일본, 프린스 호텔 그리고 돌핀 호텔

일본 요코하마로 출장을 왔습니다.
이번 해에 일본 출장은 두번 째네요.
봄이 오려는 건지 아니면 잠시 따듯해진 건지. 온도는 10도 안밖으로 따스합니다.

이번 출장은 혼자 왔습니다.
밤 늦게 11:30 P.M. 즈음 호텔에 도착하여, Lobby에 붙어있는 편의점에서 맥주와 삼각김밥 그리고 오징어포와 감자스낵을 사서 올라왔습니다.

호텔방으로 들어오는데, 그리 크지 않은 복도와 외로이 붙어 있는 조용한 방들 그리고 조용한 요코하마의 밤 이 느낌.

무라카미 하루키, 상실의 시대 그리고 돌핀호텔 속의 주인공 같습니다.
무라카미 하루키의 소설에는 외롭고 조용하고 기묘한 '돌핀호텔'이라 불리는 호텔이 있습니다.
주인공이 그곳에서 밤을 보내고 누군가를 찾아나서고 그리고 누군가를 만났던 그런 소설의 내용이 어렴풋이 기억에 납니다.

이곳 조용한 호텔에 앉아 있으니, 포근한 듯 요코하마의 밤과 목을 타고 내리는 맥주의 차가움이 동시에 느껴집니다.

이곳에 온 이유는 새로운 제품을 일본에 출시하는 것이 과연 합당한 것인지 그리고 이곳 일본의 직원들은 그 가능성을 어떻게 보는지, 의지는 있는지를 알아보기 위해서입니다.
아마도 내일의 만남과 논의가 제가 이곳 '돌핀호텔'에 얼마나 더 오게될 지 결정할 것 입니다.
운명은 스스로 만드는 것이라고 하므로, 제가 어떻게 해서든 사업을 하도록 유도할 수 있을지도 모릅니다. 저의 운명의 주사위는 4개월 뒤에 이곳에 다시온다를 가르키고 있습니다.

주변의 많은 분들이 일본이나 일본문화 좋다고 할 때, 저는 왠지 모르게 일본을 낮게 평가하고 문화적 자존감 없이 서구문물을 따라하는 나라 정도로 취급했었습니다.
작은나라 그리고 따라하기로 점철된 일본 특유의 얕은 문화적 깊이와 겉모습만 중시하는 행태는 저의 깔봄을 당하고도 남는다고 생각했지요.
그런데 그러한 이곳 일본이 저와 좀더 관계를 맺을지 모르겠습니다. 지켜봐야겠네요.

지난 5월에 출장을 왔을 때, 일정을 다 마치고 역 앞에 덩그러니 있는 나 자신을 발견했을 때, 공항으로 가기 전 주어진 시간 3시간.
그리고 무작정 발걸음 닿는 곳으로 걸었습니다.
문득 마주한 어느 공원과 공원 안의 동네 야구장. 느껴지는 따스한 봄날과 벗꽃.
벤치에 안아서 한참을 아이들이 뛰어노는 모습과 야구하는 모습을 지켜보았습니다.
그 때 앉은 자리에서 100번은 넘게 들었던 한 곡. 'Nothing gonna change my love for you'

이제 잘 시간인데, 문득 달콤한 커피가 먹고 싶습니다.