신을 탓하지 마라. 인간은 인간 때문에 고통받는다.

커다란 사건 사고가 터질 때마다, 있어서는 안 될 잔악한 행위가 지구 상 어딘가에서 계속 펼쳐질 때마다 우리는 탄식을 한다.

신은 죽었다.

하늘도 무심하시지. 저런 놈을 살려 두다니.

신이 정말로 있다면 저 놈은 천벌을 받고, 벼락 맞아 죽었을 거야. 신이 있기는 한 거야?

세상이 이 지경인데 신은 도대체 어디에서 뭘 하고 있는 거야?

세상에 정말로 신이 있다면 이렇게 악이 득세하고 만연해 있지는 않을 거야.

신은 왜 인간이 고통받는 걸 그냥 두고 보기만 하는 거야?

종교를 가졌건 안 가졌건, 어느 종교를 믿건 상관없이 모두들 한번쯤은 머리 속에 불쑥 떠오르는 저런 (독실한 신자에게는 불경할 수도 있는) 생각을 해봤을 것이다. 무자비한 권력에 짓밟힌 사람도, 평생을 고생하며 일해도 입에 풀칠하기 힘든 사람도, 내전에 휩쓸려 온 가족이 몰살당하는 사람도, 한 치 앞도 보이지 않아 자살을 결심하는 사람도. 이 세상이 눈에 보이는 유황불만 없다 뿐이지, 실상 지옥과도 같다고 생각을 한다.

그런데 어느 글에서 오프라 윈프리(Oprah Winfrey)가 이렇게 적어 놓은 것을 봤다.

People don’t suffer because of God. People suffer because of people.
인간은 신 때문에 고통받는 게 아니다. 인간은 인간 때문에 고통받는다.

오프라 윈프리가 어떤 맥락에서 이 말을 했는지 정확히는 기억나지 않지만, 내가 이해한 바는 이랬다. 신에게 투덜거리거나, 책임을 추궁하거나, 신에게 투정을 부린다고 이 세상의 문제가 해결되지는 않는다. 우리가 신의 무능함을 조롱할수록, 신은 없다며 냉담한 무신론을 펼칠수록, 세상을 이 지경으로 만든 책임은 – 그리고 이 지경인 세상을 되살릴 힘은 – 우리 인간에게 있다는 것이 더욱 선명해진다.

신은 죽었다고 탄식만 하지 말고, 여기 우리 인간이 살아 있음을 증명해 보이는 것.

저런 놈을 살려 두었다고 하늘의 무심함을 탓하지 말고, 저런 놈을 합법적으로 벌할 수 있는 법 체계와 사회를 만들기 위해 노력하는 것.

천벌을 못 받았다면 법정에 세워 형벌이라도 받게 하는 것.

이 지경인 세상을 살만한 세상으로 만들기 위해 애쓰는 것.

악이 득세하는 세상에 저항하는 것.

다른 인간이 고통받는 걸 그냥 두고 보지 않는 것.

물론 이 모든 일이 쉬운 건 아니다. 민주사회를 만들기 위해서는 독재에 맞서 싸워야 하고, 고문과 핍박을 받기도 한다. 친일파가 득세하는 세상에서 독립운동에 전재산을 쏟아부었다가 가난해지기도 한다. 합법적인 법 체계와 상식이 통하는 세상을 만들려다가 출세는 점점 멀어지고, 모난 돌에 정을 맞을 수도 있다. 악이 득의하는 세상에 저항하다 감옥에서 평생을 보내기도 한다. 살만한 세상을 만들기 위해 애쓰고는 있지만, 다른 인간이 고통받는 걸 함께 해주고는 있지만, 어떻게 된 게 세상은 십 년이 지나도, 백 년이 지나도 하나도 변한 것 같지 않다.

여기에 신이 나서 준다면 모든 것이 수월할 텐데. 신이 개입해서 홍수를 내려 싹 휩쓸어 버리거나, 악인들을 모두 소돔과 고모라에 몰아넣고 유황불을 내린다면 손쉽게 해결될 수도 있을 텐데. 우리는 나약한 마음에 신에게 투정한다. 우리가 하기엔 너무 어렵다고, 우리가 하기엔 너무 힘들다고. 그래서 포기하고, 좌절하고, 마음을 닫는다.

인간이 고통받는 것은 인간 때문이다. 인간이 악을 저지르고, 인간이 악을 눈감아주고, 인간이 다른 인간의 고통을 외면하기 때문이다.

신에게 투정을 부리는 것이 나쁘지는 않다. 때로는 신에게 투덜거리기도 하고, 때로는 위로도 받고, 때로는 의지하기도 해야 한다. 허나 이 세상에서 한 걸음 떼는 것은 신이 아니라 '우리'여야 한다.

우리가 나서야 한다. 우리가 서로 손 잡아주고, 서로의 어깨에 기대어야 한다. 인간이 인간 때문에 고통받는 것이라면, 그것을 치유하는 것도 우리여야 하기 때문이다.