망은 늘 강했던 것 같다. 이런 성향 덕분에 내 호기심을 잘 이끌어 함께 좋은 연구를 만들어낸 상사들도 있었고, 반대로 내 관심사와 방향이 맞지 않아 중간에 동기부여가 크게 떨어졌던 경험도 있었다. 결국 사회생활이란 현실과 이상 사이에서, 내가 가진 열정을 어떻게 지켜 나갈 것인지 끊임없이 줄다리기하는 과정인지도 모르겠다.

점심 무렵에는 오늘 하루를 버티는 것조차 쉽지 않을 만큼 지쳐 있었지만, 해가 지고 나니 비가 내리고 습한 것만 제외하면 그래도 한결 살 만한 기분이 들었다. 새벽부터 내일까지는 비가 꽤 많이 온다고 하는데, 월요일에는 출장 때문에 비행기를 타야 한다. 큰 문제 없이 무사히 이륙하고 도착할 수 있으면 좋겠다.

그리고 최근에는 또 하나 흥미로운 연구 주제를 발견했다. 앞으로 내 연구의 주축이 될 분야는 아닐 것 같지만, 예전에 했던 연구들과도 연결되는 부분이 있고, 그동안 쌓아온 수학적 도구들을 새롭게 활용해 볼 수 있을 것 같다는 점에서 기대가 된다. 요즘은 관련 자료를 찾아보고 내용을 정리하면서 가능성을 하나씩 살펴보고 있다. 아직 어떻게 흘러갈지는 알 수 없지만, 이런 새로운 호기심이 생긴다는 사실만으로도 연구를 계속하는 즐거움을 다시 한번 느끼게 된다.

아마도 나는 앞으로도 끊임없이 새로운 것을 궁금해하고, 배우고, 이해하려 할 것이다. 그 호기심이 때로는 나를 힘들게 만들기도 하지만, 결국에는 다시 앞으로 나아가게 만드는 가장 큰 원동력이기도 하다.